生于万历二十七年(1599年)。青年时师事黄道周，得闻儒家“明诚”的学说，领悟到其中的精微和要旨，并且旁及乐律、历法、政事、诗文等，各类知识无不融会贯通。崇祯九年(1636年)，中举人，接连两科参加会试，没有登第，暂时逗留京师。此时，适遇黄道周因向皇帝进言而被囚禁于大理寺监狱，他改装成仆人，杂在厮役中，冒险进入狱中探视黄道周，并为之传递消息。此后，不再参加会试，在家奉养双亲。明亡后，南明隆武在福州建立政权，征拜若化为江西监察御史，他应召赴任数月，随即乞请归休。从此，在丹山家中隐居40年，励志独行，疾恶守义，徜徉泉石，啸歌自得。康熙二十三年(1684年)，无疾而终，享年85岁。他的著作有《磊庵存稿》，并为慈云岭亭题匾“鹤驻云停”，为横内泗洲佛寺题联：“池如泗水堪禅月，山即幔亭耸法云。”若化子士楷，字端卿，克承父志，隐居山林，在闪园架崖为屋，精研理学，漳浦学者争拜之为师，称为“理学布衣”。 张若化著有《濮铅山人集》、《谈学录》、《明儒林列传》、《土室庸言》、《艺苑提宗》、《静学编》等。
