张季任，1911年12月出生，湖南省宁乡县人。其父系前清最后一届秀才，为人正直，追求进步，与何叔衡、谢觉哉、王凌波等革命者素有来往，曾任宁乡云山学堂第一任堂长、广东河源县知事、宁乡劝学所所长。
张启蒙甚早，1916年1月开始在家读私塾。1920年1月进县城模范小学学习，次年1月转入王凌波任校长的云山高小，备受革命先辈的教育与熏陶。1925年考取长沙长郡中学，翌年加入中国共产主义青年团。1927年初赴武昌入中央农民运动讲习所，聆听了毛泽东、恽代英等的教诲，革命热情与日俱增。
马日事变爆发后，张与同学20余人受毛泽东指派返湘应对事变。其时形势严峻，革命组织丧失殆尽，乃与共青团宁乡地方执委会书记沈端成潜伏于宁乡做地下工作。不及半年，沈被警察局逮捕，张侥幸逃脱后仍坚持革命工作。次年6月故与组织完全断绝联系，地下工作亦被迫停止，乃于年底向国民党自首。1929年1月，回乡与同学张光辉开办小学借以栖身。是年8月，妻舅宋鹤庚任湖南省府委员兼建设厅厅长，遂前往投靠以谋出路。在宋荫护下，先后任湖南官纸印刷局文书、醴陵煤矿局会计、长沙关西湖堤捐征处填票员。1931年初因宋卸任失去靠山而回乡闲居，计有七年半之久。
1938年8月张经乡公所推荐，被县教育局委派为务平、温泉两乡教育干事。次年废区并乡，教育干事每乡专设，乃调任大田乡任教育干事。1940年应亲戚之邀，前往贵州锦屏桂穗公路工程处任会计。次年6月工程完竣，返湘后任大田乡副乡长，1942年调任官山南轩祠农业中学事务主任兼会计，1944年3月当选为大田乡乡长。1945年1月，应高小同学何际元之邀，回宁乡任国民政府军委会别动军四纵队指挥部上尉军需官。
1946年1月随部开赴河南漯河，尔后转调山东。次年8月调南京任交警总局会计室主任科员，1948年10月升任第一科科长。1949年2月其同学姜亚勋在宁乡领导黄、唐起义，张闻讯后激动万分，乃设法摆脱国民党部队，绕道广州返回湖南。抵达宁乡后即加入湖南人民解放总队湘中第一支队任供给部长，在敌人不断疯狂反扑、钱粮来源极度困难的情况下，想方设法保证了部队的给养，为支队的生存和发展立下了汗马功劳。
新中国成立后第一支队赴益阳整训，张被派入中南军政大学湖南分校学习。1952年7月被错判有期徒刑三年，送千山红农场劳动改造。1959年农场移交国营，乃调往长沙新生电机厂就业，1968年12月回宁乡参加农业生产。1980年11月原错误判决被撤销，次年5月任湖南省人民政府参事室秘书，并兼任宁乡县政协委员、常委、文史委员会副主任等职。1989年12月任湖南省人民政府参事。
张季任2008年8月病逝于长沙，享年98岁。
