明万历壬午（1582年）举于乡，由中书舍人官至户部郎中。先是万历戊戌（1598年）任职中书省,得窥秘阁藏书，后于戊申（1608年）徒官户部，分司吴关。至万历年辛亥（1611年）罢归，年届六旬矣。此后居家二十五年卒，享年84岁。张萱见闻博洽，著作丰富，据晚年所撰《疑耀新序》云，除《汇雅》、《疑耀》外，还有“《西园汇经》一百二十卷、《西园汇史》二百卷、《西园史馀》二百卷、《西园类林》五百卷、《西园闻见录》一百二十卷、《西园古文》六卷、《西园古韵》十卷”，凡千馀卷。他撰此序时，年已七十有六，因为《疑耀》已被“盗版”冠以李贽之名印行，所以他说：“余之书行世，而名氏幸留者，《汇雅》而已。”至于其他著作，则待“异日有好事者，尽以诸书灾木”。可见张萱著作繁多，在他耄耋之年，大部未曾付梓。《明史志》所载，惟《汇雅》前编二十卷、后编二十卷、《西园闻见录》一百六卷。阮元《广东通志》所载，亦惟《汇雅》初编二十卷、续编二十八卷、《西园闻见录》钞本一百八卷、《疑耀》七卷，《西园汇史》一百六卷则著录“未见”。又著录“萱尚有《秘阁藏书录》四卷”。《汇雅》与《疑耀》同时收入《四库全书》。《汇雅》属于字书，列“经部”“小学类”，《四库全书提要》云：“此书每篇皆列《尔雅》，次以《小尔雅》、《广雅》、《方言》之属，下载注疏，附以萱所自释，亦颇有发明。张萱治学留心训诂，颇有发明，然失诸稳当，故《四库》收《汇雅》，存目而不存书。《西园闻见录》一百八卷,据作者自序，得知此书自戊戌（159877)修撰，历8年之久，至戊申（1608年）年书成，不幸而遭火灾焚毁，晚年乃补撰而成。是书分内编、外编、杂编，各分子目，每目分“前言”、“往行”二类。起自洪武，迄于万历，凡二百余年，所录有补于治明史史学者。张萱著作存于《四库》者惟《疑耀》一书，属“子部”杂家类。《疑耀》原有二十七卷，万历戊戌（1608年）仅梓行七卷，颇行于世。（据毛庆耆《明代岭南学者张萱及其疑耀》一文）
