盛宣怀，1844 年出生于江苏常州一个富足的官宦之家，少年时期受到良好教育，在与孩童的玩耍中显示出卓越的组织才能。家里希望他走科举功名之路，但他屡试不第。后被父亲发现他志在兴办实业，为此父子交恶。在母亲协调下，26岁的盛宣怀投奔李鸿章门下做幕僚。他的《上李中堂书》使李对他刮目相看，他提出兴办铁路、电线、轮船等应时问题与李思考的兴办实业十分投契，李委任他为轮船招商局会办，后又兴办通商银行，从此走上了实业之路。他为财而不唯财、为官而不唯官的理念使招商局、银行等发展迅速，打破了外国人对船运、金融业等的垄断，使民族实业的发展有了长足进步。1900年，他提出东南互保，使中国南方避免了兵祸。他是中国近代发展民族工业独特的成功人物，他的成功，也为今天我们发展经济提供了宝贵的借鉴。
