张玄之，晋司空顾和外孙，少以学显，历吏部尚书，出为冠军将军，继吴郡太守，会稽内史等职位。谢玄同时之郡，论者以为南北之望， 名望亚于谢玄，时亦称南北二玄 ，列江左十贤之末。
有一妹张彤云，嫁入顾家，时与谢道韫并称东晋两大才女。
晋司空顾和外孙，一作张玄；少以学显，历任吏部尚书，出为冠军将军、吴兴太守，世称张吴兴；与谢玄齐名，有“南北二玄”之说，列江左十贤之末。
曾从师号称“江左棋艺第一”的周闵，淝水之战前和东晋“风流宰相”谢安下棋，心焦反倒输给了谢安。
太元八年（383年），苻坚率领着号称百万的大军南下，志在吞灭东晋，统一天下前秦的兵力是东晋的十倍多，谢玄心里到底有点紧张。出发之前，谢玄特地到谢安家去告别，请示一下这个仗怎么打。但谢安神情泰然，毫无惧色，回答道：“朝廷已另有安排。”过后默默不语。
谢玄不敢再问，便派好友张玄再去请示。谢安于是驾车去山中别墅，与亲朋好友聚会，然后才与张玄坐下来下围棋赌别墅。谢安平常棋艺不及张玄，这一天张玄心慌，反而败给了谢安。谢安回头对外甥羊昙说：“别墅给你啦。”说罢便登山游玩，到晚上才返回，把谢石、谢玄等将领，都召集起来，当面交代机宜事务。
原文：
张玄之、顾敷是顾和中外孙，皆少而聪惠，和并知之，而常谓顾胜。
亲重偏至，张颇不恹。于时张年九岁，顾年七岁，和与俱至寺中，
见佛般泥洹像，弟子有泣者，有不泣者。和以问二孙。
玄谓：“被亲故泣，不被亲故不泣。”
敷曰：“不然。当由忘情故不泣，不忘情故泣。”
译文：
张玄之、顾敷是顾和的孙子和外孙，小时候都很聪明。顾和很看重他们，但认为顾敷更聪明一些。顾和的偏爱让张玄之很不满意。当时张玄之九岁，顾敷七岁，一次顾和与他俩一起去寺里，看到了佛涅盘的塑像，弟子们有哭的，有不哭的。顾和拿这件事问两个孙子。张玄之说：“受到佛的爱护所以哭，没有受到佛的爱护所以不哭。”顾敷说：“不对。或许是忘情的不哭，不能忘情的就哭了。”
出自南朝 宋刘义庆《世说新语?言语》“ 张玄之 ” 刘孝标 注引 南朝 宋 檀道鸾 《续晋阳秋》。
闺房之秀张玄之不仅和谢玄并称“南北二玄”，他的妹妹张彤云也和谢玄的大姐谢道韫齐名。
论女子才名，能够与谢道韫相提并论的在当时只有同郡的张彤云，曾拜访过谢道韫太守刘柳素常对人说：“内史夫人风致高远，词理无滞，诚挚感人，一席谈论，受惠无穷。”
而张玄之常常自夸自己的妹妹比得上谢道韫。有一个叫济尼的人，常常出入王、顾两家，有人问济尼， 谢道韫与张彤云谁更好一些，济尼说道：“王夫人神清散朗，故有林下之风；顾家妇清心玉映，自有闺房之秀。”二人各有所长，大家都认为还算公允。
出自南朝宋?刘义庆《世说新语?贤媛》：“谢遏绝重其姐，张玄常称其妹，欲以敌之。有济尼者，并游张、谢二家。人问其优劣，答曰：u2018王夫人神情散朗，故有林下风气:顾家妇清心玉映，自是闺房之秀。u2019”
