创业之前，胡丹是红杉资本副总裁，也是沈南鹏的得力爱将，参与过真格基金、聚美优品、拍拍贷、格灵深瞳、找钢网等项目。2014 年 7 月，他离开红杉，创立了针对蓝领用户群的分期金融服务项目买单侠，并获得了来自真格基金、红杉资本和策源创投的投资支持。这次要自己干了 2009 年，胡丹辞去了麦肯锡咨询的工作，去斯坦福读工商管理硕士。刚到美国，他第一次接触到了 Uber，觉得这个模式可以复制到中国。但回国创业就意味着要放弃还没开始的学业，他最终打消了这个念头。在斯坦福期间，校友瑞奇 · 菲尔班克有一次来学校演讲，瑞奇讲了当年创办信用卡公司 Capital One，运用统计学模型为很多被传统银行拒绝的细分用户进行信审并提供信用卡服务，进而在 20 年的时间里成长为美国第二大信用卡公司的故事。胡丹认为，此时的中国和瑞奇创业时的美国很像，信用卡的普及率仍然很低，这是一个很好的创业机会。当时携程网创始人梁建章也在斯坦福，读经济学博士。在国内时，胡丹和梁建章都参加过国际信息学奥赛。胡丹找到了梁建章，梁建章给他推荐了红杉资本的沈南鹏。胡丹去找沈南鹏。沈南鹏认为，中国做信用卡的机会还不成熟，不如先来红杉资本做投资。2010 年，胡丹加入红杉资本，担任投资经理。毫无投资经验的胡丹，选择投人，投斯坦福的校友。在美国，流行一句话：常青藤的优秀毕业生都要给斯坦福的毕业生打工。斯坦福学生的创业能力有口皆碑，谷歌、耐克、惠普、思科、雅虎、火狐、罗技、特斯拉等都是斯坦福人做出来的。投斯坦福校友的策略很成功。胡丹先后通过校友圈投到了聚美优品 CEO 陈欧、大姨吗 CEO 柴可、格灵深瞳 CEO 何搏飞、Ang 无双科技联合创始人冯天放等。胡丹也很快就晋升为红杉资本副总裁。即使是红杉资本最高产的投资人，胡丹内心依旧有一种不安。" 投资是一件很难复制的事情，我再用力，一年也只能投 10 个项目。而且今年投得成功，也不代表明年继续成功。" 越是跟投资的创业团队接触，他越是遗憾自己当年错过了信用卡创业的机会。胡丹错过的，被孙海涛抓住了。2012 年 6 月，孙海涛创办了 51 信用卡管家，2013 年年底获 SIG、清流资本和华映资本共计 1500 万美元 A+ 轮投资。如今，51 信用卡管家的估值已经超过 10 亿美元。" 我在 2013 年年底就把这件事全想清楚了。" 胡丹决定离开红杉创业。他认为，中国的互联网金融正在被普遍接受，而市面上的互联网金融公司大多集中在理财端，但买资产的 90% 都是对冲基金、银行，所以最后一定会形成专业的资产生产机构。
