1923年出生的朱执中，朱父为了让其读书明理，学习礼仪，在其七岁时即送入书馆发蒙，接受了10几年比较系统的私塾及书院教育，跟过六七位老师，成年后，他成了村里的大知识分子。1942年，在他19岁的时候，教了他12年的私塾先生突然病倒，于是，品学兼优的朱执中便成了最合适的接替人选。到了30几岁，朱执中开办了自己的私塾。新中国成立后，他做过村里的会计，也当过钢铁厂工人，但最终，还是在20世纪60年代末，从钢铁厂返回家乡，重新办起了学堂，一直持续到2003年。
在朱执中教学内容上，主要是学古文、习书法、练写作和做对联。古文内容包括《三字经》、《增广贤文》、《六言杂字》、《幼学琼林》等蒙学内容，以及十三经的一部分等。教学形式上，注重因材施教，上新课时，先生先领读两遍，再给学生讲解一遍，然后让他们去熟读。领读用平江话，那是一种独特的唱读方式。每逢清明、重阳等传统节气的时候，会组织学生外出踏青，在路上吟诗作对，回来之后也可以此为题写作文章。
朱执中平时大概有10来个学生，一生教过的学生有数千人。他们学习的时间从几个月到3、5年，最长5年，一般学习1、2年。在朱执中看来，系统地读老书，从《三字经》学到《离骚》，至少要8年的时间，这很难有学生能够做到。私塾学费随经济发展水平而变动。到1980年代，朱执中收的学费是3块钱一个月，到1990年代中期，学费慢慢涨到30块钱一个月，这一直持续到私塾的封馆。当然，学费不如公立学校那般固定。
在世纪之交，私塾先生或老或逝，平江私塾先后关闭，“五峰私塾”据说是最后一个封馆的、2003年12月31日，朱执中表示“封馆弃教”，许多媒体宣布：随着湖南省平江县五峰私塾朱执中先生宣布“封馆弃教”，中国从孔夫子开始的、延续了几千年的私塾教育，终于落幕了。
朱执中生有一对儿女。儿子在成都地质学院毕业，现在在岳阳市地质局工作。小学毕业后因无钱上学，曾经跟朱执中读过一年的老书，后又继续上学“读新书”。2009年6月8日，被称为“中国最后一个传统私塾”的朱执中先生在家中无疾而终，享年87岁。
其一：从善如流。朱执中5岁时，父亲就让他背《晋书?祖逖传》中的句读：“清纯亮直，学思沈敏，五经群史多所综悉，且好学不倦，从善如流。”平江是个较为偏僻、封闭的山区，多为贫穷人家，因此，朱执中牢记家教，把教贫穷孩子读古文、习书法、作诗词、学礼仪当作善举，尽力而为。“善善从长”，是村民赠予朱家父子的匾额，赞扬中华传统美德源远流长。
其二：淡泊名利。就在朱执中先生的私塾岁月即将结束时，有位台湾老板愿意出资80万元请他去岳阳开家新私塾。对于纯粹的国学爱好者而言，朱老先生甚至成了“国学”的重要名象征，是“私塾的活化石”。对此，朱执中说：“我都快入土为安了，到那时，我仰面壮观天上景，长眠静品世间情，钱呀名呀，跟我的余年生活并不大相干”，于是，婉言谢拒。
其三：怡性养年。朱先生的儿子已经在岳阳给父亲买好了楼房，然而，尽管老伴已经去世，封馆后的朱执中仍守在自己的老屋中。每天清晨，他在老屋的墙根下晒晒太阳，喝喝茶，抽抽烟，若有所思，若无所想。
“老先生不是说拿着四书五经他叫做老先生，而是他的行为让人感觉到他就是老先生，比如说我也想去做，我也到城市去做，我也可以做这个，我也可以挂一个牌子，人家也可以认同，媒体也可以报道，但是那个是截然不同的。”――张志勇
“朱老先生他一生，他是把他的所有生命全部凝聚在传统文化的教育中间，传承着我们中华民族的一些很珍惜的东西，特别是他的这种做人的品格的传授特别到位，他自己，我们可以用一句话来形容他，就是忠厚聚德，就是这么一个人。” ――彭以达 （朱执中好友 原江平县政协委员）
