智广祖师（807－886）亦谥正觉禅师。俗家姓陈名智广，莆田仙游度尾留坡人。他自幼颖悟不茹荤，人称佛性儿。18岁时出家，终身不娶。他于唐文宗开成二年（837）至大中六年（852），在河南嵩山少林寺专心研究少林宗旨，参悟禅机，修持戒法，精通武功。功成回到仙游后，为募缘建寺，他卜富洋，入南山，过金溪，又从福州至永福沿途选择寺址。
智广祖师（807年－886年）亦谥正觉禅师。俗家姓陈名智广，莆田仙游度尾留坡人。他自幼颖悟不茹荤，人称佛性儿。18岁时出家，终身不娶。他于唐文宗开成二年（837年）至大中六年（852年），在河南嵩山少林寺专心研究少林宗旨，参悟禅机，修持戒法，精通武功。功成回到仙游后，为募缘建寺，他卜富洋，入南山，过金溪，又从福州至永福沿途选择寺址。
唐咸通六年（865年），勘定在仙游与德化、永春三县交界的凤山九座山东麓建寺。因九座山山形同凤凰来仪，寺建在雄凤顶冠，故名凤顶。其寺院规模宏阔而富丽堂皇，纵横各三，九座相连，合称凤顶九座寺，占地约三万平方米，计有殿、堂、楼、阁、舍等20多幢，是全国丛林中罕见的浩大工程。同时，在寺西四百米处建有石塔，为历代僧人圆寂静化之所。相传那里有龙潭温泉和米库，东有银库，南有酒库和蟹库。这是祖师建寺时巧设四库，让民工洗澡和供给的场所，有自己取之不尽，用之不竭和多拿也不给的说法。
唐咸通十年（869年），智广奉诏进长安参加全国法门寺迎佛骨大典，其间他演讲《法华》、《上先》二部佛经，轰动京都。懿宗皇帝当即御封凤顶九座寺为“九座山太平院禅寺”，并钦命智广为该寺方丈。宋时,端明殿学士蔡襄曾到这里赏景，并手书懿宗赐匾“太平院”三字。
智广祖师自京都回山后，致力于招收徒弟，传授武功。他把嵩山少林寺所学到的本领全授给弟子，他要求弟子文武双修，传授临济正宗。起初参加人数200多人，鼎盛时达五百余众。从此凤顶九座寺成为名闻遐迩的禅武大丛林。以后历代名师辈出，尤其以少林武术之功夫，对社会影响极大，成为八闽传授武术的源头之一。此外，智广祖师一生还处处恤民济困，排忧解难，显示出慈悲度世的胸怀。他于光启二年（886年）八月十一日仙逝，享年80岁，舍俐子被泉州建州两太守留半，其余葬寺西塔内。乾宁中谥正觉禅师。唐乾宁二年（895年）敕赐塔额，宋崇宁中（1102年－1106年）徽宗再赐僧智广塔额，敕书“无尘”二字。此塔北宋重建，建筑风格均为唐代遗规。现是省级文保单位。
宋代，仙游佛教兴盛，有“江南佛国”之称，这跟智广禅师的功绩分不开。北宋元佑六年（1091年）哲宗加封智广禅师“慈应”。南宋隆兴元年（1163年），仙游旱情严重，寺僧抬出祖师塑像祷雨灵验，孝宗又加封“普济”。此后该寺名声大噪，慕名前来揽胜的诗人名宦众多。名臣诗人刘克庄在《重建九座山太平院》碑文中述该寺“岁入不能六百解，待饭僧行常二千余，四百皆重岗叠岭”，“数州之物利无胫自至。”说明尽管九座山地处深山密林，但来往人多，周围的物资可以随时送到，供养二千人。清末监察御史江春霖也为该寺撰写业产山林和田地的碑文，石刻今犹在。此外，还有余象、王迈、林彖、徐师仁等名人题诗。南宋龙图阁陈宓诗云：想像精蓝九叠前，青鞋今浔踏云烟。霜边涧水多成玉，岭上人家半是仙。伏蟒千年无动意，老松何日不幽禅。可怜倚马不 思归，客有底溪未了缘。
