周惊湖身怀书法绝艺，诗书印俱佳，书法诸体兼通，尤以魏碑为最。楷书端庄典雅，含魏晋风骨；魏隶圆浑厚重，独辟蹊径；行草体势舒展，饱笔浓墨，笔笔为实，不留飞白，绝无躁气。他师法传统，但和而不同，有新意，有自己的胸臆和心境的抒发，因而有精神，有生机和活力；他行笔甚慢，如书篆隶，哪怕一个点也要斟酌再三。一旦成篇，行云流水，风樯阵马，神韵十足。但成就最高、惊世骇俗的还是他的魏碑。原中国书协主席舒同对他的书法作品大加赞赏。中国书协副主席 钟明善认为，读周惊湖先生的书品，犹如凭临一池素沽静谧的秋水，期间聚散离合着书家淡泊宁静，却又高蹈逸出的心智。中和为美，和而不同，是中国书法审美价值判断的基础，惊湖先生的书艺充分体现了这一传统文化精神的深刻内涵。
周惊湖生于卫运河畔，得齐鲁、燕赵文化的肥田沃野养育，天资聪慧，早入书道，临帖无数，废笔成冢，用纸以车计。十几岁时，为乡党张自忠父亲作祝寿长联，诗书双绝，艺惊四座。成年之际沿运河游历，南下江浙，北上京卫，广求名师，曾在北京、山东报馆任职。解放后回乡任教，文革中因地主身份和“历史问题”被逐出教师队伍，遭到批斗，沦为无业游民。他的一副“五五初度自述联”，形象地道出其当时的困境:“冬拥败絮，夏服鹑衣，暮春穿棉，晚秋著褂，更那堪敝屣破帽，赤足科头，岁岁囊橐似洗，釜瓮生尘，块然伏老屋，最怕风雨惠临，雪霜下降，寄生五十有五年，怎生反革命，四海伶仃一故我。北地末僚，南国骄子，鲁东食客，临西酒徒，曾记取两番入狱，一度被俘，处处托钵吹箫，笔耕墨耨，突而作新衣，乃致耒耜不识，稷菽莫辨，自供一千零一号，底事国民党，万般臭垮五种人。”其中“底”“国”两字均少一点,意味他一点也不是国民党。其实他对自己的艺术成就是非常自信的，生前曾多次表示：“拙笔或可传世，日后自有定论。”临终还留下一副对联:“何日雨晴云出溪，白沙青石洗无泥。”（胡宝祥）
