周华堂，(1902年～1938年) 。原名周祥让，陕西省安康地区紫阳县云峰公社五郎河人。今隶属紫阳县焕古镇管辖。周华堂兄弟5人，其排行老三。周华堂自幼身手矫健，聪明过人，有较强的组织能力，在当地颇受拥戴。周华堂参加过紫阳县民间武装组织“大刀会”，1926年升任营长，1930年，周华堂在国民党安绥军韩世昌部下任某连连长；1931年又落草为寇；盘踞于陕西省紫阳县云雾寨山上。1933年被紫阳县国民政府委任为联保主任。1937年因反叛被紫阳县保安团围剿，周华堂一生屡败于紫阳县保安团团长，后任川陕游击大队鳌头山支队队长胡宝玉之手。周华堂和胡宝玉是亲表兄弟，二人拼杀历时十数年，其间颇具戏剧和传奇色彩。1938年春，周华堂遭胡宝玉和国民党川军联合围剿，云雾寨攻陷时，周华堂跳崖逃脱。溃逃出陕西境内后，在湖北枣阳被国民党军设伏拦截，遭乱枪射杀而死，时年37岁。
周华堂自幼聪慧过人，应变能力极强，深得其父周家礼喜爱。周家礼精通武术,身手不凡，当地人称周老师。周华堂幼年随父习武,周华堂天生彪悍凶猛，身手敏捷，臂力过人。在其父周家礼的精心传授下，周华堂功夫日益精湛，方圆百里无人能与之匹敌。这也为周华堂之后鱼肉乡民，雄霸紫阳县打下了基础。据紫阳县桃园沟（今属城关镇塘磨子沟）村民杨玉华回忆，其父杨祥隆在民国年间加入了地方民团，后来还协同国民党军参加了围剿周华堂的战斗，杨祥隆于民国26年间与周华堂打过交道，曾见到周华堂两手撑地、双足朝天倒立疾速行走数十丈，常人跑步都难以跟上，可见周华堂的耐力，爆发力十分惊人。
周华堂幼年家境贫寒,能粗略识得几个字，青年时同本族兄弟一起靠贩粮为生(旧社会时的紫阳县俗称贩斗口)。周华堂身手矫健，有勇有谋，颇具指挥能力，一直是贩粮队伍的领头人。民国15年前后，周华堂加入地方武装组织“大刀会”，深得会长赏识，旋即升任营长。1929年后，紫阳县人民就受到南昌起义、秋收起义和四川万源固军坝农民起义风暴的影响，纷纷拿起刀枪，以革命的暴力抗拒国民党反动政府的横征暴敛，民间武装组织大刀会四起，武装暴动风起云涌。周华堂在这一特殊时期的表现也是十分积极的，踊跃参与抗拒国民党反动政府的活动。1930年，由于紫阳驻军-国民党安绥军韩世昌部不顾紫阳连续两年的干旱依然催粮逼款，搜刮民财，民众稍有不满，既以“土匪”枪杀，1931年仲夏，在紫阳县城西关一次就杀害了无辜平民20多人。韩世昌的暴行点燃了紫阳人民积蓄已久的怒火，紫阳县辖区西从毛坝关东到县城任河嘴，百里任河异口同声地发出了：“韩剥皮滚出紫阳”的怒吼！周华堂所率领的“大刀会”此时尚未与国军发生正面冲突，一直是韬光养晦，蛰伏待机。
周华堂本质的蜕变源于一次与紫阳县国民党驻军的遭遇，时间是在1930年，这是周华堂人生中的重大转折，人生的历程往往就是关键的几步，然而，周华堂的人生轨迹在关键时期恰恰走向了反面。
民国十九年(1930年), 驻安康地区紫阳县的国民党安绥军韩世昌部下张元亨扎营鞍子沟。张元亨率众搜刮民财，无恶不作，将周华堂家族中一男子绑了票，周华堂闻听此事，即单枪匹马前往张元亨营中说情，张元亨见周华堂颇有胆识，表示可以通融，但提出了附加条件，委托周华堂代为国军招兵。周华堂仅仅用了三天，便在紫阳县漆园河一带招兵200余人,然后前往见张元亨。张元亨见周华堂的才能超过了自己的想象,耽心日后养虎为患,故不敢收留。周华堂进退维谷之际, 张元亨继而又对周华堂动了杀机，周华堂觉察后，见势不妙，便率众向西北方向溜走。行至纸坊沟,与陕南巨匪王三春碰个正着,由于周华堂所率之人大都是刚招的新兵，又缺乏武器装备，与王三春部交火后一战即溃;周华堂余众逃至石泉县好汉坡,又遭到国民党安绥军韩世昌部下截击,死伤40余人，在重重包围之下，周华堂被迫投降,被韩世昌委任为连长,仍指挥残众100余人。
韩世昌于1930年11月被安康绥靖司令张飞生收编。此时的周华堂早已不愿再受管束，遂伺机率部返回了老家--五郎河。周华堂回到五郎河之后，看中了高耸云霄，险峻异常的云雾寨。迅即以紫阳县云雾寨为中心巢穴,前沿制高点为丰都殿，莽寨，三个军事要塞呈犄角之势，互为依托，遥相呼应，大有“一夫当关，万夫莫开”的绝佳屏障。周华堂尽得地利，人和之优势，开始招募人马，修筑坚固的寨墙和防御工事，继而在紫阳县为非作歹，称霸一方。
民国二十一年(1932年),国民党驻军安康地区石泉县某部1个连的士兵抢劫银行后哗变,逃窜到紫阳境内。周华堂得到密报后,率部埋伏于长岭两侧密林中,采用声东击西，虚张声势的战术,使途经长岭的国民党变兵不战自溃,周华堂缴获步枪百余支,轻机枪1挺。自从智取国民党军之后,周华堂在陕南声名大振,各路小股土匪纷纷前来投靠，周华堂手下人马骤增，士气高涨。各式长短武器数百支，匪徒多达近千人。
周华堂落草之初，颇为讲究江湖“规则”，其掠夺财物的方式是以绑富户的“肉票”为主,绑票得手后迫使其家属往云雾寨送赎金。所得赎金除供军需外,穷苦农民如有婚丧大事,也略予周济。当时的周华堂在紫阳人民的印象中，特别是底层劳苦大众的心目中还是位侠客，英雄。紫阳县桃园沟（今属城关镇塘磨子沟村）老人金行佩，金忠章在世时回忆说过，两位老人曾多次见过周华堂。因为解放前金氏家族是桃园沟的大户，家大业大，收地租时骑快马都得跑上两天。金忠章老人说：“周华堂中等个子，头戴黑礼帽，身穿灰洋布长衫，每次来大户人家，都不走大路；不走正门；不喝水；不抽烟；不用饭；除了手下人现场做的饭会吃。周华堂总是神出鬼没的出现，神出鬼没的消失，所以外界传言周华堂来无踪，去无影。周华堂见人总是笑眯眯的，来时只要钱粮，布匹，主家只要大方，周华堂绝无刁难之意。周华堂不满意时，脸上的笑容会逐渐消退，同时也是动杀机的开始。穷人家办红白喜事时，周华堂一般黄昏时必到，笑容可掬的送上几个银元，然后悄然离去。”金行佩老人解放前是大地主，又是当家掌柜的，与周华堂算是“老相识”了。金忠章老人生于中华民国初期，少年时是大户人家少爷，后又在国民党安绥军部队当过兵，与悍匪周华堂见过数十次面，对周华堂的来龙去脉了如指掌。
1932年底,安绥军沈寿柏部在当地民众协助下,将周华堂围困于云雾寨。次年（1933年）1月26日(农历正月初一),周华堂弃寨突围,往镇巴县投靠王三春。自此,周华堂既恨沈寿柏,又怨当地民众,日思复仇。周华堂向王三春诈称:“在紫阳拉一个放牛娃儿,也值几斤白耳子,几斤鸦片烟。”王三春在周华堂的怂恿下于民国23年(1933年)4月中旬，派出匪兵1000人随周华堂重返云雾寨。进入紫阳境内即大肆烧杀劫掠,以红椿坝、汉王城及城关地区受害最重。白杨河一唐姓富户，全家三十多人,仅1人逃生。江南居民纷纷逃往江北避难。据说有母女二人在汉王城下游的白马石南岸准备渡河 ,忽闻有人喊“土匪来了……！”,万分惊骇之下,竟投入汉江而死。
1933年的大烧杀后,紫阳县许多地方田园荒芜,十室九空,路上数月不见行人。周华堂重据云雾寨,匪徒已逾千人，紫阳县政府自卫队鞭长莫及，无力围剿,便只好收买议和，委任周华堂为七宦乡联保主任。周华堂的弟弟周祥武,则担任了县自卫队五分队队长。周华堂既拥有武装,又得政府委任,益发骄横。周华堂把云雾寨当作办公衙门,采取各种手段在辖区内“合法”地进行敲榨勒索。
民国二十六年(1937)10月,紫阳县县长胥俊卿串通地方武装组建“爱国志士” ,密邀周华堂袭破紫阳县县城,占据两月之久。县自卫队长胡宝安守城失利后,急赴安康求援。安绥军司令部遣安康县保安团唐登银部协助, 于1937年12月20日收复了紫阳县城,周华堂兵败后，窜回云雾寨。胡宝安乘胜追击,并请川军两连协攻。临近春节,川军归家心切,便用追击炮猛轰周华堂所据各山头。次年（1938年）1月24日(农历1937年腊月二十三日)攻破匪巢第一道防线--丰都殿制高点，翌日又攻克第二道防线--蟒寨;最后把周华堂围困于云雾寨孤峰。经数日激战,周华堂弹药耗尽,被迫率部突围。因云雾寨山势极陡,突围时摔死数十人。1938年1月31日(正月初一),周华堂逃至紫阳县与镇巴县交界的关垭子,准备投奔王三春。胡宝安未敢穷追,听任周华堂与王三春匪部会合。周华堂再入王三春伙时,尚有步枪120余支,手枪40余支,轻机枪1挺,匪兵200余人,被王三春委为“第一路军指挥”,随王三春入川。入川失利后又流窜至湖北枣阳,1938年初夏，周华堂在湖北枣阳被国民党军队乱枪打死,一代陕南枭雄，终于结束了罪恶的一生，时年仅37岁。
周华堂盘踞紫阳县云雾寨前后达7年之久,在紫阳县西部和镇巴县境内购置了大批田产。据《紫阳县处理周华堂逆产调查表》(1939)统计,周华堂在紫阳境内有房屋20处、100余间,土地16处。年收房租54元、粮租71.8石(折合21.5吨);在镇巴县境内有房屋7间、土地3处,年收租96.5石(折合30吨)。周华堂死后,陕西省民政厅曾将周华堂在镇巴境内的房地产交镇巴县政府充作公益事业之用。民国二十七年(1938年)6月和民国二十八年（1939年）5月,紫阳县士绅吴毅丞 、王绥之等联名向陕西省第五区行政督察专员杭毅写信,要求将周华堂的全部财产除留部分给其母周张氏外,其余全部“充作紫阳县教育基金”。1939年6月27日，杭毅呈送陕西省民政厅的报告获得批准,陕西省民政厅和教育厅协同落实了这一请求,并于民国二十八年(1939年)8月派专员赴镇巴县、紫阳县督办落实。
2003年夏，电视连续剧《关中匪事》开播后，紫阳县的人们发现，紫阳悍匪周华堂的人生经历，与《关中匪事》中的兔儿岭匪首刘十三极为相似。甚至可以说刘十三就是周华堂的翻版。更严格的说周华堂的实力远比刘十三大得多，手下近千名匪徒，控制区域达几个县，其匪巢紫阳县“云雾寨”远比刘十三的“兔儿岭”险峻的多。因为周华堂在寨子被攻破后，仍率众由后山成功逃脱，国军为什么没有在后山设伏截击周华堂？因为按照云雾寨的地理条件，设伏是不可能的。可见云雾寨何等之险！周华堂能率众逃脱，可见其人何等狡诈，周华堂确实是个有勇有谋的匪首。
历经岁月沧桑的紫阳县云雾寨，如今已满目疮痍，山寨主体尚存，寨子中的军事设施和功能区域已全部损毁，陡峭的山崖上满是散落的巨石，这应该是在1938年，国军用重炮炸开寨门散落的，抑或是匪兵顽抗时推下的滚木擂石。上世纪八十年代，有好奇者攀上云雾寨，还能在残墙断壁中找到破碎的器皿和家什，甚至还找到些锈迹斑斑，高度氧化的弹壳。凄凉的景象，像是在对人们述说，，在数十年之前，这里曾经发生过异常惨烈的战斗，这里曾经盘踞过一伙江洋大盗，这里曾经有个山野枭雄---周华堂。
