姓名：周怀政
性别：男
出生年月：不详
国籍：中国
时代：北宋
籍贯：山西太原
民族：汉族
身份：宦官
早年是孤儿，由宋太宗在战场上拾得，送给周绍宗抚养。长大后依附寇准。真宗好道教，封祀泰山，命他修建行宫与圜台。官至昭宣使。
真宗多病，天禧三年（1019年）三月，周怀政打算谋立太子，并扶持寇准为相，便勾结永兴军巡检朱能说天书降于乾佑山[1][2]，“中外咸识其诈，上独不疑”。
天禧四年（1020年）七月，暗中联合亲弟弟礼宾副使周怀信，加上客省使杨崇勋、内殿承制杨怀吉，决定议杀丁谓、废刘皇后，预立太子为帝，奉真宗为太上皇。不久杨崇勋和杨怀吉私下后悔，向雷允恭自首，雷充恭与曹利用讨论后，在半夜将周怀政逮捕，真宗下令斩杀，史称「乾佑天书」案。此案牵连多人，朱能恐惧，因此起兵造反，兵败自杀，追随朱能的军官刘益等十一人被钉在木桩上三天三夜，再砍下四肢，最后斩首。寇准因此接连被贬安州、道州、雷州，女婿王曙、枢密副使周起也被外放。
姓氏起源：
源于西周，以官职为姓。上古时有人重黎，为司掌天地之官，唐尧曾抚育重黎之后。同宣王时，有重黎之后程伯休，官至司马，执掌国家军队，佐政辅国，权势重大，程伯休父克平许方，立下大功，周王室允许他以官职为姓，其后遂成司马氏。
周怀政是并州人，为宦官周绍忠收养。自小在宫中供职，逐渐升至高位。宋真宗时，负责管理太子宫中事务，兼领英州团练所。由于周怀政接触宋真宗的机会多，权势日重，前来巴结的人也越来越多，他自己的野心也越来越大。对宦官中地位比他高、名声比他大的人，他都尽力加以排挤。同时又借真宗和太子的名义，把国家府库中的东西拿回家。他见识短浅，十分迷信妖鬼等无妄之事，有些附和巴结的人也利用这一点接近周怀政。有个叫朱能的人，本是家奴出身，为人凶狠狡猾。他通过贿赂周怀政亲信与周怀政拉上了关系，就一天到晚与周怀政谈神谈鬼，深受周怀政信任，将他提拔为御药使，领阶州刺史。不久终南山在修道观，朱能又与人伪造符命，借托神意谈论国家的吉凶，大臣的好坏。当时寇准出镇永兴，朱能也调任该地的巡检，于是就利用寇准的威望，把天书上奏给真宗。
周怀政借朱能手伪造天书的事，朝廷中许多大臣都看出是一种骗术，常常在真宗面前说周怀政的坏话，真宗也逐渐疏远了周怀政。
后来真宗得了重病，担心自己的病情无法治愈，有一次，在周怀政探望病情的时候，谈到想让太子监国。周怀政正管理太子宫中事务，出来后，就告诉宰相寇准。寇准就悄悄地做准备，命令翰林学士杨亿预先拟定奏章的草稿。但不久事情泄露，遭到皇太后一派的反对，寇准也被罢去宰相的官职。大臣丁谓又借此指责周怀政，不让他接近真宗。周怀政自此忧惧不安，阴谋杀死大臣丁谓等，重新任命寇准为相，让真宗退位为太上皇，将皇位传给太子，将皇后废黜。他与弟弟礼宾副使周怀信秘密联络了客省使杨崇勋、内殿承制杨怀吉、阁门祗候杨怀玉一起商议此事，并约定了起事的日期 。
起事的前夕，杨崇勋、杨怀吉到丁谓家中告密。丁谓当晚就带着他们到枢密使曹利用家商量对策。第二天，曹利用将此事上奏真宗，真宗大怒，下令逮捕周怀政，真宗亲自上朝审问，周怀政只是叩头求饶。真宗下令立即将其斩首。周怀政的父亲、弟弟发配岳州，亲属免官，家产没收。在周怀政阴谋还没有败露时，他的父亲、弟弟都曾劝阻过他，但周怀政不听，所以他的父亲、弟弟都被免去死刑。
周怀政被诛后，朝廷又派人去永兴军逮捕朱能。朱能听说使者到了，带领士兵出城迎击，杀死了使者，朝廷发兵征讨，朱能逃入树林中自缢而死。朱能的党羽被斩首，他的母亲、子弟都被处杖刑后流放。原来与周怀政、朱能有来往或推荐过朱能的地方官都被论罪。寇准被降职，朝廷中以及永兴、凤翔两地地方官员与寇准来往密切的，也都受到贬职处理。
