1985年被星探发掘，凭借一部叫《惊动您了》的电视剧进入演艺圈。
1985年6月，发行单曲《C》，开始了偶像歌星的生活。
1986年的《水手服反叛同盟》和1987年的《偶像妈妈》令美穗成为当时红极一时的偶像，唱片销量也一路长红，而她更凭端正、美丽的相貌多次当选为“最美丽的偶像”。
1995年，主演《情书》。
1997年，参演《东京日和》。
1998年出演富士电视台秋季剧《沉睡的森林》，与木村拓哉合作，是一部悬疑风格的电视剧。中山美穗在剧中饰演有悲惨过去的女主角大庭实那子。中山美穗凭借这部电视剧获得第19回日剧学院赏最佳女主角。
2000年主演富士电视台电视剧《二千年之恋》，与金城武合作，在亚洲五个地方同步放映。剧中中山美穗饰演女主角真代理得，是一位性格孤独、心灵寂寞的事业型女性。
2001年主演TBS春季电视剧《love story》，饰演很有自主精神的女编辑须藤美D，平均收视率达到超过20%。
2010年，中山美穗婚后重返大银幕，接拍由丈夫y仁成同名小说改编的电影《再见，总有一天》，影片在日、泰、韩三地取景，这也是她阔别大银幕12年后的作品。
2012年，中山美穗婚后首次出演电视剧，接拍了TBS特别企划日剧《终点站》，与佐藤浩市联袂主演这个成年人的爱情故事。10月，出演电影《巴黎鞋奏曲》，出演女主角自由女作家敕使河原葵。
2014年，复出后主演NHK电视剧《柏拉图式》，饰演女主角望月沙良，与堂本刚合作。剧中饰演带着一个患有先天性心脏病女儿的单亲妈妈，并尝试了性感演出。7月8日，中山美穗跟芥川奖作家y仁成正式离婚。
2016年8月20日，与龙星凉合作主演日本WOWOW连续剧《贤者之爱》，饰演恶女高中真由子。
2018年1月7日，参演的电视剧《平成细雪》开播。4月27日，参演的电影《橘子酱男孩》上映。5月12日，主演的电影《蝶之眠》上映。10月，主演的爱情剧《黄昏流星群》在富士台播出。
中山美穗(Miho Nakayama) -《中山美穗单曲集(1985~1992)》专辑
1992年 CDシングル『世界中の谁よりきっと』
2011年 音S配信『I am with you(とおくはなれてても)』(You Tube)
2013年 CDアルバム『MIHO NAKAYAMA Perfect Best2』
广告代言UCC 咖啡广告，KOSE化妆品，TOSHIBA，HITACHI，KIRINN （麒麟）等。
活动演出巡回演唱会：
VIRGIN FLIGHT （1986年） - 全国5公演
MIHO NAKAYAMA 1986 AUGUST - OCTOBER CONCERT "VIRGIN FLIGHT in Summer" （1986年） - 全国26公演
CONCERT '87 美[+WAKU WAKUさせて （1987年） - 东名阪6公演
ONE AND ONLY これっきゃない! （1987年） - 全国30公演
MIHO Catch '88 （1988年） - 全国63公演
1988 Japan Concert Tour "Miho Catch '88 Summer" （1988年） - 全国58公演
1989 SPRING TOUR "WHUU!! NATURAL" （1989年） - 全国45公演
1989 Summer Live "The Natural Syndrome" （1989年） - 全国50公演
Japan Spring Concert Tour 1990 "Koiiro" （1990年） - 全国35公演
'90 MIDSUMMER CONCERT TOUR "真夏の夜の热梦 A REVUE ON THE ROOF" （1990年） - 全国28公演
MIHO NAKAYAMA CONCERT TOUR '91 "MIHO the FUTURE, MIHO the NATURE" （1991年） - 全国40公演
MIHO NAKAYAMA CONCERT TOUR '92 "Mellow 月の辉く未来あるいは、ム`ンライト?キス" （1992年） - 全国35公演
MIHO NAKAYAMA CONCERT TOUR '93 "On My Mind" （1993年） - 全国34公演
Miho Nakayama Concert Tour '94 "Pure White" （1994年） - 全国39公演
Miho Nakayama Concert Tour '95 "f" （1995年） - 全国34公演
MIHO NAKAYAMA CONCERT TOUR '96 "Sound of Lip" （1996年） - 全国32公演
Miho Nakayama CONCERT TOUR '97 "Groovin' Blue" （1997年） - 全国38公演
MIHO NAKAYAMA TOUR '98 "Live?O?Live" （1998年） - 全国29公演
Miho Nakayama Concert Tour 1999 （1999年） - 全国19公演
Miho Nakayama Live House Tour 1999 "manifesto" （1999年） - 全国7公演
活动：
EAST FIRST LIVE '86（よみうりランドEAST、1986年11月9日）
美[といっしょにWAKUWAKUクリスマス（後S园ホ`ル、1986年12月22日）
さっぽろ雪まつり（1987年）
十日町雪まつり（1987年）
岛平和音S祭（1987年）
フェスタしずおか（1987年）
ひろしまフラワ`フェスティバル（1987年 / ファンが杀到しステ`ジは中止になっている）
演唱会
1988年第39回NHK红白歌会- 歌唱曲:Witches（红组第一位出演，作为红组歌手代表宣誓）
1989年第40回NHK红白歌会- 歌唱曲:Virgin Eyes
1990年第41回NHK红白歌会- 歌唱曲:爱してるっていわない!
1991年第42回NHK红白歌会- 歌唱曲:Rosa
1992年第43回NHK红白歌会- 歌唱曲:世界中の谁よりきっと（后半场第一位出场，与WANDS共演；中途与森高千里、西田光一起演唱《キャンディ?キャンディ》的主题曲）
1993年第44回NHK红白歌会- 歌唱曲:幸せになるために
1994年第45回NHK红白歌会- 歌唱曲:ただ泣きたくなるの
写真集一生悬命 中山美[写真集 （1985年、ワニブックス） - 写真集
透明でいるよ めいっぱい女の子 （1985年、ワニブックス） - エッセ`集
美[がんばる （1986年、集英社） - 写真集
どっちにするの。 （1989年、集英社） - 写真集
アンビバレンス Ambivalence 中山美[写真集 （1989年、ワニブックス） - 写真集
SCENA miho nakayama pictorial （1991年、ワニブックス） - 写真集
P.S. I LOVE YOU （1991年、ニッポン放送出版?扶桑社） - エッセ`集
LETTERS in Love Letter（中山美[写真集） （1995年、ワニブックス） - 写真集
中山美[ in 映画『东京日和』 （1997年、ワニブックス） - 写真集
アタシと私（1997年、幻冬h） - 小说
ANGEL （1998年、ワニブックス） - 写真集
なぜなら やさしいまちが あったから（2009年、集英社）- フォトエッセ`集
1985年第27回日本レコ`ド大赏最优秀新人赏 「C」
1985年 第23回ゴ`ルデン?アロ`赏最优秀新人赏
1986年 第13回决定!FNS歌谣祭优秀音S赏 「WAKU WAKUさせて」
1986年第28回日本レコ`ド大赏金赏 「ツイてるねノッてるね」
1987年 第18回银座音S祭金赏
1988年 第21回日本レコ`ドセ`ルス大赏LP部门
1988年 第15回决定!FNS歌谣祭グランプリ 「Witches」
1988年第30回日本レコ`ド大赏金赏 「You're My Only Shinin' Star」
1988年 第26回ゴ`ルデンアロ`赏音S赏
1989年 第2回日本ゴ`ルドディスク大赏ベストア`ティスト、同ベストアルバム 『COLLECTION』
1990年 第3回日本ゴ`ルドディスク大赏ベストア`ティスト
1993年 第6回日本ゴ`ルドディスク大赏女性アイドル部门赏 『Miho's Select』
1994年 第7回日本ゴ`ルドディスク大赏作品赏ベスト5シングル赏 「世界中の谁よりきっと」
1994年 第12回JASRAC赏金赏 「世界中の谁よりきっと」
1994年日本作词家协会赏 「世界中の谁よりきっと」
电影奖项1991年 第15回日本アカデミ`赏话题赏 《拥抱波浪（波の数だけ抱きしめて）》
1995年 第20回报知映画赏最优秀女优赏 《Love Letter》
1995年 第17回ヨコハマ映画祭主演女优赏 《Love Letter》
1995年 第10回高崎映画祭最优秀主演女优赏 《Love Letter》
1996年 第38回蓝丝带赏主演女优赏 《Love Letter》
1998年 第12回高崎映画祭最优秀主演女优赏 《东京日和》
1998年第21回日本アカデミ`赏优秀主演女优赏 《东京日和》
其他奖项1987年エランド`ル赏?新人赏
1995年 第4回ドラマアカデミ`赏（角川书店ザテレビジョン主催）主演女优赏 《For You》
1998年 第19回ドラマアカデミ`赏（角川书店ザテレビジョン主催）主演女优赏《沉睡的森林》
