张云霞的唱腔中行腔变化丰富，真假音结合运用自如，吐字清晰，在《李翠英告状》中诉状一段唱，她 根据人物感情的发展，用[尺调腔.慢清板]、[慢中板]、[中板]、[急快板]等不同速度的板式，生动细致地表达了人物感情的层次。如自然流畅，真假声衔接不露痕迹；尤其是最后段落从较快的〔中板〕转入急遽的〔急快板〕，这种板式的速度之快在越剧中少见，但张云霞凭着极强的吐字基本功，做到字正腔圆，快而不乱。这段唱也成为代表张派特色的典型唱段。
张云霞擅演花旦，也擅演青衣、刀马旦、闺门旦，对同一行当的不同人物，她根据各自的性格赋予不同的音乐形象。如《李翠英告状》中李翠英的唱腔音调爽朗流畅，强调其性格泼辣的一面；《春草闯堂》中春草的唱腔则多运用婉转圆滑的小腔以表现其活泼俏皮的性格。
弟子有 薛桂珍、 何赛飞、吴国兰、袁小云、 杨学梅、徐琴，郑全，洪倩，舒雪芳等。
1935年就读于上海同义中小学。幼年曾拜京剧名票李文奎为师，学“余派”须
生戏。
1939年在更新舞台代师顶演《乌盆记》和《捉放曹》获得成功，被时人传为“十龄童”。
1943年入玉牡丹越剧戏班。
1944年至1945年，搭班于皇宫、老闸等戏院，又拜越剧男班艺人刘金玉为师。
1946年上半年，参加 天红剧团唱三肩花旦，与 徐天红合灌了唱片《孝女心》。下半年参加了 袁雪芬、 范瑞娟领衔的 雪声剧团为三肩旦。期间，对新越剧潜心钻研，一丝不苟地学习 袁派艺术，并与范派小生胡少鹏搭档，经常上电台演唱袁、范的《梁祝哀史》、《香妃》、《一缕麻》等剧的精彩唱腔，很快在观众中造成影响，被称为“袁派花旦”而崭露头角。
继又转入范瑞娟与 傅全香为首的东山越艺社，参加了1947年越剧“十姐妹”的义演，在《 山河恋》剧中，先饰秋隗，后顶替傅全香饰演戴赢。
1948年参加电影《祥林嫂》的拍摄，扮演柳妈一角。
1948年转到 少壮越剧团唱二肩旦。
1950年10月到芳华越剧团任主要演员，与尹桂芳合作主演了《玉蜻蜓》等剧目。
1951年秋进上海实验越剧团任头肩花旦。
1952年1月重入少壮越剧团，任头肩花旦兼副团长，与 陆锦花合作主演了《琴瑟缘》、《许仙与白娘子》等剧目。继而辍演一年，拜昆曲名家方传芸为师，学昆剧文武旦角艺术，学会了昆剧《游园惊梦》、《贩马记》和《扈家庄》等戏。
1953年12月9日，农历癸巳年十一月初四日：少壮越剧团首演《辕门斩女》
1954年重返舞台后至1966年，任少壮越剧团团长，主演了数十出古装戏和现代剧。
文化大革命后任 卢湾越剧团团长，主演了新戏《 游龙飞凤》、《 金殿让子》和现代剧《 相思曲》等。
1957年加入中国农工民主党。
1957年6月15日，农历丁酉年五月十八日：第三届戏曲演员讲习班举行。
1959年4月7日，农历己亥年二月三十日：少壮越剧团整理上演《李翠英》。
1986年加入中国共产党。
1960年被聘为上海越剧院学馆兼职教师，1985年应聘到上海市戏曲学校越剧班执教。
1989年春，上海艺术研究所、上海剧协等12家单位联合为她举办了“张云霞表演艺术研讨（演唱）会”。
1990年，记载其艺术道路和表演经验的《张云霞表演艺术》一书，由学林出版社出版发行。
