乔·博恩瑟出生于美国华盛顿，高中就读于西德维尔友谊中学，大学就读于位于纽约的斯克迪默学院。此后加入莫斯科艺术剧院。期间，他也参加欧洲职业棒球比赛。
其后， 乔·博恩瑟被哈佛大学话剧团馆长发现，并邀请他加入并攻读硕士学位。2002年获得美国剧院硕士学位。
乔·博恩瑟2010年和Erin Angle结婚生活至今。他的堂兄亚当·施莱辛格进行韦恩喷泉乐队。与他的弟弟尼古拉斯·马修博恩瑟，是一名骨科医生在加州大学洛杉矶分校，他们一起帮助运行一个非营利性组织。
2002年以来， 乔·博恩瑟演出了30多场戏剧（部分是百老汇剧目），其中还有自己的得奖剧目。2006-2007年，他在CBS情景喜剧里担任主角。
2010年3月， 乔·博恩瑟出演美剧行尸走肉The Walking Dead 中的肖恩Shane一角。
2014年出演电影《狂怒》。
