宝可梦球出现之前，宝可梦被称为魔兽（日文︰魔獣，英文︰magical creatures）。直到宝可梦球出现，宝可梦才可被装在口袋里携带，是为宝可梦（ポケットモンスター，“ポケット?Pocket”意为口袋，“モンスター?Monster”意为怪兽）。
宝可梦球
在古代的城都地区，制作宝可梦球的工匠把球果一切为二清理干净，然后装上特殊的装置使它成为一个宝可梦球。桧皮镇的钢铁还传承着这种技艺。宝可梦球可以用不同颜色的球果或者混合金属制造出来，用不同颜色的球果制造出来的宝可梦球有不同效果，而用混合金属做的宝可梦球也有许多功能，最常见的宝可梦球（红白颜色的）就是捕捉功能。现代的宝可梦球大都由西尔佛公司、得文公司和宝可梦球工厂生产。
过去的宝可梦球
在过去的神奥地区，宝可梦球由木材制作，在捉住宝可梦时它的上方会喷出蒸汽。
一般情况下，宝可梦都是放在球里的，但是也有不喜欢待在球里的宝可梦。已经被收服的宝可梦只能进入当时收服自己的球。
宝可梦球的设计基本上是以游戏为原则。即使是体型最大的吼鲸王和最重的科斯莫姆都可以装的下，重量也相当的轻，携带方便。然而，并非所有的宝可梦都喜欢待在球中；小智的皮卡丘和小光的波加曼即为例子。
道具机能宝可梦球是用来捕捉宝可梦。[1]训练员可因情况，选用不同的宝可梦球，以提高捕获率。而有部份宝可梦球因有特殊能力，大多用来捕捉一些特别的宝可梦。也有部分宝可梦球是专为某场地或活动而特别制造，捉虫大会专用宝可梦球就是一个好例子。
尽管宝可梦球的具体机能还不清楚，但是其基本作用机制十分简单：在与野生宝可梦相遇和对战中，宝可梦训练家可以丢出宝可梦球来尝试收服宝可梦。宝可梦球是一种特殊的胶囊设计，如果宝可梦球打中对方而没有被反弹开，宝可梦球会打开并释放出能量，将宝可梦拉进去，然后合上。在这个阶段，宝可梦可能会挣扎逃脱，此时有可能捕获失败导致球损坏或反弹回训练家手中，没有逃脱的宝可梦即被捕获成功。宝可梦球可以限制宝可梦的力量，并且驯化它们，让它们听从宝可梦训练家的指挥。
当宝可梦从宝可梦球里放出时，会伴随着明亮的光线，还有一些烟雾或特效。不同的宝可梦球一般拥有不同的打开特效，越稀有越特殊的宝可梦球，打开的效果就越华丽。此外，还可以通过贴在球壳上的贴纸为宝可梦球增加出场特效。还可以通过变更对战风格来更改训练家投掷宝可梦球的姿势。游戏中，在战斗结束后，宝可梦会自动变回宝可梦球飞回训练家手中。在动画中，则只需拿着球，将球上的按钮对准宝可梦即会发出一道红色光线将宝可梦收回球内。被放归野生环境的宝可梦从球里出来的时候，会笼罩着蓝色的辉光，宝可梦球也不能再次收入它，这样它就可以被其他宝可梦训练家收服。
有时候，宝可梦可以自由进出宝可梦球，像武藏的果然翁、小霞的可达鸭、小智的水水獭、小刚的不良蛙、希特隆的哈力栗。而武藏的饭匙蛇、卡露妮的沙奈朵、小次郎的好啦鱿、小遥的向尾喵都曾经自主从宝可梦球中出来。另外在好多地鼠中，包括小智、小茂在内的所有训练家的宝可梦都拒绝从球里出来。
宝可梦球的大小是可变的，按球中央的按钮可以让宝可梦球在大小两个尺寸之间互相调节。大尺寸的宝可梦球像棒球那么大，更容易投出，而小尺寸的宝可梦球像乒乓球那么大，更易于携带。收服极巨化的宝可梦的宝可梦球甚至和巨石一样巨大
捕获和携带训练师需要抛出球击中野生宝可梦，才可以确定目标并收复。球在进行“接收”操作（不论是收回还是收复）时，宝可梦球会发出红色光包裹宝可梦。
按宝可梦球中央的按钮，可以放大或缩小球体，便于携带。
小型化状态下可以快速变大放出宝可梦。
宝可梦球蓝光状态是放生或者放出宝可梦。
道具捕获率不同的宝可梦球收服不同的宝可梦的难易程度一般不同。针对不同种类、属性、等级的宝可梦，还设计了特殊的宝可梦球来更好地收服和培育这些宝可梦。是否能够成功收服宝可梦，由宝可梦的捕获率、投掷的宝可梦球以及宝可梦的体力和状态共同决定。
除了大师球、公园球（在第四世代）、梦境球（在第五世代），其他的宝可梦球都有其自己的捕获率加成。在第一世代，宝可梦球会有可能根本没有碰到宝可梦，这种情况相当于第二世代的“宝可梦球还没有摇晃就收服失败”。此时会弹出提示：“宝可梦球没有碰到宝可梦”。
道具细节除不会被保留球种的公园球和只能通过活动赠送获取的贵重球外，《宝可梦剑·盾》可以获得其他所有种类的宝可梦球，包括多个世代未登场的梦境球，狩猎球和竞赛球。
宝可梦球的设计跟扭蛋类似，是将宝可梦变小并纳入球中。
在动画中，宝可梦球除了透过投掷打开外，也可透过直接触碰开关打开。
动画中，如果一只宝可梦包含了相对独立的个体（如袋兽的小袋兽、坚盾剑怪的剑或盾），则训练家将其收回宝可梦球时，红光先照向其中一个个体，片刻后有另一束红光从该个体发出照向另一个体，最终全部收回球中。
道具介绍名称来源
用来装宝可梦生物的球，故称之。
设计
精灵球的设计基本上是以游戏为原则。即使是体型最大的吼鲸王和最重的科斯莫姆都可以装的下，重量也相当的轻，携带方便。然而，并非所有的神奇宝贝都喜欢待在球中；小智的皮卡丘和小光的圆企鹅即为例子。
制造
精灵球可以用不同颜色的圆甘果实或者混合金属制造出来，用不同颜色的圆甘果实制造出来的精灵球有不同效果，而用混合金属做的精灵球也有许多功能，最常见的精灵球（红白颜色的）就是捕捉功能。
功能
精灵球是用来捕捉宝可梦。训练员可因情况，选用不同的精灵球，以提高捕获率。而有部份精灵球因有特殊能力，大多用来捕捉一些特别的精灵宝可梦（例如用友好球捕捉大嘴蝠，进而提高亲密度，能使其快些进化（大嘴蝠是亲密进化的）。也有部分精灵球是专为某场地或活动而特别制造，捉虫大会专用精灵球就是一个好例子。
捕获和携带
训练师需要抛出球击中野生宝可梦，才可以确定目标并收复。球在进行“接收”操作（不论是收回还是收复）时，精灵球会发出红色光包裹精灵宝可梦。不同之处在于，收复野生精灵时必须击中它，而收回宝可梦时只需要对准并让红光接触宝可梦即可。但是如果红光无法准确射中宝可梦，也将无法收回，因此在颠簸等不利持球的条件下收回宝可梦十分困难。
放出宝可梦时会发出白光，白光会形成精灵宝可梦的轮廓。
按精灵球中央的按钮，可以放大或缩小球体，便于携带。小型化状态下可以快速变大放出宝可梦。
精灵球蓝光状态是放生或者放出精灵宝可梦。
道具种类精灵球：普通球。
超级球：比精灵球好的精灵球。
高级球：比超级球好的精灵球。
重量球：捕捉体重高的宝可梦会较好的精灵球。
速度球：捕捉会逃走的宝可梦会较好的精灵球。
雪城40年前的精灵球
月亮球：捕捉月之石进化的宝可梦会较好的精灵球。等级球：捕捉等级低的宝可梦会较好的精灵球。
诱饵球：捕捉钓上来的宝可梦会较好的精灵球。
爱心球：捕捉相同种类的异性宝可梦会较好的精灵球。
友谊球：一般捕捉能力精灵球，但成功捕获亲密度会变成200。
测试球：测试球，效能与精灵球一样。
纪念球(布雷密球)：珍贵纪念球，效能与精灵球一样。
竞赛球(公园球)：捉虫大会专用精灵球。
触网球：捕获水系/虫系宝可梦几率提升3倍。
深水球：捕获水底中的宝可梦几率提升3.5倍。
巢穴球：捕获低等级(LV1~29)宝可梦几率提升3.9~1.1倍。
黑暗球：捕获黑暗中或洞穴中的宝可梦几率提升为4倍。
重复球：再次捕捉曾捕获过的宝可梦几率提升为3倍。
时间球：对战回合（2~30）越多效果越好，几率为1.1~4倍，几率提升为3倍。
豪华球：用亲密球捕获的宝可梦可促进亲密度的增长。
治愈球：用治疗球捕获的宝可梦可回复宝可梦在捕捉过程中的异常状态和HP（只限一次）。
快速球：第一回合使用：捕获率=5。在之后的回合使用：捕获率=1
珍惜球：与精灵球效果相同，珍贵的纪念球。
狩猎球：狩猎场的专用球，几率为宝贝球的1.5倍。
公园球：必定能够捕捉，通信公园专用球。
大师球：以最顶级的技术制造的最好的精灵球，100%捕获任何口袋妖怪。
G S球：SP&91;神奇宝贝特别篇·漫画]中捕捉雪拉比的精灵球。
旧时球：(在2001年剧场版雪拉比穿越时空的遭遇)：40年前的精灵球，效果一般，通过旋转球上方的螺旋 按钮来召出宝可梦。
梦幻球：黑白出现的，在梦世界里突然多出来的球。
超梦球：强制捕抓的球（在《超梦的逆袭》中超梦用自己的智慧制作出来的球，与大师球差不多）。
石头球：捕抓念力土偶的球(AG104)。
衍生作品维基球：白色球体，再放上一个“W”象征维基百科。作为英文版维基百科中神奇宝贝专题的标志。
