钟山龙盘，石头虎踞，此乃帝王之宅也。
谢朓（南朝齐诗人）江南佳丽地，金陵帝王州。
杨荣（明朝大学士）天下山川形势，雄伟壮丽，可为京都者，莫逾金陵，至若地势宽厚，关塞险固，总扼中原之夷旷者，又莫过燕蓟。虽云长安有崤函之固，洛邑为天下之中，要之帝王都会，为亿万年太平悠久之基，莫金陵、燕蓟者也。
孙中山先生（近代民主革命家）南京为中国古都，在北京之前，其位置乃在一美善之地区，其地有高山，有深水，有平原，此三种天工，钟毓一处，在世界中之大都市，诚难觅此佳境也。南京将来之发达，未可限量也。
朱自清先生（现代散文家）逛南京像逛古董铺子，到处都有些时代侵蚀的遗痕。你可以摩挲，可以凭吊，可以悠然遐想；想到六朝的兴废，王谢的风流，秦淮的艳迹。这些也许只是老调子，不过经过自家一番体贴，便不同了。
朱偰先生（现代历史学家）尝以为中国古都，历史悠久，古迹众多，文物制度，照耀千古者，长安、洛阳而外，厥推金陵。北京虽为辽、金以来帝王之都，然史迹不过千年，非若金陵建都之远在南北朝以前也。他若汴京、临安，一开都于五代，继于北宋；一肇建于吴越，偏安于南宋，其为时较短，而历史遗迹，亦不若长安、洛阳、金陵、北京之众。而此四都之中，文学之昌盛，人物之俊彦，山川之灵秀，气象之宏伟，以及与民族患难与共、休戚相关之密切，尤以金陵为最。[7]——《金陵古迹图考·序》
……论者每谓金陵形势，偏于东南，都其地者，往往为南北对峙之局，不足以控制全国，统一宇内。故三山驻师，终鼎足割据之势。五马渡江，开南朝偏安之局。实则金陵一隅，实中国民族思想之策源地。《世说》所谓“过江诸人，暇日辄至新亭，周觊曰：风景不殊，举目有河山之异；王导曰：当共戮力王室，何至作楚囚对泣耶？”其民族意识之浓厚，可以想象。
自后明祖奠都金陵，以伐胡元，终成一统之业；太平天国虽未成功，然亦以金陵相号召；近者如辛亥革命，国军北伐，皆莫不以南京为策源地。金陵之于中国，亦犹Frankfurt a.M.之于德，Orleans之于法，Moscow之于俄；虽未必尽为全国中心，然有事之秋，登高一呼，天下响应。此郑成功之所以海道千里，直薄金陵，恸哭孝陵，以图恢复也。况时移势异，古今未必尽同；昔日中原群雄角逐之场，关中沃野千里天府之国，今皆化为贫瘠，全国财赋之汇，趋于东南，经济重心，厥在江浙。长安形势虽佳，终不过位列陪都而已。至于北京，固为千馀年来帝王之都，且与东北边防，关系尤重，然形格势禁，殊难恢复首都地位。诚能以金陵为国都，长安为西京，北平为北京，番禺为南京，励精图治，不遑宁处，据龙蟠虎踞之雄，依负山带江之胜，则中兴我民族，发扬我国光，其在兹乎！——《金陵古迹图考·金陵之形势》
余秋雨（文化史学者、文学家）南京城的气魄，无与伦比，深深铭刻着南北交战的宏大的悲剧性体验。——《五城记——南京》
别的故都，把历史浓缩到宫殿；而南京，把历史溶解于自然。在南京，不存在纯粹学术性的参观，也不存在可以舍弃历史的游玩。北京市过于铺张的聚集，杭州市过于拥挤的沉淀，南京既不铺张也不拥挤，大大方方地畅开一派山水，让人去解读中国历史的大课题。[11]——《文化苦旅》
于丹（著名文化学者、北师大教授）我第一次来南京，就寻寻觅觅，走过了太多古迹。我去寻找乌衣巷、朱雀桥、我走过胭脂井想起张丽华，秦淮烟波那么多的故事，紫金山下看看滚滚长江淘尽千古英雄……我们生活在南京这个地方，受到的文化濡染涤荡还少吗？这座城市可以说是中国历史上最悲情的城市，它也是真正的繁盛帝王都。中国前一千年的历史你看西安，后一千年的历史看南京。所以，真正看懂西安和南京，中国历史中的血脉沧桑变化也就都了解了。
薛冰（南京市作家协会副主席）人们常说建筑是凝固的音乐，像南京这样的历史文化名城，就应该是一首雄浑的交响乐。构成这首乐曲的音符，便是南京历史的长河流经这一片古老的土地时，洒落下那一朵朵瑰丽的浪花。——《家住六朝烟水间》
金陵文化在古代，南京籍的状元有20余位，其名单如下：南唐的卢郢；北宋的叶祖洽、秦桧、秦熺、俞栗；南宋的吴潜、张孝祥；明朝的黄观、焦竑、朱之蕃。明清的武状元有周旋、袁士、文质、尹凤、董永遂、解元；清朝的胡任舆、秦大士、黄思永、林本直（武状元）。（清朝的任长华，是我国历史上第一位回族探花）；太平天国的傅善祥，为我国历史上第一位女状元。 ... 中华伟大文学巨星、《红楼梦》作者曹雪芹于康熙50年（1771年）出生在江宁织造府（今南京市内）；唐朝最负盛名的诗人之一王昌龄，生于南京，是写作七言绝句的圣手。和李白同为唐诗七绝之冠，被誉为“诗家天子王江宁”；
东晋大书法家王羲之和他儿子王献之誉满古今，祖籍临沂（今山东临沂），出生于南京乌衣巷王氏的高门大族；清朝的秦大士，江宁人，双科状元（文状元、武状元），著名书法家。乾隆二十七年，充任福建乡试正考官；江南的花鸟画始于南唐画家徐熙，他是南京人，创立了“水墨淡彩”的风格；五代、宋初画家巨然，江宁人，善山水画，与董源“淡墨轻岚”为一体，画史并称“董巨”；现代江苏书坛，影响最大的是被称为"四老"的林散之、胡小石、高二适、肖娴，其中林散之是南京江浦人，胡小石祖籍浙江嘉兴，生于南京。林散之的书法名重当代，尤以草书成就最著，有"草圣"之誉；南京师范大学唐圭璋，地道的南京人，毕生研究词学，成绩斐然，被称誉为"当代中国词坛宗匠"。具有世界影响的科学巨匠祖冲之（生于南京）。他最长于数学和天文学。他对圆周率的研究，远远超过了我国古人，比欧洲科学家的推算也早一千年，在数学史上放射着灿烂的光辉；在重男轻女的封建社会，“女子无才便是德”，可是江宁（南京）人王贞仪刻苦努力，才华出众，成为清朝女天文学家。对某些地区，特别是对家乡天气预测，其准确率达到惊人的程度；丹阳秣陵（今南京）人陶弘景，南朝齐、梁间道教理论家、医药学家。齐高帝时为堵王侍读，拜左卫殿中将军，封为奉朝请。齐永明十年（492），辞职隐居句曲山（今句容茅山）修道。后来，梁武帝礼聘不出，但朝廷每有征讨大事，总是向他咨询，他总是耐心解答，献计献策，有"山中宰相"之称。[3]在现代，有被称为"东南大学之父"的江浦人郭秉文；被称为"台湾现代催生者"的南京人李国鼎；生于南京的教育家陈裕光，建立新中国后，续任金陵大学校长至1951年；江宁人爱国报人史良才，在上海办《申报》20余年，跟邵飘萍、邹韬奋齐名。他与蒋介石针锋相对，提出"以百万读者对抗百万大军"，终引来杀身之祸；在我国宗教史上，宝志的名声如雷贯耳。他生于约481年，卒于514年，本姓朱，句容北乡东阳（现划归南京栖霞区）人。在现代，随着“帽儿破，鞋儿破，身上的袈裟破……”的歌声，济公这位故作疯颠、济世救民的艺术形象飞进千家万户。济公的原型就是南朝高僧宝志。宝志葬于南京钟山南麓。在灵谷寺松风阁西侧丛林中，有志公墓塔、三绝碑、志公殿。
金陵小吃南京夫子庙是金陵小吃的发源地。历史悠久，品种繁多。南北朝时，这儿已是商贾云集之地，明清两代更加兴盛，饭馆、茶社、酒楼、小吃铺，比比皆是。仅小吃花色品种就有二百多种。随着城市建设的发展，小吃网点也不断增多，除夫子庙外，在湖南路、新街口、朝天宫、长乐路、山西路、中央门、惠民桥、燕子矶等地，也逐渐形成了比较集中的点心小吃群。此外，沿街叫卖，到处可见。
南京有名的小吃店有六凤居（豆腐脑、葱油饼等），沁园春（馄饨、面点），莲湖甜品店（苏式糕点）及蒋有记锅贴水饺馆等。
