这首诗把杭州春日最有特征的景物，熔铸在一篇之中，就像用五色彩笔，画出一幅《杭州春望图》。画面以春柳、春草、春树及江水、湖水的翠绿为主色，又以梨花、红裙、彩绫、酒旗加以点染，朝日霞光映照其间，把杭州的春光装点得美丽无比，散发着浓郁的春意。
首联写登楼远望海天瑰丽的景色，有笼住全篇之势。《太平寰宇记》中望海楼作望潮楼，高十丈。次句护江堤指杭州东南钱塘江岸筑以防备海潮的长堤。清晨登望海楼，极目远眺，旭日东升，霞光万道，钱塘江水，奔流入海，护江长堤，闪着银光。此联把城外东南的景色，写得极其雄伟壮丽。
颔联诗人把目光转到城内。杭州城内吴山（又称胥山）上有“伍员庙”。因父兄被楚平王杀害，辗转逃到吴国，帮助吴国先后打败了楚国、越国，后因劝吴王夫差拒绝越国求和并停止伐齐而见疏，终被杀害。所民间传说：他因怨恨吴王，死后驱水为涛，故钱塘江潮又称“子胥涛”。此诗通首所写均为白日眺望情景，“夜入”是想象之词，是说看见眼前的钱塘江和伍员庙，想到夜里万籁俱寂之时，涛声传入庙中，特别清晰。这句正写题面的“春”字，点明季节，并以歌楼舞榭，写出杭州的繁华景象。应当注意的是，句中之柳非门前屋后之柳，而是极目远望到的院中之柳。两句均引用典故写景，不但展现了眼前景物，而且使人联想到伍员的壮烈，昔日杭州的繁华，上句气象雄浑，下句旖旎动人，富有诗情画意。
颈联则把重点移在风物人情上。“趁梨花”是说正好赶在梨花开时饮梨花春酒。此联一句写游人沽饮，一句写妇女织绫。梨花飘舞，酒旗相招，红袖翻飞，绫纹绮丽。诗意之浓，色彩之美，读之令人心醉。
尾联又把目光移到远处，写最能代表杭州山水之美的西湖，结足春意。“西南路”指由断桥向西南通往湖中到孤山的长堤，即白沙堤，简称白堤。“裙腰”这个绝妙的比喻，不仅写出了春日白堤烟柳葱茜，露草芊绵的迷人景色，而且把从远处俯瞰西湖的景象写得非常逼真生动，同时，写裙腰，自然使人联想到裙，宛若看到彩裙飘逸如湖面的水光波影。由裙，又自然使人联想到妩媚秀丽的西湖，岂非美丽少女的化身？虽不能肯定它就是从白居易这两句诗衍化而来，但二者的构思，却是一致的。
这首诗在写法上，由城外之东南，写到城内，然后又写到西湖，远近结合，错落有致，而又次序井然。同时，又将写景同咏古，摄自然之景同记风物人情结合起来，使景物更加丰富多彩，富有诗味，洋溢着诗人抑止不住的赞美之情。[4]
创作背景白居易自唐穆宗长庆二年（822）秋至长庆四年（824）春任杭州刺史，此诗当作于长庆三年（823）或四年（824）春。[4][1]
作品评价《升庵诗话》：“无端春色上苏台，郁郁芊芊草不开。无风自偃君知否？西子裙裾拂过来。”此初唐人诗也。白乐天诗“草绿裙腰一道斜”，祖其意也。
《唐诗评选》：韵度自非老妪能省，世人莫浪云“元轻白俗”。
《西河诗话》：杭州钱塘湖中，有一堤穿于湖心。作志者初称白堤，后称白公堤，谓白乐天为刺史时所筑。及读乐天《杭州春望》诗有云：“谁开湖寺西南路，草绿裙腰一道斜。”则并非白筑。未有己所开堤，而反曰“谁开”者。且诗下自注云：“孤山寺路在湖洲中，草绿时望如裙腰。”是必前有此堤，而故注以证己诗，其非初开可知也。
《唐诗笺注》：涛声夜入，何等悲壮！柳色春藏，何等妩媚！有此妩媚，不可无此悲壮；有此悲壮，不可无此妩媚。若一味悲壮，或一味妩媚，吾不欲观之矣。
《唐诗成法》：八句皆写春望，不用承接照应、一直排去，此一法也。“夜”字不妥，易“晓”字方与首句相应（“涛声夜入”句下）。写时间不浮，况又雅甚。末亦常语，意成故事。
《唐贤小三昧集》：竟体绵丽。
《唐宋诗醇》：“入”字、“藏”字，极写望中之景。落句结足春意。
《瀛奎律髓汇评》：冯班：春望结。纪昀：“涛声夜入”、“红袖织绫”，虽俱是杭州事，然皆非春望之景，此亦口颂而不觉其非者。六句自然，五句终是凑泊。无名氏（甲）：乐天诗自得春气，然根源故不及柳州之深。
《北江诗话》：唐白傅“草绿裙腰一道斜”，纤巧而俗。
《蓉塘诗话》：白乐天《杭州春望》诗，有“红袖织绫夸柿蒂，青旗沽酒趁梨花”之句，所谓“柿蒂”，指绫之纹也。《梦粱录》载杭土产绫曰“柿蒂”、“狗脚”，皆指其纹而言，后人不知，改为“柿业”，妄矣。
《精选五七言律耐吟集》：具有远致，自然冶丽，自尔不俗。[5]
作者简介白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍山西太原，到其曾祖父时迁居下邽，生于河南新郑。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。与元稹并称“元白”，与刘禹锡并称“刘白”。有“诗魔”和“诗王”之称。
与元稹共同倡导新乐府运动，官至翰林学士、左赞善大夫。
其诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》《卖炭翁》《琵琶行》等。
公元846年，在洛阳逝世，葬于香山。
