通往“根源”是魔术师的终极目标，从神代到现代，成千上万的魔术师为了达到“根源”尝试了各种各样的方法，“圣杯战争”则是其中之一。
圣杯战争由三个魔术世家创立，这三个家族也被称为“御三家”，即提供土地的远坂，创造Servant系统的玛奇里（间桐），以及创造出圣杯的爱因兹贝伦。
爱因兹贝伦擅长于炼金术的魔术名家，构筑出冬木市的圣杯战争的系统的御三家之一。实际上是第三魔法使的弟子们制作的人造人。在制作者纷纷离开后，还在为实现制作者的理念继续运行。在贵金属的操作上无比强大。由于在擅长领域的研究上加以特化，因而在魔术战斗的应用这一点上稍有逊色。构筑圣杯战争的系统时，一起创造出小圣杯和大圣杯的就是爱因兹贝伦。启动大圣杯，使用其力量固定前往“根源”的孔，到达“那一边”。为此而被使用的手段，就是爱因兹贝伦家所流传的“第三魔法”。
原本是实现第三魔法的魔法使的弟子们建立的工房。西历元年开始延续。
他们尝试再现师傅的奇迹却也无法靠自己的手实现，作为代替方案的是制作和师傅同样的个体，再由那个个体将魔法再现。
偶然制造出“冬之圣女”羽斯缇萨。但因为是偶然，之后魔术师们无论如何努力也都无法再次创造出与其相同水准的人造人。
几百年后，魔术师们屈服于自身的才能限制，有的离开了城堡，有的了结了性命。
爱因兹贝伦残留下的人造人们虽然被创造者舍弃了，他们的纯粹将魔术师们的理念——为了人类的救济、奇迹的再现而建立的工场继续运作。
以后，爱因兹贝伦制造的人造人都是以羽斯缇萨为蓝本。
冬之圣女羽斯缇萨由第三魔法使的弟子们偶然间被制作出来的人造人。虽然偏离了魔术师们的想法，但她的性能和师傅是同样的。
虽然羽斯缇萨能使用第三魔法，但是成本是非常高昂的。为了救济一个人会花费数年，为了全人类的救济却无论如何也无法完成。
因为羽斯缇萨这样的机体即使使用更大的魔术式，也无法一次性拯救多数的人类。将她的魔术回路分解、魔术式置换的人体宇宙——这样的构想即是大圣杯。
2004年依然镇座在大圣杯中枢，尽管人格已经消失。
圣杯的结构圣杯由两部分构成，那就是“大圣杯”与“小圣杯”。
大圣杯大圣杯，即“冬之圣女”羽斯缇萨本体，与冬木的地脉相连，并汲取其中的魔力来开展圣杯战争，拥有与“英灵之座”接触并以Servant的形式召唤英灵分灵的力量。是圣杯战争的基础。
小圣杯圣杯战争的胜利者所得到的奖品，即七组魔术师和英灵所争夺的，有着无论何等愿望都能立即实现的力量的“圣杯”。实际上，不过是保管已死Servant的灵魂的器具，并稳定住“大圣杯”与现世之间魔力通道的成就第三魔法的必要设备。
小圣杯一般由爱因兹贝伦来提供，即为爱因兹贝伦所生产的人造人，本质上是拥有人类形态的魔法器具。随着圣杯战争的发展，由于承载Servant灵魂所产生的负荷会让其逐渐失去作为人类的机能（详情见虚渊玄所著小说《Fate/Zero》中爱丽丝菲尔·冯·爱因兹贝伦的表现）。
除爱因兹贝伦所提供的小圣杯外，也有其他小圣杯的存在，如第五次圣杯战争中间桐脏砚以间桐樱改造的伪圣杯。
第三魔法魔法型月世界中，魔术和魔法的概念是不同的。其区别是，能以科技手段达到同样目的的，则为魔术；若无法以科技手段达到目标的，则被称为魔法。在神代，所有的魔术都被称为魔法，但随着人类的发展，越来越多的目的能以科技手段达成，在这个过程中无数魔法被降格为魔术。到了现代，能被称为魔法的存在只剩下五个，即“五大魔法”，其中已知的魔法只有两个，第三魔法“天之杯”则为其中之一。
天之杯即第三魔法，是小圣杯的机能之一，但需要大圣杯提供的庞大魔力来支撑才得以发动。具体来说，就是“灵魂的物质化”，是可以实现不老不死从而永生的魔法，亦是圣杯作为“万能的许愿机”的由来。目前已知发动成功的记录只有一次，在Fate/stay night的Heaven's Feel分支线中，伊莉雅丝菲尔·冯·爱因兹贝伦在卫宫士郎濒死之际，身着魔术礼装天之衣，以吸收的Servant灵魂为魔力来源，作为小圣杯发动了第三魔法，将卫宫士郎的灵魂物质化并交予间桐樱保存。
根源由来及解释对根源之涡的称呼，或是对根源之涡这种“存在状态”的称呼。
根据《空之境界》中苍崎橙子的解释，根源之涡应该是一切的“因”，各种现象起始之处。由于只要有“因”就能产生“果”，因此以存在来说，这即是“究极的知识”。但即使是究极，仍然是有限的，因此这只是为了便于理解而产生的说法。
到达根源的记录根源之涡是所有魔术师都梦寐以求的终极目标，也是人类一生都无法达到了梦幻之地，人类前往根源之涡会因此掌握世界万事万物的根本因果与法则，想要修改世界的格局与秩序，换言之就是创造新世界以及毁灭旧世界。
在月世界的历史上曾记载过有数人达到过根源之涡的事实，但那些人在到达根源之涡的一瞬间，就抹消了他们这个世界里的存在证据，完全淹没了踪迹，被认为是在也没有回来过。而既到达过根源之涡又存在于这个世界的魔术师，在《空之境界》中仅有一人，
即是被称为“伪神之书”的玄雾皋月。他年幼时被妖精拐走，在杀光所有妖精逃回家后，受到了所有妖精死前的诅咒，因此丧失了对事物的判断和感知能力。又由于他拥有几乎媲美与魔法的语言与操纵的能力，精通世界上从古至今的所有语言，所以对事物的感知会以文字形式储存于脑中，所以既可以被认为是全知也被看做是无知。这正符合了唯有无知才能靠近根源之涡，虽然那已经没有意义了。
到达根源的尝试尚无记录表明有魔术师通过圣杯到达根源。
其他圣杯月之圣杯
详见Mooncell
迦勒底收集到的圣杯
能实现各种愿望的器物。
汲取无形的存在，并转换成物质的第三魔法的产物。
文字虽然如上所述，但迦勒底收集到的圣杯并非真正的圣杯，而是高密度的魔力结晶。
同时也是导致特异点产生的元凶。
此外，在空想树被砍伐后也可以找到相似的物品（高密度魔力结晶）。
在第七特异点中，吉尔伽美什将乌鲁克的大杯赠予了迦勒底一行人，而乌鲁克的大杯的用处又似乎和迦勒底搜集到的圣杯非常相似。
圣杯虽然名为Holy Grail，但迦勒底收集到的圣杯的正式名称实际上不叫Holy Grail，而是称为Art Graph。
