法国君主
（法语：monarque de France
）自中世纪开始统治法国，其正式头衔起先是“国王”（法语：Roi
），拿破仑一世增加了“皇帝”（法语：Empereur
）的称号，一直到1870年法国的君主制被彻底推翻，法国历代君主的统治才告终结。关于“法国”或“法兰西”作为国家的概念从何时开始算起，历来存在着许多争论。其中对于“法国”开始时间最早的说法是从公元486年法兰克王国墨洛温王朝国王克洛维一世击败古罗马在高卢的最后一位官员斯雅戈里乌斯算起。墨洛温王朝的末代国王在8世纪时被废黜，加洛林王朝取而代之，查理曼更加冕称帝，将法兰克王国变为法兰克帝国。然而在843年的《凡尔登条约》中，查理曼的三个孙子把帝国一分为三，秃头查理获得西部，建立起西法兰克王国。许多历史学家把西法兰克王国看作近代法国的雏形，也就把843年西法兰克的建国年作为法国建国年。另一个被认为是“法国”开始的日期是许多中世纪历史学家所倾向的987年，那一年西法兰克的末代国王路易五世驾崩，统治巴黎法兰西岛的法兰西公爵于格·卡佩被选举为国王，建立起法兰西王国，开始了直系的卡佩王朝的统治。
然而，以上关于近代法国起源问题的传统观点从历史的角度来说是有问题的（见以下参考书目中的现代研究）。根据近来史学界的倾向，本列表从843年秃头查理建立西法兰克王国开始算起，因为西法兰克直接发展成为了如今的法国。关于之前的法兰克人的君主，请参见法兰克国王列表。
发展历程除本文列出的君主之外，自1340年到1360年和1369年到1801年的英格兰和大不列颠历代君主也声称拥有“法国国王”的头衔。在很短的一段时间内，这种“声称”曾经成为现实——根据1420年签订的《特鲁瓦条约》的条款，法国国王查理六世确认他的女婿即英格兰国王亨利五世为摄政和法国王位继承人。1422年亨利五世和查理六世先后死去，仍在襁褓中的亨利六世继承了父亲的英格兰王位和外祖父的法国王位，成为英、法两国的共主。直到1435年，法国北部的大部分领土在英格兰军队的占领下，但到了1453年，英国人失去了除加来港和海峡群岛之外的所有法国领土，而1558年加来港也被法国人收复。尽管如此，以后的历代英王仍然宣称拥有“法国国王”的头衔直到1801年大不列颠及爱尔兰联合王国成立才放弃。从1337年到1422年的许多英国君主也声称拥有“法国国王”的头衔，但只是断断续续的。
尽管西法兰克王国在987年就已经灭亡，但历代法国国王仍任使用“法兰克人的国王”（拉丁语：
Rex Francorum
）的头衔直到腓力四世时代才改用“法国国王”（法语：Roi de
France，或译“法兰西国王”）。在《法国1791年宪法》短暂生效的时期（1791年—1792年）和1830年七月革命以后，“法国（和那瓦尔）国王”（法语：Roi de France (et de Navarre)
）的头衔形式被“法国人的国王”（法语：Roi des Fran?ais
）所取代。这是一项宪法上的创新，它把君主的头衔和法国人民而不是法国领土联系在一起，试图使法国的君主制更受人民大众欢迎。拿破仑称帝后，也如法炮制，采用了“法国人的皇帝”（法语：Empereur des Fran?ais
）的形式。加洛林王朝843年8月签订的《凡尔登条约》将统一的法兰克帝国一分为三，秃头查理分得西部，称西法兰克王国，被视为近代法国的前身，从此开始加洛林王朝西法兰克支系的统治。再次统一法兰克帝国的胖子查理被废后，西法兰克王位辗转于加洛林与卡佩两大家族，直到加洛林末代国王路易五世驾崩，加洛林王朝最终被卡佩王朝取代，西法兰克王国也随之被法兰西王国取代。肖像
名称（第二行是法文名称）
统治开始时间及原因
统治结束时间及原因
查理二世（秃头王） Charles II (le Chauve)843年8月 （西法兰克建国）877年10月6日 （驾崩）路易二世 Louis II (le Bègue)877年10月6日 （父王驾崩而继位）879年4月10日 （驾崩）路易三世 Louis III879年4月10日 （父王驾崩而继位）882年8月5日 （驾崩，无嗣）肖像
名称（第二行是法文名称）
统治开始时间及原因
统治结束时间及原因
于格一世·卡佩 Hugues ICapet987年7月3日 （路易五世驾崩无嗣，贵族推举而继位）996年10月24日 （驾崩）罗贝尔二世（虔诚者） Robert II (le Pieux)996年10月24日 （父王驾崩而继位）1031年7月20日 （驾崩）于格二世（大帝） Hugues II (le Grand)1017年6月19日 （被父王立为共治者）1025年9月17日 （驾崩）肖像
名称（第二行是法文名称）
统治开始时间及原因
统治结束时间及原因
腓力六世（瓦卢瓦家的，幸运王） Philippe VI (de Valois,le roi trouvé)1328年2月1日 （堂弟查理四世驾崩无嗣而继位）1350年8月22日 （驾崩）约翰二世（好人） Jean II (le Bon)1350年8月22日 （父王驾崩而继位）1364年4月8日 （驾崩）肖像
名称（第二行是法文名称）
统治开始时间及原因
统治结束时间及原因
亨利四世（那瓦尔的，大帝） Henri IV (de Navarre, le Grand)1589年8月2日 （大舅子亨利三世驾崩无嗣而继位）1610年5月14日 （驾崩）路易十三（英明王） Louis XIII (le Juste)1610年5月14日 （父王驾崩而继位）1643年5月14日 （驾崩）路易十四（大帝，太阳王） Louis XIV (le Grand, le Roi Soleil)1643年5月14日 （父王驾崩而继位）1715年9月1日 （驾崩）国民公会解散后，督政府五督政掌权（1795年11月2日—1799年11月10日），其中最主要的领导者是巴拉斯子爵保罗·弗朗索瓦·让·尼古拉（Paul Fran?ois Jean Nicolas, vicomte de Barras）。
法兰克国王“法兰西”或“法国”（法语：
France
）的名称来自日耳曼人的部落之一——法兰克人。墨洛温王朝的国王最初仅仅是部落的首领，今人所知的法兰克人最早的首领是法拉蒙德。克洛维一世是其中第一个真正登上王位的首领，他建立了法兰克王国。在他死后，他的王国被他的儿子瓜分为苏瓦松国（后成为纽斯特里亚国）、巴黎国、奥尔良国（后成为勃艮第国）和梅斯国（后成为奥斯特拉西亚国）四个独立王国。虽然后来这四个王国的某些国王不时得以统一整个王国，但在日耳曼人的传统影响下，统一的王国往往在国王死后被分给他的儿子们。除了巴黎国之外，其他三个国家都设立了宫相（宫廷总管），由于国王不理朝政（被称为“懒王时代”），政事委托宫相，使得宫相渐渐夺取了国家的大权。宫相加洛林王朝诸王的统治比墨洛温王朝诸王更有力。起初，他们是奥斯特拉西亚的宫相，但到了丕平二世时击败了所有对手，成为法兰克唯一的宫相和实际的最高统治者，也是自克洛维一世以后第一次真正统一了全法兰克王国。丕平三世更篡夺了法兰克王位，取墨洛温王朝而代之以加洛林王朝。加洛林王朝是第一个真正的法国王朝。丕平三世的儿子查理一世（即查理曼或查理大帝）极大地拓展了法兰克王国的疆域并将之变为法兰克帝国（亦被称为查理曼帝国或查理大帝帝国，通常被认为是神圣罗马帝国的前身或是开始），但帝国被查理曼的儿子路易一世（即虔诚者路易）所分割。在843年路易一世的长子洛泰尔一世治世时，法兰克帝国最终分裂。日耳曼路易分得的帝国东部（即东法兰克王国）成为神圣罗马帝国和德意志即德国的前身，罗退尔一世的帝国中部（即中法兰克王国）成为意大利、罗泰凌吉亚（洛林）和后来的神圣罗马帝国的一部分，而秃头查理分得的帝国西部（即西法兰克王国）成为法兰西或法国。秃头查理（即查理二世）是第一位独立的西法兰克王国的国王，也被认为是第一位法国君主。
君主的配偶法国王室严格地遵守《萨利克继承法》，规定女性不能继承王位，所以整个法国历史上没有事实上的女性君主，也没有所谓的“法国女王”或“法国女皇”。
瓦卢瓦王朝（1328年—1589年）
由于卡佩王朝直系的末代国王查理四世死后无嗣，堂兄瓦卢瓦家族的安茹伯爵腓力继位，是为腓力六世，开始了卡佩王朝瓦卢瓦支系的统治，又称瓦卢瓦王朝，而该王朝又分为瓦卢瓦嫡系、奥尔良支系和昂古莱姆支系。
瓦卢瓦嫡系（1328年—1498年）
瓦卢瓦王朝嫡系即瓦卢瓦王室，由腓力六世建立，至查理八世死后无嗣，王朝转入奥尔良旁系。
名称（第二行是法文名称）统治开始时间及原因统治结束时间及原因腓力六世（瓦卢瓦家的，幸运王）PhilippeVI(deValois,leroitrouvé)1328年2月1日（堂弟查理四世驾崩无嗣而继位）1350年8月22日（驾崩）约翰二世（好人）JeanII(leBon)1350年8月22日（父王驾崩而继位）1364年4月8日（驾崩）查理五世（英明王）CharlesV(leSage)1364年4月8日（父王驾崩而继位）1380年9月16日（驾崩）查理六世（被喜爱者，疯王）CharlesVI(leBien-Aimé,leFol/leFou)1380年9月16日（父王驾崩而继位）1422年10月21日（驾崩）查理七世（胜利王，忠于职守者）CharlesVII(leVictorieux,leBien-Servi)1422年10月21日（父王驾崩而继位）1461年7月22日（驾崩）瓦卢瓦-昂古莱姆旁系（1515年—1589年）
法王路易十二死后无嗣，王位转入他的堂侄兼女婿、昂古莱姆伯爵弗朗索瓦手中，是为弗朗索瓦一世，开始了卡佩王朝瓦卢瓦王室昂古莱姆旁系的统治。
名称（第二行是法文名称）统治开始时间及原因统治结束时间及原因弗朗索瓦一世（昂古莱姆的，文艺之父和复兴者）Fran?oisIer(deAngouléme,lePèreetRestaurateurdesLettres)1515年1月1日（岳父路易十二驾崩无嗣而继位）1547年3月31日（驾崩）亨利二世HenriII1547年3月31日（父王驾崩而继位）1559年7月10日（驾崩）弗朗索瓦二世Fran?oisII1559年7月10日（父王驾崩而继位）1560年12月5日（驾崩）查理九世CharlesIX1560年12月5日（王兄驾崩无嗣而继位）1574年5月30日（驾崩，无嗣）亨利三世HenriIII1574年5月30日（王兄驾崩无嗣而继位）1589年8月2日（驾崩，无嗣）第一共和（1792年—1804年）
王政废除后，法兰西王国和波旁王朝被推翻，建立法兰西第一共和国。但当时很多人是君主制主义者（保皇派），因此他们拒绝承认君主制的倒台。他们认为路易十六的统治一直到他1793年1月21日被处决时方才结束，而其子路易十七则为继任国王，统治到1795年6月8日去世。所以后来路易十八即位后的国王编号称“十八世”而不是“十七世”，因为他认为君主制没有垮台，自己是继承了哥哥路易十六和侄儿路易十七的衣钵，是正统的、合法的君主。
法兰西第一共和国的国家元首不是国王，当然也不是君主，现附录于本表如下：
国民公会（1792年—1795年）
督政府成立以前，法兰西第一共和国的政府为国民公会，其国家元首称国民公会主席，共有如下四人：
热罗姆·佩蒂翁·德·维伦纽夫（Jér?mePétiondeVilleneuve，1792年9月22日—1793年6月2日任主席），吉伦特派掌权，绰号“佩蒂翁国王”（RoiPétion）。
马克西米连·弗朗索瓦·玛丽·伊西多·德·罗伯斯庇尔（MaximilienFran?oisMarieIsidoredeRobespierre，1793年6月4日—1794年7月27日任主席），雅各宾派掌权（雅各宾专政），热月政变时被处死。
让-雅克-雷吉斯·德·冈巴塞雷斯（Jean-Jacques-RégisdeCambacérès，1794年10月7日—1795年4月任主席），热月政变后任主席，热月党开始掌权。
埃马努尔·约瑟夫·西哀士（EmmanuelJosephSieyès，1795年4月—1795年10月26日任主席），在任最后一天时国民公会被督政府下令解散。
督政府（1795年—1799年）
国民公会解散后，督政府五督政掌权（1795年11月2日—1799年11月10日），其中最主要的领导者是巴拉斯子爵保罗·弗朗索瓦·让·尼古拉（PaulFran?oisJeanNicolas,vicomtedeBarras）。
执政府（1799年—1804年）
雾月政变后，督政府被废除，成立三人执政府，拿破仑·波拿巴任第一执政，掌握实际大权，不久之后称“法国人的皇帝”，第一共和国被第一帝国代替。
拿破仑·波拿巴（NapoléonBonaparte），第一执政（1799年11月10日—1804年5月18日），后称帝，是为拿破仑一世（NapoléonIer）。
第二共和时期（1848年—1852年）
二月革命使七月王朝崩溃，法兰西第二共和国成立。从1848年建立到1852年结束。后被法兰西第二帝国取代。
法国君主-法国君主制的黄昏——法兰西第二帝国
法兰西第二帝国（波拿巴皇朝二次复辟，1852年—1870年）
法兰西第二共和国第一任总统、前法皇拿破仑一世之侄、波拿巴家族的路易·波拿巴称“法国人的皇帝”，是为拿破仑三世。他开始了法兰西第二帝国的统治，波拿巴皇朝和帝制再度复辟。后在普法战争的色当战役中败于普鲁士军，拿破仑三世被俘，国内爆发革命，其帝位被废，第二帝国和波拿巴皇朝被推翻。
名称（第二行是法文名称）统治开始时间及原因统治结束时间及原因拿破仑三世NapoléonIII1852年12月2日（称帝）1870年9月4日（被废）君主后期法兰西第一帝国（波拿巴皇朝，1804年—1814年）
法兰西第一共和国执政府的第一执政、波拿巴家族的拿破仑·波拿巴称“法国人的皇帝”，是为拿破仑一世，开始了法兰西第一帝国波拿巴皇朝的十年统治，后在莱比锡战役中败于第六次反法同盟联军，被迫退位，波旁王朝复辟。
名称（第二行是法文名称）统治开始时间及原因统治结束时间及原因拿破仑一世（大帝）NapoléonIer(leGrand)1804年5月18日（称帝）1814年4月11日（退位）波旁王朝，首次复辟（1814年）
拿破仑一世退位后，被处死的路易十六的弟弟、早已自称为王的路易十八在反法同盟联军的护送下回到法国。此为法兰西王国卡佩王朝波旁支系或波旁王朝第一次复辟，不久拿破仑回巴黎复位重建法兰西第一帝国（即百日王朝），路易十八再次逃亡国外。
名称（第二行是法文名称）统治开始时间及原因统治结束时间及原因路易十八LouisXVIII1814年5月2日（拿破仑一世退位，被波旁党和反法同盟推举继位）1815年3月13日（拿破仑一世复位）法兰西第一帝国复辟（波拿巴皇朝首次复辟，百日王朝，1815年）
百日王朝时期，被囚禁的前法皇拿破仑一世从厄尔巴岛出逃，率军登陆法国，入首都巴黎重建法兰西第一帝国，赶走波旁王朝的法王路易十八，波拿巴皇朝和帝制首度复辟，开始了拿破仑的百日统治，故称“百日王朝”，后在滑铁卢战役中被第七次反法同盟联军击败，被迫再次退位，使波旁王朝得以再度复辟。
名称（第二行是法文名称）统治开始时间及原因因统治结束时间及原因拿破仑一世（大帝）NapoléonIer(leGrand)1815年3月20日（复位）1815年6月22日（退位）拿破仑二世（雏鹰）（未实际统治）NapoléonII(l'Aiglon)1815年6月22日（父皇退位而继位）1815年7月7日（路易十八复位）波旁王朝，二次复辟（1815年—1830年）
法皇拿破仑一世再度退位后，流亡海外的法王路易十八回国，波旁王朝第二次复辟，后在七月革命中被推翻，王位转入奥尔良支系。
名称（第二行是法文名称）统治开始时间及原因统治结束时间及原因路易十八LouisXVIII1815年7月7日（复位）1824年9月16日（驾崩，无嗣）查理十世CharlesX1824年9月16日（王兄驾崩无嗣而继位）1830年8月2日（退位）路易十九（未实际统治）LouisXIX1830年8月2日（父王退位而继位，同日退位）1830年8月2日（父王退位而继位，同日退位）亨利五世（未实际统治）HenriV1830年8月2日（王伯退位而继位）1830年8月9日（被废）请注意：波旁家族在法国的最后一位国王被普遍认为是查理十世，这意味着路易十九和亨利五世从未真正登上王位。他们是波旁王室的直系，理应在王政复辟后成为君主。然而，王位最后归于路易-菲利普一世。
奥尔良王朝（七月王朝，1830年—1848年）
七月革命后，波旁王朝再次被推翻，经过共和派与保皇派的妥协，王位由波旁王室的支系奥尔良公爵路易·菲利普继承，开始了法兰西王国卡佩王朝波旁-奥尔良支系或奥尔良王朝的统治，也称七月王朝，后在法国二月革命中被推翻，法兰西第二共和国成立。
第二帝国覆灭国民防卫政府（1870年—1871年），于第二帝国覆灭之后成立，是法兰西第三共和国的临时政府，它处于法皇拿破仑三世在普法战争中被普鲁士军队俘虏、第二帝国覆灭与第三共和国成立之间的过渡时期，其国家元首是国民防卫政府主席路易·朱尔·特罗许将军。
第三共和国（1871年—1940年）开始由前任国王路易-菲利普一世的首相、共和派阿道夫·梯也尔出任临时总统，但他很快就因占多数的君主制主义者的强烈反对而辞职，继任的帕特里斯·麦克马洪是君主制主义者，他于1875年成为第三共和国的第一任正式总统。
第三共和国早期，巴黎公社在1871年3月18日到5月28日期间短暂地统治巴黎，共和国政府则迁至凡尔赛。巴黎公社议会主席路易·奥古斯特·布朗基（LouisAugusteBlanqui）为事实上的法国国家元首，而凡尔赛政府的元首依然是共和国总统梯也尔。这样，在巴黎公社与凡尔赛共和国政府对峙期间，法国实际上同时存在两位国家元首，只不过无产阶级巴黎公社的元首不被后来的资产阶级共和国所承认。
第三共和国建立后，法国再也没有出现事实上的君主。
法兰西
王位觊觎者推翻帝制后的法国的国家元首主要是法国总统，此外还有维希政府的国家元首（1940年—1944年）、法兰西共和国临时政府的主席（1944年—1946年）和法兰西第五共和国期间的法国参议院议长（1969年和1974年）等不同称号的法国国家元首。不同的妄求者（觊觎王位者和觊觎帝位者）都自称是法国的正统君主，拒绝承认法国总统和其他法国国家元首。他们是历史上的法国君主的后裔，分属不同的集团，这些集团是：
波旁党
波旁王室的后裔，自1830年起拒绝承认所有法国国家元首。其中一些“联合主义者”在1883年以后开始认同奥尔良党的觊觎王位者。1883年波旁王朝直系绝嗣后，正统派发生分裂，一部分转而支持奥尔良派。另一部分最保守的正统派则转而同西班牙的卡洛斯派合流（西班牙波旁王朝始祖腓力五世是路易十四的孙子，同法国波旁家族直系的血缘关系比奥尔良家族更近），拥立西班牙王位觊觎者卡洛斯（西班牙女王伊莎贝拉的叔叔，不承认女性有王位继承权）之子唐·胡安为“法国、纳瓦拉、西班牙和耶路撒冷国王”，称“让三世”。1936年，卡洛斯派末代僭主阿方索·卡洛斯（“法王查理十二世”）去世，无男嗣，这部分正统派于是又转而拥护刚刚退位的西班牙国王阿方索十三世为“法王阿尔方斯一世”。在阿方索十三世的三个儿子中，长子因与平民结婚而失去王位继承权，次子海梅是聋哑人，三子唐·胡安成为西班牙王位继承人（其长子是今日西班牙国王胡安·卡洛斯一世），但法国正统派强调“长幼有序”，因此拥立海梅为“法王查理六世”。这一派如今的领袖是海梅的孙子，安茹公爵“路易二十世”。
正统派王位觊觎者（自1830年起）
查理十世（1830-1836），波旁王朝退位国王，路易十六及路易十八之弟
路易十九世（1836-1844），路易-安托瓦，查理十世之子，昂古莱姆公爵
亨利五世（1844-1883），尚博尔伯爵，路易-安托瓦之子
让三世（1883-1887），西班牙名唐·胡安，蒙提松伯爵，西班牙波旁王朝国王费尔南德七世之侄，王位觊觎者卡洛斯（卡洛斯五世）之子
查理十一世（1887-1909），西班牙名卡洛斯，马德里公爵，唐·胡安之子
雅克一世（1909-1931），西班牙名海梅，马德里公爵，卡洛斯之子
查理十二世（1831-1936），西班牙名阿方索·卡洛斯，圣海梅公爵，唐·胡安之子，雅克一世之叔父
阿尔方斯一世（1936-1941），西班牙退位国王阿方索十三世，西班牙国王费尔南德七世之女伊莎贝尔二世的孙子，雅克一世的远房堂兄弟
亨利六世（1941-1975），西班牙名海梅，塞哥维亚公爵，阿方索十三世次子
阿尔方斯二世（1975-1989），西班牙名阿方索，安茹和加的斯公爵，海梅长子
路易二十世（1989-），路易斯-阿方索，安茹公爵，阿方索长子，外祖母是佛朗哥之独生女
奥尔良党
法王路易-菲利普一世的后裔，自1848年起拒绝承认所有法国国家元首。根据1871年协议，巴黎伯爵在尚博尔伯爵去世后宣布自己为“法王菲利浦七世”，三传至今，为“亨利七世”。
奥尔良派王位觊觎者（1848年起）
路易-菲利普一世，1830-1848为“法兰西人国王”，1848年退位
菲利普七世（1850-1894），巴黎伯爵，王储斐迪南-菲利普之子，路易-菲利普一世之孙
菲利普八世（1894-1926），奥尔良公爵，菲利普七世之子
让三世（1926-1940），介斯公爵，夏特尔公爵罗贝尔之子，王储斐迪南-菲利普之孙，路易-菲利普一世之曾孙
亨利六世（1940-1999），巴黎伯爵，让三世之子
亨利七世（1999-），巴黎伯爵，法兰西公爵，亨利七世之子
波拿巴党
法皇拿破仑一世和他兄弟的后裔（包括法皇拿破仑三世的后裔），1815年至1852年以及1870年以后拒绝承认所有法国国家元首。
波拿巴派帝位觊觎者（1815-1852）
拿破仑二世（1815-1832），拿破仑一世独子，罗马王，利希施塔特公爵
约瑟夫·波拿巴（1832-1844），拿破仑一世长兄，曾为西班牙国王
路易·波拿巴（1844-1846），拿破仑一世之弟，曾为荷兰国王
拿破仑三世（1846-1852，1870-1873），路易·波拿巴之子，1852-1870为“法兰西人皇帝”
波拿巴派帝位觊觎者（1873年以后）
拿破仑四世（1873-1879），拿破仑·欧仁，拿破仑三世之皇储和唯一之合法子嗣
拿破仑·约瑟夫·夏尔·保罗·波拿巴（1879-1891），热罗姆·波拿巴之子。拿破仑·欧仁将其排除在帝位继承顺序之外，，引起波拿巴党的激烈争论
拿破仑五世（1879-1926），拿破仑·维克托·热罗姆·弗雷德里克·波拿巴，拿破仑·约瑟夫之子。1879-1891年期间与其父同时宣布对法兰西帝位的主张
拿破仑六世（1926-1997），路易·热罗姆·维克托·埃曼努埃尔·利奥波德·玛丽·波拿巴，拿破仑·维克托之子
拿破仑七世（1997-），夏尔·玛丽·热罗姆·维克托·拿破仑·波拿巴，路易·热罗姆之子
詹姆斯党
英国君主自金雀花王朝的爱德华三世开始自称“法国国王”，其旁系、斯图亚特王朝的英王詹姆斯二世（亦即苏格兰国王詹姆斯七世）及其后裔在光荣革命后流亡海外，继续自称“英格兰、苏格兰、爱尔兰和法兰西的国王”。
第三共和国1830年“七月革命”中，复辟的波旁王朝君主查理十世（路易十六和路易十八之弟）被推翻，奥尔良公爵（始祖是路易十四世之弟）路易·菲利浦即位。由于路易·菲利浦的父亲在1793年曾经投票支持处决路易十六，因此这一支被正统派保王党视为弑君者的后代，不承认其为合法国王。
1870年法国在普法战争中惨败，拿破仑三世倒台。此时大部分法国人和国民议会仍倾向君主制，于是正统派和奥尔良派都声称拥有王位继承权：前者支持查理十世的孙子，尚博尔伯爵亨利（1830年革命中，在查理十世退位后曾当了7天的法国国王，称亨利五世）；后者支持路易·菲利浦的后人巴黎伯爵。两派都力图通过和平手段恢复君主制。
在1871年2月8日的法国议会选举中，正统派、奥尔良派和波拿巴派这三个王政派在645个议席中占据了420席，共和派仅占145席。为获得绝对控制权，波旁王室长幼两支图谋融合。6月，奥尔良派王位觊觎者巴黎伯爵致函正统派王位觊觎者尚博尔伯爵，表示愿意放弃对法国王位的要求，尊尚博尔伯爵为整个波旁王室的首领，复辟成功后，由亨利就任国王，巴黎伯爵为其继承人。6月8日，两派联手使议会通过法令，废除了1832年和1848年对波旁王室成员的流放法，这样在2月当选议员的茹安维尔亲王和奥马尔公爵就可以进入议会。
在奥尔良派头面人物阿尔伯特·布罗伊公爵操纵下，第三共和国议会于1873年2月通过法令，禁止梯也尔在未经许可的情况下登台演说，4月2日又迫使温和共和派格列维议长辞职。5月24日，议会以362票对348票的多数对梯也尔政府投了不信任票，梯也尔被迫辞职。此后共和派努力夺回政治发言权。1875年1月，共和联盟在议会以一票多数勉强通过了第三共和国宪法，确定共和国最高领导人为总统，议会实行两院制，内阁向总统和议会负责。1876年初众议院选举中，共和派一举获得360个席位，保守派只获155席（正统派25席，奥尔良派55席，波拿巴派75席）。
1877年5月16日，支持君主制的法国总统麦克马洪迫使亲共和的朱尔·西蒙内阁辞职，任命布罗伊组阁，此举被共和派视为无视议会多数意愿。众议院363名共和派议员提出议案拒绝信任新政府，麦克马洪采取极端措施，在参议院同意下将众议院解散（这也是第三共和国历史上唯一的一次），并确定在当年10月进行重选。这就是法国历史上著名的“5月16日危机”。总统企图发起政变，恢复君主制，共和国的前途到了生死攸关的时刻。
在共和派奔走号召下，竞选新众议院的活动进行的异常激烈，参加投票的选民高达80%以上，结果共和派取得420万张选票，以323席对208席的优势战胜保守派，胜利返回议会。麦克马洪曾指望利用军队进行政变，但他发现大部分官兵倾向共和，只得屈服。1879年1月参议院三分之一改选中，共和派取得了82席中的66席，参议院从保守派占多数转为温和共和派占多数。得不到议会支持的麦克马洪于1879年1月28日辞职，共和派格雷维当选总统。共和派在国家各权力部门都取得了主导地位。
1883年，“亨利五世”尚博尔伯爵去世，无后，波旁王朝直系绝嗣，正统派的复辟之梦破灭。第二帝国废帝拿破仑三世1873年在英国去世，其在英军中服役的皇太子在1879年6月被南非祖鲁人杀死，波拿巴派恢复拿破仑帝国之梦想也告破灭。奥尔良派本来就主张英国式的君主立宪，这一理念已经非常接近共和制。这样，随着时间流逝，法国的共和制虽面临重重凶险，却也自然而然地平安延续下去。
