随着亚特兰大奥运会男单决赛的落幕，一代乒乓球老国手王涛的职业生涯也基本走到了尽头。
30岁高龄对于一个打快攻弧圈的小胖子来说确实有些太老了，但奇迹的是，当王涛和刘国梁这“一老一少”两代选手一齐出现在亚特兰大奥运会男单决赛的赛场上时，几乎所有人都认为，比刘国梁大10岁的王涛能赢，包括场上的两位当事人，王涛自己，以及刘国梁本人。
同为八一队出身，王涛无论在八一还是国家队，都对刘国梁有绝对的优势。刘国梁号称世界上发接发最好的选手，但是在王涛这里，却毫无用处。王涛很少吃刘国梁发球，相反刘国梁却经常吃王涛的发球。这个今天球迷们看来不可思议的事情，在当年确实发生了。
刘国梁自己也说：王涛是中国最狡猾的乒乓球选手！国外，则是老瓦。
可能有些东西就是存在的，比如乒乓球圈子里常说的“球路相克”：王涛的发球自然不差，不然也不敢打生胶快攻。但是要说和刘国梁、瓦尔德内尔比的话，明显还是有差距的。可是世界发球最强（接近没有“之一”）的刘国梁就是这么畏惧王涛，着实也让人有些匪夷所思。
然而就是这样一个“克制”刘国梁的运动员，王涛却在两人仅有的两次世界大赛单打对决中悉数败北：95年天津世乒赛半决赛，王涛输刘国梁；96年亚特兰大奥运会决赛，王涛再输刘国梁。而且亚特兰大这次输得简直了！决胜局6：21！如此悬殊的比分，真是让所有人都想不到。
不过也难怪，王涛这位选手每次打单打，总要出问题。同样号称“最克制”韩国选手，结果92年巴塞罗那奥运会四分之一决赛对金泽洙，决胜局小比分领先被翻盘；95年天津世乒赛男单四分之一决赛又对金泽洙，被对方给横扫——好在金泽洙的球拍胶水后来被检验出问题，这才捡回了一条命，但最终还是在半决赛败给了刘国梁。
不止这几场球，在单打的赛场上，王涛真是各种输，刚才说了对刘国梁、对金泽洙，这是平时打他们如儿戏，一大赛就焉了；对同时代其他运动员，更惨！印象中王涛打盖亭是彻底没戏，打老瓦也是极度下风，93年世界杯决赛打普里莫拉茨又是惨败，97年中国办了个很出名的擂台赛，王涛一路全胜进决赛，打差点中途就被淘汰的丁松，结果也是失败。
说王涛的单打心理不过关，真不是诋毁！
不过上帝是公平的，在经历了单打的一次次不顺以外，王涛成为了历史上双打成绩最牛的乒乓球选手：一届奥运会男双冠军（搭档吕林）、两届世乒赛男双冠军（还是和吕林一起，而且是卫冕成功）、三届世乒赛混双冠军（搭档刘伟，史无前例的混双三连冠），这成绩，恐怕要后无来者了吧！
亚特兰大奥运会后的王涛仍然坚持为国乒服役了一年多，并在97年曼彻斯特世乒赛上与法国“小提琴”选手埃洛瓦打出了31：29的高潮，成为了乒乓球史上又一永恒的经典。
“是王涛带我领略到了乒乓球的艺术。”——埃洛瓦语。
退出国家队后，大校王涛担任过八一队的主教练，从刘国梁的师兄转而变成了王皓、樊振东的师傅辈：算起来，八一队的“胖”传统大概就是从王涛这里开始的吧！还记得天津世乒赛王涛一锤定音战胜佩尔森后倒地的样子吗？小肚子高高挺起，王涛自己还弹了一下，萌萌哒！
然而近年来有传出王涛饱受糖尿病缠身的传闻，据说王涛已经瘦了很多了。虽然年轻球迷们早已对王涛不甚了解，但是这并不代表他就此消失在了历史的长河中。存在过，就会被铭记。王涛，祝你身体健康，笑口常开，好人一生平安！
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