这首词抒写了羁旅乡思之情，这首词的主要特点在于能以沉郁雄健之笔力抒写低回宛转的愁思，声情并茂，意境宏深，与一般婉约派的词风确乎有所不同。
上片描写秋景：湛湛蓝天，嵌缀朵朵湛青的碧云；茫茫大地，铺满片片枯萎的黄叶。无边的秋色绵延伸展，融汇进流动不已的江水；浩渺波光的江面，笼罩着寒意凄清的烟雾，一片空濛，一派青翠。山峰，映照着落日的余辉；天宇，连接着大江的流水。无情的芳草啊，无边无际，绵延伸展，直到那连落日余辉都照射不到的遥遥无际的远方。这幅巨景，物象典型，境界宏大，空灵气象，画笔难描，因而不同凡响。更妙在内蕴个性，中藏巧用。这里，明明从天、地、江、山层层铺写，暗暗为思乡怀旧步步垫底，直到把“芳草无情”推向极顶高峰，形成情感聚焦之点。芳草怀远，兴寄离愁，整个上片所写的阔远秾丽、毫无衰飒情味的秋景，在文人的笔下是少见的，在以悲秋伤春为常调的词中，更属罕见。而悠悠乡思离情，也从芳草天涯的景物描写中暗暗透出，写来毫不着迹。这种由景及情的自然过渡手法也很高妙。
下片紧承芳草天涯，直接点出“乡魂”“旅思”。这两句是说自己思乡的情怀黯然凄怆，羁旅的愁绪重叠相续。上下互文对举，带有强调的意味，而主人公羁泊异乡时间之久与乡思离愁之深自见。下片三、四两句，表面上看去，好像是说乡思旅愁也有消除的时候，实际上是说它们无时无刻不横梗心头。如此写来，使词的造语奇特，表情达意更为深切婉曲。“明月”句写夜间因思旅愁而不能入睡，尽管月光皎洁，高楼上夜景很美，也不能去观赏，因为独自一人倚栏眺望，更会增添怅惘之情。结拍两句，写因为夜不能寐，故借酒浇愁，但酒一入愁肠，却都化作了相思之泪，欲遣相思反而更增相思之苦了。这两句，抒情深刻，造语生新而又自然。写到这里，郁积的乡思旅愁外达到最高潮，词至此黯然而止。
这首词上片写景，下片抒情，这本是词中常见的结构和情景结合的方式，其特殊性在于丽景与柔情的统一，更准确地说，是阔远之境、秾丽之景、深挚之情的统一。整体说来，这首词的用语与手法虽与一般的词类似，意境情调却近于传统的诗。这说明，抒写离愁别恨的小词是可以写得境界阔远，不局限于闺阁庭院。[2]
创作背景这首词作于公元1040年（宋仁宗康定元年）至公元1043年（庆历三年）间，当时范仲淹正在西北边塞的军中任陕西四路宣抚使，主持防御西夏的军事。[3]
作品评价清代沈辰垣《历代诗余》：“范文正公《苏幕遮》‘碧云天’云云，公之正气塞天地，而情语入妙至此。”
清代许昂霄《词综偶评》：“铁石心肠人亦作此消魂语。”
清代邹祇谟《远志斋词衷》：“范希文《苏幕遮》一阕，前段多入丽语，后段纯写柔情，遂成绝唱。”
清代谭献《谭评词辨》：“大笔振迅。”
现代唐圭璋《唐宋词简释》：“此首上片写景，下片抒情。上片写天连水，水连山，山连芳草；天带碧云，水带寒烟，山带斜阳。自上及下，自近及远，纯是一片空灵境界，即画亦难到。下片触景生情。‘黯乡魂’四句，写在外淹滞之久与乡思之深。‘明月’一句陡提，‘酒入’两句拍合，‘楼高’点明上片之景为楼上所见。酒入肠化泪亦新。足见公之真情流露也。”
这首《苏幕遮》词对后世文学创作产生了较大影响。元曲作家王实甫的《西厢记》中“长亭送别”一折直接化用这首词的起首两句“碧云天，黄叶地”，改为“碧云天，黄花地”，衍为曲子，同样极富画面美和诗意美。[2]
作者简介范仲淹（989年10月1日-1052年6月19日），字希文，苏州吴县(今属江苏)人。北宋著名政治家、文学家，世称“范文正公”。
范仲淹年少时家中贫穷却坚持读书，1015年，范仲淹科举及第，被授予广德军司理参军一职，后历任兴化县令、秘阁校理等职，因秉公直言而屡遭贬斥。天圣初年，范仲淹任泰州兴化令，主持修筑捍海堰，世称“范公堤。”天圣六年(1028年)，任秘阁校理，因奏请刘太后还政，被贬职至陈州。仁宗亲政后，提拔其为为右司谏。又因谏言废郭后一事，与宰相吕夷简政见不和，被贬到睦州、苏州。景祐三年(1036年)，范仲淹呈上《百官图》，针砭时弊，被指为朋党，又被贬到饶州、润州和越州。
康定元年(1040年)，皇帝召其为陕西都转运使。康定二年（1041年），范仲淹以龙图阁直学士的身份，与韩琦镇守延安，抵御西夏，时称“韩范。”庆历三年(1043年)，范仲淹任枢密副使，后升任参知政事，上《答手诏条陈十事》，与富弼、欧阳修等推行庆历新政。由于触动了守旧派的根本利益，受到攻击，被指为朋党，被贬。皇祐四年（1052年），范仲淹死于赴颍州途中，年六十四，葬于河南洛阳县尹樊里万安山下。宋仁宗亲书“褒贤之碑”，追赠太师、中书令兼尚书令、楚国公，谥号“文正”，世称范文正公。靖康元年（1126年），又追封魏国公。至清代先后从祀于孔庙和历代帝王庙。
范仲淹文武兼备，政绩卓著，文学成就突出。他倡导的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”思想和仁人志士节操，对后世影响深远。著有《范文正公文集》，其所作《岳阳楼记》《渔家傲》为传世名作。
