赛马
历史最悠久的运动之一。自古至今形式变化甚多，但基本原则都是竞赛速度。但是类似现代赛马这样吸引观众参与其中的赛马活动。赛马
速度赛马是比马匹奔跑速度、骑手驾驭马匹能力的一种竞技活动。速度赛马历史悠久。据考证，在公元前7世纪古希腊举行的古代奥林匹克运动会上就有四匹马驾车竞技比赛，40多年后，赛马比赛改由骑手驾驭进行。它最初只是作为一种选育优良马匹的手段，只有那些在赛马场上表现出色的 马匹才能用于繁育。活跃在世界各地赛马场上的英纯血马就是由三匹来自阿拉伯半岛的阿拉伯种公马繁育出来的。现代赛马运动起源于英国，其竞赛方法和组织管理远比古代赛马先进和科学，比赛形式也发展为平地赛马、障碍赛马、越野赛马、轻驾车比赛和接力赛马等不同种类。
平地赛马多数在场内进行，跑道长度多在1000米至2000米之间。比赛类似田径的中长跑，分为1000米、1400米、1600米、2000米、3000米等不同赛段。障碍赛马是一种检验马匹跑和跳结合能力的比赛，参赛马应依次跳过设在赛道上的障碍物，障碍物一般为1至1.1米高的树枝，其间隔距离不等。这种形式的比赛危险性很高，常出现人仰马翻、骑手伤亡的事故。最著名的障碍赛马是英国的利物浦杯，赛段距离为7300米左右。越野赛马多数在树林和丘陵地带进行。轻驾车是人驾马车进行的一种绕标或过水障的比赛，有单人驾、四人驾之分。不同种类的赛马比赛都是竞速赛，根据时间的快慢决出比赛的名次。比赛的规则非常多，最根本的就是不妨碍别人。
速度赛马比赛是由选拔优秀马匹引伸出来的，因此比的主要是马，而不是骑手。虽然骑手本身的驾驶能力、与马配合的默契程度也很重要，但成绩的好坏主要取决于马的速度、耐力、足力及品种和父母辈的血统。可以说，在赛马比赛中，马的成份占六七成，人的成份只占三四成。速度赛马对骑手没有特殊的要求，体重越轻越好。
世界上开展赛马运动较好的国家和地区有英国、法国、美国、德国、爱尔兰、意大利、澳大利亚、日本、中国香港特别行政区等。[16]以美国的赛马为例，每年要举行10万多场，观众达到9000万人次，马票售出金额高达120亿美元。
作为世界赛马最发达的国家，英国的赛马和育马受到全世界的景仰。以下是英国赛马业的一些领域的介绍，并展现给您英国的赛马之所以能在国际范围内不断吸引人们和纯种马匹积极参与的魅力所在。拥有三百多年历史的英国赛马业已发展成为英国国家最重要的产业之一。它对农业及畜牧业的发展起着非常积极的作用，生物工程学科，兽医学及围绕着赛马业的各项学科和技术都获得令世人瞩目的突破和进展。
在社会文化发展领域中，赛马业已从传统贵族参与转变为社会各阶层，男女老少，全民参与的文明娱乐亦大众社会活动。或许，它也是最具代表性，保留了绅士风范，高雅特征的大众娱乐活动，它是英国文化中不可缺少的组成部分。
英国是英纯种马的发源地。[4]十七世纪，国王查理二世是第一个支持赛马运动的国王，而且可能也是他命名这项运动为“国王的运动”的原因。为了比赛的需要，英国的育种者通过引进大量精选的东方种公马以提高赛马的速度和耐力。其中三匹种公马被公认为是英纯血马的祖先。所有的现代英纯血马都可以追溯到三匹外来种马的血统拜耳利·特克（Byerley Turk）达利·阿拉伯（Darley Arabian）和高德芬·阿拉伯（Godolphin Arabian）。
发展早年流行一种“对抗赛”制，预赛采用每两匹马跑一段约4英里（或再多一点）的距离决以胜负，冠军再由最快的三匹马争夺。一七九一年威热比斯（Weatherbys）公司首次出版了《种马全书》，用于登记英纯血马的系谱英国赛马业马主们的组成部分特别广泛，从英国女王，女王母亲，及其它王公贵族们，欧洲和中东的皇室人员：（如迪拜皇族默罕莫德王子等等，到商人和商社，个人和社会团体，到运动员如欧文，福勒，麦克马纳曼到普通居民都可以自主拥有马匹，也可以由3-50人共同拥有。不管谁是马主，在赢马取胜时机会是平等的，这是参与赛马当马主的魅力所在。
无论在英国本土上还是海外，英国训练出的赛马均能在顶级比赛中取得成功。一九九七年，英国训练的赛马在至少25个不同的海外国家获得令人瞩目的成绩。一九九七年在欧洲最高级别枣甲级（Group1）赛马比赛中超过46%的冠军殊荣被英国的练马师夺得。
在英国正式注册了的专业骑师有250个左右，他们既可以参加平地赛马也可以参加障碍赛马。获得“平地骑师锦标赛”冠军的骑师，每赛季可望参加超过1000场次的比赛。在其它国家赛场上经常可以看见英国顶尖骑师矫健的身影，他们在国际上同样是一流好手。
英国的基础种公马为育马提供了极全面的血统选择范围。他们的后代在世界各国的赛场的卓越表现最能说明他们的功绩。他们这些英国的种马为世界上许多赛马业成功发展的地方立下了汗马功劳。大多数英国的英纯血种公马受到欧洲育种者基金会的推荐，并且为其后代成为极有价值的英国种赛马提供证明。
规则1.horse racing:一种比赛骑马速度的运动项目
2.racehorse:为参加比赛而养育、训练的马
《法国良马血统谱》于1838年出版，其中以东方马（包括纯阿拉伯马、纯土耳其马和纯北非马）和纯英格兰马为两大类。
赛马
赛马形式分为分场赛和单场赛两种。分场赛中以国王杯赛为标准，原由6龄马参加，负重76千克，每场赛程 6.4千米，两场夺冠始为胜者。[17]自1751年起，改为5龄马负重63千克、4龄马负重57千克，每场赛程缩短为3.2千米。现代的区分精细到按月计算马龄，并严格区别赛程。赛马首先由检查员检查马匹，然后骑手称量体重，到鞍具着装场听取驯马师的提示，同时由工作人员核实马匹。随后骑手才能上马进入赛场，接受工作人员的检阅。已普遍采用电动起跑门。众多检查员和工作人员沿跑道站立，严密注意犯规行为。终点设有特别摄影机，拍摄最后冲刺的场面。骑手须再次称量体重。优胜马匹须经过复查后，成绩才获得正式承认。
古希腊诗人荷马的《伊利昂纪》提到用马牵引战车进行的竞赛，多年来人们认为这就是有关赛马运动最古老的记述。但是，在小亚细亚发现的石碑铭文却表明，在特罗扬战争几百年以前，亚述各地国王就有专职驯马师。公元前7世纪，古奥林匹克竞技会上有4驾马车比赛。4驾马车出现之后约40年，赛马才由骑手驾驭进行，这才是赛马运动的真正开始。但是类似现代赛马这样吸引观众参与其中的赛马活动，却始见于古希腊和古罗马。
赛马
罗马帝国全盛时代有驾车赛马、骑马竞赛以及所谓罗马式赛马(骑手跨立两 马背上)。当时赛马活动频繁，有专业赛马工作人员，有起跑道，有关于比赛规则的争执，有关于给马施用兴奋剂的诉讼、押马赌博以及观众骚乱等记载。14世纪法兰西农村节日上有赛马活动。在路易十四世在位期间(1643～1715 )，赛马赌博十分流行，对比赛曾是最普通的赛马形式，在对比赛中，马的主人提供奖金。这种对比赛是私人之间的比赛，逐渐为公开的赛马活动所取代。自英格兰国王查理二世在位期间兴起的国王杯赛流行后，逐渐有了关于参加比赛的马匹资格的规定，其内容涉及年龄、性别、产地、骑手、过去用途、过去成绩等。所谓英格兰纯种马就是由阿拉伯马、土耳其马、北非马与原英格兰马杂交而成。为了便于鉴别良马，1791年英国出版《良马血统总录导论》，此书几经修订，现为《良马血统总录》的第一章。
自1751年起，改为5龄马负重63千克、4龄马负重57千克，每场赛程缩短为3.2千米。
产业革命发生后，分场赛逐渐衰落。而单场赛却开始流行于英格兰，赛程长短不一。
1776年圣莱杰赛开始。次年德比赛开始（只限3龄马参加)，这些比赛是现代赛马运动的发端。由于参加比赛的马匹年龄降低，因而按年龄规定负重的制度日趋精密。
种类平地赛马
平地赛马在世界上主流赛事的一种，在世界大多数发展赛马的国家都会出现此类型的赛事。通常赛事距离由1000米至2400米，但会出现更长或更短的比赛，国际赛马联盟按SMILE 系统分类五种。而场地由最普遍的草地，在北美地区最以泥地赛事作主流，别外亦出现经人工改造与泥地相似的全天候跑道。此外亦有用纤维沙的沙地比赛。跳栏赛
跳栏赛马是需要马主跳过指定栏数的赛事。此赛事同样在英国发迹，并扩展至全世界发展。路程通常较平地赛远，最短程的赛事已是2000米以上。场地与平地赛马差不多，主要比赛与草地为主。另外由于马匹跳栏，如果脚法不合的话，很容易在跳栏时受伤，更严重马匹被人道毁灭。
赛马车
赛马车赛事在十九世纪开始流行，在欧洲大陆（不包括英国及爱尔兰）等多数国家视作赛马车是主流赛事，受欢迎程度较平地赛马为高，所用的马为标准竞赛马（祖先是纯种马），场地以泥地居多，路程由一哩至两哩左右。
其他
在世界各地，有比平地赛事更长的耐力赛马，是国际马术联盟其中一种比赛。除了使用纯种马外，会使用与纯种马混血的阿拉伯马甚至是纯血阿拉伯马比赛。
主要职业骑师骑师是比赛策骑马匹的人，指示马匹应该如何走位，从而达到有利位置取得最佳名次。另外在赛马车比赛，会被称呼为车手
练马师练马师日照顾马匹，确定用什么方法训练马匹，发挥它的潜力。
其他赛马
马主是马匹的拥有者。大多数的奖金归入马主之下。另外马匹牧场亦是重要行 业，为退役马进行配种工作，并卖给市场赚取金钱。在现代，竞赛马匹必定会有一份血统书，并可以追查父母及母系资料。[11]马匹出生由留待牧场，在周岁时会被人卖下，或经过拍卖会卖下，在现代赛马环境下，马匹必需命名才能出赛，英文字母包括空格不能超过18个（另外在日本最多使用九个片假名，以及中国香港、中国澳门不多于四个中文字），在两岁时可以出赛（当然有些马匹会选择三岁到四岁比赛），退役后会成为种马，只有少数雄马参与配种，而大多数雌马退役后登录为繁殖雌马。亦有少数马匹未出赛仍可能被配种。剩下来的马匹会在牧场渡过晚年、被训练成马术的马匹或成为普通训练人类骑马的马匹。
中国赛马中国开展较为普遍的为平地赛马，该项目曾列入第一届全运会，由于经费短缺等原因中断了近10年，逐渐恢复。随着休闲体育的多元化发展，有着“贵族运动”之称的赛马运动被越来越多的中国人所接受和喜爱。而北京市举办2008年奥运会无疑为国内赛马运动的开展起到推波助澜的作用和影响。最高规模比赛在武汉东方马城。
中国的现代赛马活动，始于19世纪60年代，到了20世纪30年代，除了香港的赛马业迅速发展外，上海有2个赛马场，天津有3个赛马场，全国的赛马场逐步发展到20多个。上海赛马场曾一度成为亚洲最大的赛马场。
1952年8月举行“八一”建军节25周年运动大会上，进行了赛马比赛，1959年举行的第一届全国运动会，来自13个省市的226名选手参加角逐。1960年举行了全国马术锦标赛。由于历史的原因。自此之后至1982年之前，中国再也没有举行过赛马比赛。
1982年，中国申请加入了国际马联。从当年起每年举行一次全国马术锦标赛。赛马被列入全国锦标赛正式比赛项目。90年代，古城西安率先打响了现代赛马的第一枪。
1991年4月，新中国第一个赛马俱乐部在深圳诞生，第二年该部就举行了“猜头马”平地赛。1992年4月26日。[12]“金马杯中国马王广东邀请赛”在广州市郊黄村开锣。[14]继广州马王赛之后，全国各地的赛马活动此起彼伏。中国赛马运动开始升温。随着赛马运动在中国的不断发展，对参赛马匹的质量也有了更高的要求。纯血马作为当今世界上跑得最快的马，已经越来越受到中国人的关注。从1992年起，广州赛马场就陆续由香港、澳门引进退役赛马。但是引进的纯血马皆为骟马，不能繁殖，长期引进成本较高。本国繁殖纯血马的话题立即被国人提出来。1995年是中国引进纯血马进行自行繁殖最活跃的一年，深圳从新西兰、内蒙古从爱尔兰相继进口了纯血马。
1995年，作为国内组织马术比赛的最高管理机构，中国马术协会已经恢复了每年举行速度赛马活动，为各地区的好手和好马提供了大显身手的机会。[2]与国外相比，中国速度赛马的水平存在着较大差距，主要表现在成绩方面，如1000米中国最好成绩是1分6秒，而世界纪录为57秒；其次是马种，中国的马多用于使役，很少用于体育运动，使马种严重退化，影响了运动成绩的提高。此外在饲养管理、训练水平方面差距也不小。
武汉湖北省代表团曾连续三届向全国政协会议提交在武汉试发“竞猜型赛马彩票”提案，而此次武汉速度赛马公开赛，不少人都惊呼，中国距离马彩还有多远？
武汉的速度赛马公开赛还不算马彩。比赛设置了不同程度的单场赛事奖金，并安排有奖竞猜等丰富的观众参与环节。只能说是一项赛事，而并不能说中国已经开放了马彩牌照。而据媒体报道，武汉市体育局和东方神马公司也称，尚无开放马彩的消息。
武汉速度赛马公开赛
历经十余年硬件建设、六年赛事筹备和三年封闭测试，武汉速度赛马公开赛日前终于获得国家体育总局批准。这一消息，让马彩话题再次成为舆论关注的焦点。在武汉东方马城举办。[3]
赛制——管办分离
武汉速度赛马公开赛实现“管办分离”，在国家体育总局和湖北省人民政府的统筹领导下，赛事由武汉市人民政府举办，东方神马实业（武汉）有限公司承办，武汉市体育局进行武汉公开赛赛事监管，而中国马术协会作为整个行业的管理机构，负责对整个赛事的技术监督，同时评估公开赛主办情况。
规模——全国最大
除每周一个赛马日外，“五一”“十一”、武汉国际赛马节和年度总决赛等期间另行举办特别赛马日，每个赛马日将安排4-6场比赛。随着赛事不断发展和完善，将根据实际情况适时增加比赛时间和场次。在公开赛初期，将以国产马参赛为主，逐步提高纯血马参赛比例，并增设其他途程项目。公开赛依照中国马术协会审定的赛事规则执行，每场比赛安排10至12匹马参赛。
奖金——逐年提高
公开赛设置不同程度的单场赛事奖金，奖金额视年度赛事经费情况予以确定。与国外大赛的高额奖金相比，武汉公开赛单场赛事奖金根据国内实情制定，但奖金额度会比以往赛事有明显提升，在国内处于领先水平。并力争将武汉速度赛马公开赛打造成驰名世界的品牌，与国际顶级赛马赛事看齐。
玩法——形式多样
赛事正式开赛后，将会安排丰富的观众参与活动。历届的赛马节上，东方马城国际赛马场通过众多的活动和游戏，与现场观众形成良好的互动。武汉公开赛推出后，以往赛马节期间常见的有奖竞猜游戏将会常态化，并通过完善各类活动和游戏，让观众在观看精彩刺激的赛马比赛同时，还可以参与有奖竞猜活动。
信息——公开透明
为保障赛事的公平、公正、公开，每次赛事将会全程电视、电台直播，信息将会通过媒体向社会发布，武汉本土的《马经报》《赛马杂志》等赛马类媒体届时也将面世，催生武汉新媒体的诞生。而随着公开赛的发展，也将借助网络和其他数字媒体，面向全球直播赛事实况。
马主——招募启动
马主就是每匹马的所有者。根据赛事规则，武汉速度赛马公开赛的参赛主体必须有马主。武汉市已经启动马主招募计划，并组建了马主遴选委员会，会员可申请成为马主（只有武汉赛马俱乐部的会员有资格提出马主申请），遴选委员会将审核马主申请者的资质，除了赛事规则中的基本条件，主要是从诚信度、社会贡献（比如慈善）等方面重点考察。
南京“马彩争夺战”南京已落后一个身位
中国内地首个常年速度赛马公开赛正式落户武汉，这为各地争取的“马彩争夺战”提供了更多的联想。江苏业内人士认为，作为拥有亚洲一流赛马场的南京在马彩竞赛中已经落后了一个身位。
南京赛马场硬件优于武汉
“南京的赛马场从硬件上来说其实要优于武汉，其实更有资格来承办这样的赛事。”投资数亿元参与建设南京国际赛马场的南京赛马置业有限公司董事长吴有红告诉记者。
吴有红告诉记者，作为亚洲最大的赛马场，南京赛马场占地近80万平方米，有世界上最宽、排水系统最先进的跑道，是亚洲唯一集马术和速度赛马等4个大项目于一体的赛马场，能满足国际比赛的所有要求。
而就是这样的赛场，就曾有媒体曝出南京赛马场经营困难，部分场地成了停车场的情况。吴有红表示，马场每年亏损近千万，但他一直在苦苦坚持，这缘于他始终抱有一个希望，就是某一天能够开放马彩。
吴有红表示，马彩是一个政府行为，需要政府推动，而作为企业只能提出申请，多年来他一直给政府部门写报告，希望推动马彩的推行，同时希望能够在南京试点。
马彩话题越来越热
有关马彩的话题在国内越来越热，有学者曾提出：中国已面临公益彩票事业发展的机遇和挑战并存的时代，公益彩票事业如博彩赛马若能在正确的引导下健康地发展，将成为促进内地经济增长的催化剂。
在2009年的全国两会上，全国人大代表、武汉市副市长刘顺妮提出了“考虑发行‘国家公益性赛马彩票’来帮助中国度过金融危机”的建议。对这一建议，时任国家体育总局副局长王钧表示，中国尚不具备发行马彩的条件，也没有开展赛马彩票和商业赛马的时间表。时任国家体育总局副局长崔大林也认为，发行马彩面临法律问题。
“不过武汉速度赛马公开赛的推出对于推动马彩试点，有着非常积极的意义。同时也说明，在申请马彩试点的道路上，武汉已经领先包括南京在内的其他城市一个身位。”江苏一位马术专家表示。
那达慕那达慕赛马
爱马和善骑是蒙古族的传统，蒙古民族素有“马上民族”的美称。蒙古马曾列为世界两大名马之一。赛马是蒙古族在游牧生活中形成的传统体育项目，代代流传至今不衰。[15]在丰美的草原上，每逢喜庆节日，蒙古族牧民便举行赛马比赛，使赛马运动在牧区具有雄厚的群众基础。赛马能培养骑手机智，勇敢，灵活，耐劳等优秀品质，骑手要有娴熟的马上功夫，健壮的体格和驾驭能力。[7]蒙古族赛马分走马、跑马两种。走马，主要比赛马走得快、稳、美；跑马，主要比赛马的速度耐力，为直线赛跑，赛程一般为20、30、40公里，先达终点者为胜。只有个人赛，一次性决赛。参赛者男女老少不限，少则几十人，多则上百人，一般是本地区的牧民参加，也有邀请邻近地区参加的，也有闻讯后从百里之外赶来参加者。比赛时，骑手身着鲜艳的民族服装，头束彩色的飘带，足蹬皮马靴，为减轻马的负重，也有不穿马靴，不备马鞍的。骑手准备就绪后，一般是在起点处排成一行，裁判员挥动旗帜（或鸣枪）发令，霎时，骑手们蜂拥而出，跃马扬鞭，奋力争先，匹匹骏马奋蹄奔驰在广阔无垠的草原上，呼声阵阵，高潮迭起，趣味盎然。
夺魁的骑手会被热情的观众举起上抛，受到人们的尊敬和羡慕，马也披红戴花，倍受青睐，参赛获胜者可获物质奖励。
那达慕中最为振奋人心并有刺激性的项目。那达慕赛马为自愿报名参加，不限年龄、人数，但骑手多是经过选拔的6～13岁的男童或女孩，6～8岁的更为常见。赛马比赛按参赛马的年龄分几个档次，决定赛程，如成年马赛程为25～30公里，5岁马为20公里，4岁马为18公里等。赛场是未经修整的大草地，或直跑，或绕跑。参赛的马匹都会在比赛前几天得到细心的调养，减少喂草、饮水的次数，修剪鬃毛，在其鬃毛和尾巴上系扎各种彩色布条等。
比赛结束后举行颁奖仪式，授称号，唱马赞，奖赏名列第一至第十名的快马。取得名次的马匹，在那达慕闭幕会上集中在主席台前依次排好，由民族歌手高声朗诵赞马诗。赞马诗的内容丰富多彩，如描述马匹的雄俊姿态，介绍调教者和骑手名次，良马产地，形容在赛跑过程中的种种特点等。在得第一名的马头及马身上，撒奶酒或鲜奶以示庆贺。[9]这首乐曲是根据中国北方少数民族蒙古族音乐创作而成。乐曲将蒙古风格的音阶和节奏同汉族音乐中常用的装饰音巧妙地结合使用，使乐曲即有欢快奔腾的场景，又有抒情般地歌唱景象。同时，拨奏和连奏的技巧运用，使乐曲显得更加生动活泼。具有“二胡歌手”称号的朱昌耀运用自己扎实的深感技巧将这首乐曲表现的栩栩如生。
香港香港的赛马运动始于1841年。当年英国人刚抵达，便疏通清理在跑马地的一片疟疾为患的沼泽作开辟马场之用。[6]自此马场便一直运作至今，仅在第二次世界大战期间暂停了数年。香港赛马会于1884 年成立，并于1971 年由业余转为职业赛马机构。位于沙田的第二个马场在1978 年擧用。
随著赛马活动渐受欢迎，非法外围投注亦相应增加。香港政府遂于1973年批准马会开办场外投注服务，以解决非法外围投注问题。之后，马会相继推出六合彩奖券及规范化足球博彩，打击非法赌博活动。
马会一直热心社会公益事务。[5]五十年代，香港面对战后重建、大量移民涌入等问题，促使马会将慈善捐助纳入业务范围。1955年，马会正式决定将每年的盈余拨捐慈善公益计划。
世界各地北美洲美国路易斯维尔丘吉尔园马场的纯种马竞赛
美国路易斯维尔丘吉尔园马场的纯种马竞赛在美国，一般纯种马比赛都是在平坦的土路或草地上举行；其他的赛道则举行四分之一哩赛马、赛马车或者是这三种类型的联合比赛。其他品种马的比赛，比如阿拉伯马，则比较少见。美国的纯种马比赛有各种各样的距离，最普遍的是从4.5化 郎（905米）到1.5英里（2414米）；根据此种情况，纯种马比赛的饲养者能通过饲养马匹使其在特定距离中取胜。美国传统上的赛马热点是肯塔基打吡，连同必利是锦标和贝蒙特锦标一起，形成3岁马的美国三冠大赛。然而，近几年来，在年底举行的育马者杯对年初的三冠大赛提出了挑战，成为3岁马比赛冠军的决定者。他们也对其他年度冠军的挑选产生重要的影响。
对应的标准赛马竞赛是育马桂冠赛。也有针对Pacers和Trotters的赛马车三桂冠。
美国赌马是被认可的，由州政府进行管理，几乎一直都是被法律认可的博彩赌博。在美国的纯种马比赛，马匹、赛马骑师和训练者有自己的名人堂。
当赛马狂热者和媒体的注意力都无一例外地集中在赛马场上马的成绩、雄种马或者它作为雄性的成功，而对于配种的母马却很少关注。如La Troienne的例子，她是20世纪最重要的母马之一，很多最伟大的纯种马冠军和冠军的祖先都与她有渊源。
来自加拿大的最出名的马是在赢得肯塔基州德比赛马和普里科内斯有奖赛之后继续成为最成功的纯种雄马的北地舞人和它的儿子尼真斯基。在加拿大，赛马车是比纯种马比赛更流行的赛马运动。在多伦多，举行女皇碟的活拜赛马场——加拿大主要的纯种赛马比赛，和北美杯——加拿大主要的赛马车赛事，是北美的唯一的赛马道，纯种马和赛马车赛会在同一天上演。在加拿大所有的赛马车比赛中，以北美杯的奖金最高。
大洋洲
的赛马
澳大利亚赛马
在澳大利亚，最著名的马是Phar Lap。然而，这种马来自新西兰，例如卡地根海 湾，在1960年代美国最高水平的辔马赛中，一匹Pacing horse取得了巨大成功。在大洋洲，像墨尔本杯这样的赛马比赛已经取得了很大成功，吸引了很多国际组织的进入。欧洲英国
英国是现代赛马的发源地，最重要的赛事包括只供3岁马参加的英国三冠大赛，包括二千坚尼，叶森打比及圣烈治大赛。其他主要锦标有英皇锦标、冠军锦标、七月杯。至于障碍赛以英国障碍大赛最为瞩目。
爱尔兰
自爱尔兰脱离联合王国后，仍然与英国有密切关系，骑师及练马师成绩英国及爱尔兰一起计算。有不少著名骑师及练马师是以爱尔兰为基地，例如靳能、莫狄、岳伯仁等。
法国
法国受到邻国英国的影响，19世界开始兴盛起来，在平地赛事方面，最高奖金的比赛是凯旋门大赛、跳栏赛是巴黎大赛，而赛马车比赛为美州大赛。
德国
在德国的赛马奖金较英国、法国及爱尔兰为低，最高奖金平地赛事是德国打吡，至于另一项重要平地赛事巴登大赛亦吸引欧洲邻国马匹参与。
意大利
意大利著名赛马祭典是Palio di Siena。虽然意大利赛马并非主流运动，但是在平地赛事及赛马车出过优秀的马匹，名闻马坛。
北欧
三国在丹麦、挪威及瑞典主要以赛马车赛马为主。
亚洲中国内地/大陆
亚洲的赛马
中国亦曾经有赛马运动，在北京、广州亦曾经在赛马会存在，但因为涉及赌博被政府取缔。现时在武汉有赛马运动，以俱乐部形式活动。香港
香港赛马，自南京条约香港岛割让给英国殖民地后，1842年在跑马地马场第一次有赛马纪录，最初是用小马参赛，后来引入澳大利亚马。1884年自香港赛马会成立后，赛马规模开始扩大。[10]到六十年代统一规定使用纯种马。自1988年举办第一次国际赛马事，赛马水平不断提高，马主愿意花钱输入实力较高的马匹。每年在12月举行的香港国际赛事吸引平地赛马一流国家参战，其中香港杯是最高奖金的2000米赛事。
香港有两个赛马场，一是沙田马场，一是香港岛的跑马地赛马场。赛马并非每天都有，而是特定季节、特定时间，例如沙田马场的赛事通常在周日下午（叫做“日场”），或跑马地马场赛事是周三晚上（叫做“夜场”）。
中国澳门
澳门过去年黑沙环有小马竞赛的纪录。在七十年代发展赛马车运动，由于经营问题，八十年代由平地赛马取代。在1990年代初期资金稳定后，正式发展赛马运动。2004年与香港赛马会进行埠际赛，两地马匹有机会前往外地马场角逐。
新加坡
1843年设立新加坡体育会（在1927年改名为新加坡赛马公会）。1896年加盟新加坡赛马联盟，即使新加坡独立，仍然是该联盟的成员。2000年举办国际赛事新加坡航空国际杯。
阿联酋
阿联酋在1990举办赛马比赛，1996年正式邀请世界各地马匹参赛，重点赛事是迪拜世界杯赛马日，另外世界各地马匹亦可自由参与迪拜国际赛马嘉年华比赛，在欧洲平地赛休息日时候，来自欧洲的练马师亦会考虑出战迪拜的比赛。现时赛马最高奖金比赛是迪拜世界杯，“迪拜世界杯”为总长2000米的泥地竞速赛，共有12匹良驹参与竞逐，仅此一个单项的总奖金就高达1000万美元，赞助方为总部设在迪拜的阿联酋航空公司。由于当地法例限制，不能进行赌博。
日本
在日本开放港口后，赛马亦得以发展，到1950年代日本中央竞马会成立，现时拥有十个马场，1980年起创立日本杯，是日本最高奖金的比赛，日本马有机会在日本与外国马匹同场较量。而日本另一个赛马会是全国地方竞马协会，举办地方性质赛事，水平较日本中央竞马会为低。日本是世界上奖金最高的平地赛马赛事体系。此外在北海道亦有日本独有的挽曳赛马。
韩国
韩国马事会自1954年成立，初期在汉城发展赛马。1990年代在济州举地小马比赛。2005年增建釜山竞马场，同年其中七项比赛纳入国际赛事编委会第三部份。
非洲南美在南非和毛里求斯等非洲国家，也有赛马活动举行。
在南美洲巴西、阿根廷、智利、乌拉圭及巴拉圭都有赛马比赛，当地亦有养马事业，不少马匹运往美国出赛亦有不错的表现。
迪拜迪拜赛马奖金1525万美元--世界上最昂贵的比赛
这个赛事的奖金额就高达1525万美元，还不算上百万美元的组织费用。而这个赛事一年只比一次，一次只有一天。
赛马
比赛使用的赛马都是从日本、美国、南非和欧洲等世界最著名的赛马饲养地空运过来的，就这一笔费用就高得让人咋舌。而最关键的是这个比赛几乎没有什么收入，除了电视转播和一些观 众的吃住行费用外，就没什么大头的收入了。一般国际赛马比赛最主要的收入来源就是赌博，而迪拜又是个禁赌的国家，所以举办这个比赛是只出不进。所有的费用绝大部分都是由迪拜的皇室支付，皇室自己也有一个豪华的赛马饲养场，并会参加全部7个项目的比赛。估计全球大约有10亿人会观看这个地球上最昂贵的赛事。
迪拜赛马协会发言人马特·霍华德说：“这个比赛的主要目的是宣传迪拜。”的确，这个中东以石油发家的国家一直以来都以高额的奖金作为吸引运动员的唯一手段。不仅仅是赛马，一年一度的迪拜高尔夫球公开赛之所以能够成为当今世界最重要的高尔夫球赛事之一，也是和其奖金数额有直接的关系。迪拜甚至填海造出一个号称七星级的超豪华酒店，酒店的顶层露台就是一个高尔夫球场。迪拜极力塑造一个世界上最奢华的大都市形象，体育比赛是最佳的途径。
如此豪华的比赛，比赛的门票和停车竟然是不收费的。组织者的目的就是让所有人都有机会观看这世界顶级比赛，因此来自世界各地的人们都蜂拥到迪拜来观看比赛。另外这奢华的比赛还保留了一项赛骆驼比赛，这也是中东国家的一项传统的赛事。
赛马彩票马彩即“赛马彩票”，中国内地没有发行。比较有名的是香港的马彩，广受当地市民的欢迎，带有明显的博彩性质。
香港的赛马入场费是10元港币，每张下注的马票最低也是10元港币，也有百元、千元的，高了不限。如果以复式计彩的方法，连续买中头马，10元投注可能得到数万元甚至数百万元奖金。正是这种带有赌博性质的一夜暴富的诱惑力，才有那么多人迷赌马迷到了痴恋的地步，尽管他们其中鲜有一夜暴富者。
赛马大事件
香港是大家熟悉的亚洲赛马业中心，香港赛马会对香港赛马的发展功不可没。其实香港马术最早的起源可以追溯到1845年，完整继承了英国赛马的纯正传统。一路走来不容易，就用1845-2008香港赛马大事记来了解赛马历史的沧桑和赛马文化的底蕴。
1.1845：跑马地原本是一片疟疾为患的沼泽，，因为是港岛当年唯一一幅平地，故本港有史以来的首次赛事日便在此举行。初期每年只办一次赛马，赛事通常在农历新年期间举行。[1]
2.1884：香港赛马会成立，令赛马活动在香港奠下更稳健的基础。当时，马会只负责主办所有赛马活动，投注业务则由私人会所经营，马会仅从中抽取佣金。
3.1907：马会委任首位秘书，并在中区设立办事处。
4.1931：跑马地马场建成首两座三层高的永久看台。马会于一九五七年把原来两座楼高三层的看台改建为两座楼高七层的看台，再于一九六九年将其扩建，使其成为现今马场看台的一部分。现时，各座看台共可容纳五万五千名观众。
5.1959：马会捐款金额渐趋庞大，遂成立香港赛马会（慈善）有限公司，其后于一九九三年以香港赛马会慈善信托基金取代。现时每年拨捐慈善的款项平均约十亿港元。[8]
6.1971：马会由业余赛马转为职业赛马。[13]
7.1973：政府授权马会设立场外投注处，同年开始增设夜马赛事。
8.1974：马会设立首六间场外投注处，以打击非法外围赌博活动。此外，增设电话投注服务，共有二千个电话投注户口。马会现设有一百零九间场外投注处，投注户口已增至超过一百万个，每个赛马日共售出逾五百五十万张投注彩票。
9.1975：开办六合彩奖券。六合彩最初只是一种「十四选六」的奖券游戏，逢星期二开奖，现已发展为一种「四十九选六」的奖券游戏，每星期举行三次搅珠。
10.1978：新界沙田马场落成启用，可容纳超过八万名观众，被誉为世界最完善的马场之一。
11.1981：电话投注系统完成计算机化程序。场外投注处亦于两年后全面计算机化。
12.1988：香港首项国际赛事香港邀请杯于一月二十四日在沙田马场举行，由六匹本地良驹与来自星马的六匹佳驷竞逐锦标。经过多年发展后，香港国际赛事现已增加至四项锦标，包括同属国际一级赛的香港杯、香港一哩锦标、香港短途锦标及香港瓶，整项赛事被广泛公认为世界草地锦标大赛。香港国际赛事于每年十二月举行，总奖金高达六千二百万港元，吸引约十个海外国家的马匹来港挑战。同年，电话投注部亦进行了第一次投注宝试用计划。投注宝用户约八万名。
13.1995：跑马地马场完成重建工程，成为一个世界级水平的全草地马场。
14.2003：马会推出规范化足球博彩服务。
15.2004：沙田马场重建工程项目之一的马匹亮相圈正式启用，它是全球唯一设有活动天幕的马匹亮相圈。
16.2007：好运北京 - 香港回归十周年杯于马会提供的世界级马术场地成功举行。
17.2008：北京2008年奥运会马术比赛于马会提供的马术场地成功举行，赢得国际马术界的高度赞誉。
