直隶是现在的河北省。直隶，简称“直”，中国旧省名，特指今河北省。“直隶”地区，在封建时代往往特指天子脚下的心腹之地。“直隶”二字最早见于宋朝，宋朝以州领县，其直属京师者被称为“直隶”。直隶，就是直接隶属的意思。在明、清时期，“直隶”一词更多的是作为一个地名，代表着京师周边府、州、县等地，在明代更是直接隶属于中央朝廷的一大片区域。清廷入关不久，直接成立直隶省，成为现今北京郊区县、河北、天津等地的一个统称。
在地理区划上，明代以京师统领直隶，直隶归属京师。清代则不同，统治者将直隶地区划分为省，以便于统辖管理。《清史稿》地理志中记载：“直隶：禹贡冀、兖二州之域。明为北京，置北平布政使司、万全都指挥使司。清顺治初，定鼎京师，为直隶省”。顺治元年，世祖定鼎建都，以顺天府为首的府州县，及宣府镇直隶京师。自后清代直隶所辖府及直隶州分别是：顺天府、保定府、永平府、河间府、天津府、正定府、顺德府、广平府、大名府、宣化府、承德府、遵化州、易州、冀州、赵州、深州、定州。
