广义的江南指的是上海市、江苏省、浙江省、安徽省、江西省、湖南省和湖北省等省市中位于长江以南的城市，狭义的江南指的是上海、苏南、浙北和皖南。江南是一个地理区域概念，江南一带物产丰富，水利条件非常好，如今的“江南”一词也象征着美丽富饶的水乡景象。
江南的地理位置
广义的江南面积博大，地貌多样，因而常被看做是“大江南”，这与气象学中的江南范围大致相符。江南四大米市、江南三大名楼都处在大江南的范围。该区域囊括了著名的三山三江三湖——黄山钱塘江与太湖、庐山赣江与鄱阳湖、衡山湘江与洞庭湖。大江南的定义始于古代的区划（江南道），也常有文学作品描述。如杜甫《江南逢李龟年》，是写在长沙的事。天气预报中的所指的江南也大致为广义江南地带。
江南的含义在古代文献中是变化多样的，根据历史传统和文化形成的大江南地区是苏南、皖南、上海、浙江、江西北部，江南核心区是所谓“水乡江南”，是江南文明的一个生态型，因其位于平原泽国之上，故和山地江南滨海江南相区别，因其最具代表性，所以也被认为是狭义江南。
地势特征
江南地区的地形地貌最明显的特征就是多丘陵多平原和多水。江南地处长江中下游平原、江南丘陵，地形上呈南高北低之势，其北部地势平坦，以平原、丘陵为主，南部则分布有一些山地。
