点映和首映的意思是，点映指的是选择在个别的地方影院放映一部指定的影片，通常是预先放映还未正式上映的电影。“首映”顾名思义就是指新拍摄的电影首次公开放映。在首映式中，电影的主要演员一般会出席，而且还会与观众互动。“点映”在好莱坞有超过半个世纪的历史，在中国始于2002年的电影《英雄》。
点映是在电影还未正式上映之前，在个别城市，个别影院的预先放映。点映属于公测阶段，目的是能够在线上销售获取一个好的口碑和宣传。首映是电影上映前的重要营销活动，一般要邀请明星出席，主要用来吸引媒体和获得公众的关注，是公映前的最后预热。
点映和首映最大的区别，首映不一定就是观影，而点映是要观影的，是电商营销手段，普通观众可以买票观看，而首映一般普通观众很难参加的，主要是明星云集的宣传电影的一个活动。
点映的时候播放的已经是审查通过的片子，是正式商业放映的前奏，这时候放映的片子与正式放映的正片内容是完全一样的。
