线形动物主要特征是身体细长，呈长柱型，体表有角质层，有口和肛门。线形动物门(Nematomorpha)为动物界的一门，体形与线虫动物门相似，没有背线，腹线和侧线，前端钝圆，体细长呈线形，有的体长达36厘米，甚至更长，但体宽不超过1毫米。各种线虫的体表无纤毛而常具各种乳突，有感觉的功能，其存在和形状是分类的重要依据。线虫的生活环境和生活史是复杂、多样的，概括来说，可以分为自由生活的、腐生的和寄生的三大类。至于营腐生生活的，则是一群生活在动、植物尸体内，或以死亡后的动、植物躯体为食的类群。线形动物体呈线形，粗细一致，0.5-1毫米。体被角质膜;消化管退化，常无口，以体壁吸收寄主营养;原体腔内充满间质;雌雄异体,雄体较小。大部分为小形的蠕形动物,体通常呈长圆柱形，两端尖细，不分节，具原体腔,消化道不弯曲，前端为口，后端为肛门,雌雄异体。代表动物线形动物代表为寄生虫，如蛲虫、蛔虫、丝虫等，或在海洋或淡水中营漂浮或底栖生活。比如常见的蜈蚣，还有蚯蚓等等，这种线形动物，也没有脚，是依靠身体的卷曲来进行前进爬行。很多线形动物都是在土壤里面生活。
线形动物有寄生虫、铁线虫、蛲虫、蛔虫、丝虫等。线形动物是一种比较特殊的动物。它通常两端尖细，不分节，呈长圆柱形，并且它具有原体腔，消化道是直的，前面部分为口，后面部分为肛门，还有个特点就是雌雄异体。线形动物主要特征线形动物身体大多呈圆柱形，细长，两端略尖，故又称圆虫，但也有极少数为橄榄形或卵形。线虫的大小变化很大，自由生活的一般其长度不超过1mm，最大者如某些海产种类也不过50mm，寄生生活的线虫大小差异却很大，小的仅和自由生活的相似，大的其长度可超过1m。线虫的体壁由外向内包括角质层、表皮层和肌肉层，又统称为皮肌囊。在皮肌囊和消化道之间的空腔便是假体腔，是胚胎发育中的囊胚腔，假体腔没有由中胚层形成的体腔膜所包围，因此和高等动物的真体腔不同，有的又称之为原体腔。线虫的消化管分为前肠、中肠和后肠3段。前肠包括口、口腔、咽，是外胚层由原口的部分内陷而成。中肠紧接前肠的下端，是消化和吸收的主要场所，由内胚层组成。后肠包括直肠和肛门，由身体后端外胚层向内陷而成。
