中华人民共和国成立后，主要依靠政策来规划和调整国防活动。中国特色社会主义民主与法治建设取得了历史性进步，对国防和军队建设也提出了法制化的要求。在国家建立和完善社会主义市场经济体制的过程中，许多新的法律、法规和制度都涉及对国防利益的确认和保护，而国防和军队建设的一些重大问题也需要通过法律加以解决和调整。同时，中国在兵役、国防动员、人民防空、军事设施保护等方面已先后制定了一些单项法律法规。为完善国防法律体系，需要制定一部国防方面的基本法律。国家建立战略物资储备制度。战略物资储备应当规模适度、储存安全、调用方便、定期更换，保障战时的需要。国家国防动员领导机构、中央国家机关、中央军事委员会机关有关部门按照职责分工，组织国防动员准备和实施工作。《中华人民共和国国防法》第七条 保卫祖国、抵抗侵略是中华人民共和国每一个公民的神圣职责。中华人民共和国公民应当依法履行国防义务。一切国家机关和武装力量、各政党和各人民团体、企业事业组织、社会组织和其他组织，都应当支持和依法参与国防建设，履行国防职责，完成国防任务。第四十五条 国防教育主管部门应当加强国防教育的组织管理，其他有关部门应当按照规定的职责做好国防教育工作。军事机关应当支持有关机关和组织开展国防教育工作，依法提供有关便利条件。一切国家机关和武装力量、各政党和各人民团体、企业事业组织、社会组织和其他组织，都应当组织本地区、本部门、本单位开展国防教育。学校的国防教育是全民国防教育的基础。各级各类学校应当设置适当的国防教育课程，或者在有关课程中增加国防教育的内容。普通高等学校和高中阶段学校应当按照规定组织学生军事训练。公职人员应当积极参加国防教育，提升国防素养，发挥在全民国防教育中的模范带头作用。
《中华人民共和国国防法》的公布实施，为加强国防和军队建设提供了基本的法律保障，对于适应社会主义民主与法制建设的新形势，不断提高国防和武装力量的建设水平，有效保护国家的安全和利益，加快国防现代化建设的步伐，保障改革开放和经济建设的顺利进行，保证国家长治久安，具有重要的现实意义和深远的历史意义。凡是国家为防备和抵抗侵略、制止武装颠覆，保卫国家的主权、统一、领土完整和安全所进行的军事活动，以及与军事有关的政治、经济、外交、科技、教育等方面的活动，均适用本法。国防的地位、国防建设的任务、国防活动的原则国防是国家生存与发展的安全保障。国家加强武装力量建设和边防、海防和空防建设，发展国防科研生产，普及全民国防教育，完善动员体制，实现国防现代化。国家独立自主、自力更生地建设和巩固国实行积极防御战略，坚持全民自卫原则；在集中力量进行经济建设的同时，加强国防建设，促进国防建设与经济建设的协调发展。国家对国防活动实行统一的领导。国家和社会对在国防活动中作出贡献的组织和个人，采取各种形式给予表彰和奖励；对违反国防法和有关法律、拒绝履行国防义务或者危害国防利益的，依法追究法律责任。1997年3月14日中华人民共和国第八届全国人民代表大会第五次会议通过，同日中华人民共和国主席第84号令公布。自公布之日起施行。根据2009年8月27日第十一届全国人民代表大会常务委员会第十次会议《关于修改部分法律的决定》修正。2020年12月26日，中华人民共和国第十三届全国人民代表大会常务委员会第二十四次会议修订通过《中华人民共和国国防法》，自2021年1月1日起施行。《中华人民共和国国防法》第二条 国家为防备和抵抗侵略，制止武装颠覆和分裂，保卫国家主权、统一、领土完整、安全和发展利益所进行的军事活动，以及与军事有关的政治、经济、外交、科技、教育等方面的活动，适用本法。
