(一)锌的生理功能
正常成人含锌1.5--2.5g，其中60%存在于肌肉中，30%存在于骨胳中。身体中锌含量最多的器官是眼、毛发和睾丸。跟铜有些相似的是锌也是多种酶的成分，近年来发现有90多种酶与锌有关，体内任何一种蛋白质的合成都需要含锌的酶。锌可促进生长发育、性成熟，影响胎儿脑的发育。缺锌可使味觉减退、食欲不振或异食癖、免疫功能下降，伤口不易愈合。
(二)缺锌的症状
临床早已证明，缺锌儿童生长发育停滞，性成熟产生障碍，伤口愈合能力差。我国19省市对儿童的调查结果表明，60%的学龄前儿童，锌含量低于正常值，从而影响到发育。人的溃疡病、糖尿病都与缺锌有关。近期研究表明，缺锌与夜盲症有关。维生素A在体内的逆转及其在血液中正常浓度的维持，都与锌有关。此外缺锌时，人的暗适应能力和辨色能力减弱。青春期男女脸上常长出粉刺，形成原因之一就是缺锌。
(三)锌的吸收
一般成人锌的吸收率约为20%--30%，锌的吸收也受肠道内很多因素的影响。植酸、草酸和纤维素可降低锌的吸收率。动物性食物中锌吸收率高于植物性食物，粮食经发酵可提高锌的吸收。
(四)锌的供给量标准及富含锌的食物
我国锌的供给量标准，成人除孕妇、乳母外为1.5mg/每日。动物性食物是锌的主要来源，如牡蛎、鱼、海产品、豆类及谷类也含有锌。蔬菜、水果中含量极低。谷类等含锌与当地土壤含量有关。
由于锌与铜在某些方面竞争，因此铜过量会导致锌的缺乏，锌过量也会导致铜的缺乏。
金属锌的主要用途：用于镀锌工业、用于锌合金、锌可以用来制作电池等。
1、用于镀锌工业
镀锌有优良的抗大气腐蚀性能，在常温下表面易生成一层保护膜。21世纪后，钢带热浸镀锌量有显著增长。
电镀锌也有使用，但该法一般用于较薄的镀层和不同的表面光洁度。使用含锌粉的涂料是涂层的另一种方法；对于与水连续接触的物体，如用于船舶、桥梁和近海油气井架的大的钢构件，只须和大的锌块连接，便可得到保护，不过锌块要定期更换。
2、用于锌合金
锌具有适用的机械性能。锌本身的强度和硬度不高，但加入铝、铜等合金元素后，其强度和硬度均大为提高。
主要为压铸件，用于汽车、建筑、部分电气设备、家用电器、玩具等的零部件生产。许多锌合金的加工性能都比较优良，道次加工率可达60%-80%。中压性能优越，可进行深拉延，并具有自润滑性，延长了模具寿命。
3、锌可以用来制作电池
锌作为负极活性物质，兼作电池的容器和负极引电体，是决定电池贮存性能的主要材料。锌空气电池又称锌氧电池，是金属空气电池的一种。锌空气电池比能理论值是1350W·h/kg，最新的电池比能量已达到了230Wh/kg，几乎是铅酸电池的8倍。
镀锌镀锌铁板镀锌指在金属、合金或者其它材料的表面镀一层锌以起到美观、防锈等作用的表面处理技术。现在主要采用的方法是热镀锌。由于锌在常温下表面易生成一层保护膜，充分的发挥了其抗大气腐蚀性能，因此锌被广泛应用于镀锌工业，主要被用于钢材和钢结构件的表面镀层(如镀锌板)，广泛用于汽车、建筑、船舶、轻工等行业。例如，含锌粉的涂料，起连接作用的锌块(连接船舶、桥梁和近海油气井架的钢构件)，镀锌铁板(锌合金板)做的屋顶，钢带热浸镀锌等。近年来，随着镀锌工艺的发展，高性能镀锌光亮剂的采用，镀锌已从最初的防护目的提升到防护-装饰性应用，目前镀锌在锌的全部消费结构中占据了一半以上。锌合金锌合金锌本身的强度和硬度不高，但具有适用的机械性能，因此在与铝、铜等组成合金后，其强度和硬度均大为提高，尤其是锌铜钛合金的综合机械性能已接近或达到铝合金、黄铜、灰铸铁的水平，其抗蠕变性能也大幅度被提高。因此，利用其优越的超塑性能，锌合金广泛应用于汽车制造和机械行业中压铸件及各种零部件的生产。同时，含少量铅、镉等元素的锌板可制成印花锌板、有粉腐蚀照相制板和胶印印刷板等。电池锌可以用来制作电池。例如：锌锰电池以及最新研究的锌空气蓄电池。其他应用锌具有良好的抗电磁场性能。在射频干扰的场合，锌板是一种非常有效的屏蔽材料，同时由于锌是非磁性的，适合做仪器仪表零件及仪表壳体及钱币，另外，锌自身及与其他金属碰撞不会发生火花，适合作井下防爆器材。锌肥(硫酸锌、氯化锌)有促进植物细胞呼吸、碳水化合物的代谢等作用。锌粉、锌钡白、锌铬黄可作颜料。氧化锌还可用于医药、橡胶、油漆等工业。
