法国首都巴黎（Paris）是欧洲大陆上最大的城市，也是世界上最繁华的都市之一。地处法国北部，塞纳河西岸，距河口（英吉利海峡）３７５公里。塞纳河蜿蜒穿过城市，形成两座河心岛（斯德和圣路易）。市区人口２１７万。城市本身在巴黎盆地中央，属温和的海洋性气候，冬暖夏凉；１月平均气温３℃，７月平均气温１８℃，年平均气温１０℃。全年降雨分布均衡，夏秋季稍多，年平均降雨量６１９毫米。
历史
早在地球上尚未存在“法兰西”这个国家，也未曾有今天我们称为“法兰西人”的两千多年前，便有了古代巴黎。不过，那时的巴黎还只是塞纳河中间西岱岛上的一个小渔村，岛上的主人是古代高卢部族的“巴黎西人”。公元前一世纪，罗马人开始在此定居并逐渐将其发展成为一座城市，名为“吕岱兹”（法语“沼泽”的意思）。公元4世纪时，为纪念此地最早的主人，将该城命名为“巴黎”。
公元508年，法兰克王国定都巴黎。10世纪末，休�6�1卡佩国王在此建造了皇宫。此后又经过了两三个世纪，巴黎的主人换成了菲利浦�6�1奥古斯都（1165-1223年）。此时的巴黎已发展到塞纳河两岸，教堂、建筑比比皆是，成为当时西方的政治文化中心。
公元16世纪末、17世纪初，当时的国王亨利四世将巴黎大大扩建了一番。到了18、19世纪，巴黎仍在逐步扩大，大量的可耕地被城市占用。法兰西第一帝国后期，巴黎拥有70多万居民，千余条大街；第二帝国建立后，巴黎又吞并了周围的一些村庄；到拿破仑三世时，始在巴黎开辟了一些宽阔的道路，修建了许多园林和公园，使巴黎开始形成今日的样子。
战后，法国政府对巴黎的建设不遗余力。虽然在1970年，曾经为了疏散过度集中在首都的法国各政治和经济机构，暂缓了巴黎的发展，但自1977年的蓬皮杜中心和新的购物地下街建立以来，巴黎的建设又有了新的方向。为使巴黎东、西市区的发展更均衡，1981年开始，以密特朗为总统的法国政府开始的包括巴士底歌剧院、国家图书馆在内的十大工程建设，已于1996年底前全部完工。
巴黎是法国最大的工商业城市。北部诸郊区主要为制造业区。最发达的制造业项目有汽车、电器、化工、医药、食品等。奢华品生产居次，并主要集中在市中心各区；产品有贵重金属器具、皮革制品、瓷器、服装等。外围城区专事生产家具、鞋、精密工具、光学仪器等。印刷出版业集中在拉丁区和雷米街。大巴黎（都市）区电影生产量占法国电影生产总量的四分之三。巴黎大部分银行、保险公司的总部（包括法兰西银行和证券交易所）均设在“市场”（１１８３—１９６９年为当地的中心市场）的西侧。
巴黎是法国文化、教育事业的中心，也是世界文化名城。法国著名的法兰西学院、巴黎大学、综合工科学校、高等师范学校、国立桥路学校以及国家科学研究中心等均设在巴黎。巴黎大学是世界上最古老的大学之一，创建于１２５３年。巴黎还有许多学术研究机构、图书馆、博物馆、剧院等。
巴黎拥有５０个剧场，２００个电影院，１５个音乐厅。巴黎歌剧院是世界上面积最大的歌剧院，位于市中心的奥斯曼大街，占地１１万平方米，整个建筑兼有哥特式和罗马式的风格。法国国家音乐学院和舞蹈学校也设在这里。
巴黎的“街头艺术”十分活跃，城市西北部的泰尔特尔艺术广场是世界闻名的露天画廊，每天都有不少画家在这里即席作画出售。在市中心的沙特莱广场和圣�6�1日耳曼德伯广场等地，青年学生和市民经常自带乐器举行音乐会，表演各种节目。
巴黎是一座世界历史名城，名胜古迹比比皆是，埃菲尔铁塔、凯旋门、爱丽舍宫、凡尔赛宫、卢浮宫、协和广场、巴黎圣母院、乔治�6�1蓬皮杜全国文化艺术中心等，是国内外游客流连忘返的地方。美丽的塞纳河两岸，公园、绿地星罗棋布，３２座大桥横跨河上，使河上风光更加妩媚多姿。河中心的城岛是巴黎的摇篮和发源地。塞纳河畔圣米歇尔林荫大道有绵延数公里的旧书市场，每天都有不少国内外学者、游客来这里选购心爱的古籍，形成塞纳河畔古老的文化区——拉丁区的一大特色。
巴黎还是一座“世界会议城”。它以明媚的风光、丰富的名胜古迹、多姿多彩的文化活动以及现代化的服务设施，迎来了众多的国际会议，据统计，１９８７年在巴黎共举行了３６５次国际性会议，超过了纽约、伦敦、布鲁塞尔、日内瓦，居世界首位。联合国教科文组织、经济合作与发展组织等国际组织的总部均设在巴黎。
法国有句家喻户晓的谚语：“巴黎不是一天建成的。” 细分起来，巴黎市共有20个大区，大小街道、马路、林荫大道5000余条。市内东、西、南、北建筑分明，便于路人正确地判断出自己在城中所处的位置。
巴黎以其圆顶教堂、凯旋门、伟大的宫殿、雄伟的广场、皇家公园以及每晚数以百万的闪烁灯火而成为法国的中心。300米高的埃菲尔铁塔，在100多年前被人斥责为“可惜的与无用的”，后来它才被友好地接受下来，并成为巴黎的象征。
巴黎拥有每个游客都不能错过的十大名胜：埃菲尔铁塔、La Coupole(酒吧）、圣心教堂、毕加索博物馆、蒙马特小丘、卢浮宫和凯旋门、拉普街、胜利广场的时尚、凡尔赛宫。
到巴黎，一定要尽情俯瞰美丽的巴黎城。从巴黎圣母院、凯旋门、风景如画的LaSamaritsine商店的露天平台和蒙马特高地，巴黎美景真是尽收眼底。当然最惬意的莫过于从埃菲尔铁塔上看巴黎了，它像一个钢铁巨人高高地耸立在巴黎市中心的塞纳河畔。
巴黎市有70座博物馆，让艺术气息侵袭人们的心灵，每一座都是精彩又独特的，世界最大的卢浮宫，位于塞纳河右岸，以收藏丰富的古典绘画和雕刻而闻名于世，是法国文艺复兴时期最珍贵的建筑物之一。还有收藏18世纪末至19世经初期艺术品的奥塞美术馆，也使人驻足良久，虽然它原是由火车站改建而来的；而橘园美术馆（Musee de l'Orangerie）收藏的是19世纪末期印象画派的作品，当然还有毕加索美术馆、克吕尼博物馆、罗丹美术馆……等等，来到巴黎真让人有进入艺术国度的感觉！
位于塞纳河中心城岛上的巴黎圣母院是一座法国哥特式建筑，它不仅因雨果的著名小说《巴黎圣母院》而出名，更因为它是巴黎最古、最大和建筑史上最出色的天主教堂。此外，凯旋门和凡尔赛宫等，都是人们参观游览的胜地。
就像河岸与服装设计师，小咖啡馆与咖啡厅，流浪者与看门人一样，巴黎是集所有于一身的城市，帝国的伟大与神圣、财富与权力、传统与热烈、机智与随便处世之道与世界主义，它自豪而又任性，充满矛盾与反差。
出生于南法的德岱在《风车小屋来信》一书的开头曾说：“我对喧嚣阴沉的巴黎毫无向往之心。”然而德岱最终还是来到巴黎，并在此终其一生。
从古至今，从世界各地汇集到巴黎的年轻人都拥有各种梦想和野心，在这里他们曾实现梦想，也曾有过失望，然而正如利尔克曾说过的，“巴黎是一座无与伦比的城市。”
在法国，左岸，是一个特别“小资”的词。法国人一般爱把河岸分左右称呼，就像中国人爱把山坡分阴阳一样。“巴
黎的左岸”，这个让人容易浮想联翩、让人觉得是充满异国风情的地方，广义上说，指的是流经巴黎、把“艺术之都”一分两半的塞纳河以南的这部分；狭义上说，就是靠近河南岸圣・米歇尔大街和圣・日耳曼大街交汇的方圆几公里的地方。
好像提起“左岸”，就提到了这样一些气氛或背景：诗歌、哲学、贵族化、咖啡馆、艺术、清谈……当然，还有文化。
不错，巴黎的左岸非常文化。几乎所有的大媒体、大多数研究机构和政府机关都在左岸，还有数不清的画廊、放映老片子的小电影院。更不用说靠近塞纳河边星星点点的大学教学楼了。即使是气定神闲、对贸然推门进来的生客爱搭不理的古董店老板，和浓妆淡抹、虽然永远带着职业微笑、但空洞的眼神总是拒人于千里之外的高级时装店营业小姐，也能让你体会到文化。左岸当然也非常知识分子化。据好事者考证，就连“知识分子”（INTELLECTUEL）这个词最早都是从法语来的，而且和左岸有关。据说在政教合一的中世纪法国，两个来自左岸、学富五车的读书人向宗教统治势力发动挑战，靠他们渊博的学识、严密的逻辑舌战群儒，竟然纠正了当局对一个宗教迫害案的错判。从此，人们把用知识改变人类命运的这些读书人称作“知识分子”。巴黎人说笑话，在左岸散步，从你身边匆匆而过的不是教授就是大学生；而在右岸，走路时注意不要踩别人的脚――那十有八九是一双蹬着高级皮鞋的银行家的脚！
左岸右岸，好像已经不仅是一个地域上的区别，而更多的是理念和象征意义的不同。一条几十米宽的大河，在人心浮动、灵活机巧的今天，能阻断多少思想或行为的交流、融合和碰撞呢？但是，的确如此：左岸的环境是叛逆的，左岸的心灵是极端的；左岸的眼神是激情的，左岸的语言是感性的。左岸那些放荡不羁、真实自然的灵魂，成就了法国“思想大国”的国际地位。法国现代历史上规模最大、影响最为深远的革命――1968年“五月风暴”，理所当然地是从左岸刮起来的。下一次革命，――如果还有壮怀激烈的下一次的话――那也一定先从左岸开始。至少，思想家们一定是在左岸的某家咖啡馆中开始指点江山、激扬文字的。
相对来说，右岸则理性、中庸、强硬得多。巍峨的各大银行、金融集团、保险公司、股票交易所；一丝不苟、严肃刻板、衣着考究的过往行人；奢华、繁荣、熙熙攘攘的商业街；主题明确、派头十足但又决不拖泥带水的谈话。在右岸确实找不到左岸那份轻松和闲适；就像在左岸，也找不到右岸这种严谨和精细一样。右岸的浮华下面掩藏着嘲弄和淡漠，左岸的激情中却能让人体会到深刻和孤独。右岸变化无常的金融风云，所体现出来的无情，衬托着左岸对无知、对“没文化”的蔑视，和不加掩饰的自我欣赏或清高。右岸的沉重，也对比出左岸的浪漫。右岸高贵的感觉，让睥睨群雄的金融骄子们如鱼得水；左岸雅致的氛围，使牧人式的粗犷情感无地自容。如果说右岸的原则是竞争，左岸的原则就是宽容。哪怕是异端邪说，也能宽容。
右岸的传奇当然大都和财富有关，左岸的故事却肯定发生在群贤毕至、少长咸集的咖啡馆里。右岸的传奇，虽然充斥铜臭，却令人满怀向往。左岸的故事，因其人文色彩，注定不会成为过眼烟云。右岸蓬勃、喧哗、奢侈；左岸沧桑、寂寞、朴素。据说，在左岸最大、也是巴黎最大的咖啡馆，位于知识分子、艺术家云集的蒙巴纳斯地区的“圆顶”咖啡馆里，存在主义大师萨特和他的女友西蒙娜・德・波伏娃当年几乎天天来这儿“报到”。以至于当他和这个从未正式结婚、但实际上共同生活了51年的“契约式爱人”进门的时候，服务员首先递上的不是菜单，而是一大摞信件――他们的读者把这里当作和他们联系的通讯地址了。至于店老板把一些座位钉上木牌，上面写上某个作家的名字以示这里曾是他的专座，这样的左岸咖啡馆就更多了。
左岸右岸相辅相成，都因为对方的存在而突出了自己、强化了自己。左岸的魅力在于它的热烈和丰富，右岸的影响在于它的实际和隆重。左岸是政治的，右岸是经济的。左岸属于艺术和雄辩，右岸属于股票和经营。左岸敏感而简单，右岸优雅且富有。左岸拥有耐心，右岸崇尚效率。左岸可以体会韵致，所谓耐人寻味；右岸能够带来成就，意即功成名就。左岸的成功标志大概是志得意满、应者云集，“于会心处大笑”；右岸的胜利象征却可能是富可敌国、翻云覆雨，“得真味时痴狂”。不过，如果不成功，左岸也许顶多令人柔肠寸断，右岸却可能让人万念俱焚。左岸重“情”，右岸多“欲”。要寻找思想上的知音，来左岸；而要找事业上的合伙人，最好去右岸。充斥左岸的，是寻求真理的美；遍布右岸的，则是创造财富的真。左岸怀疑右岸是否诚信无欺；右岸质问左岸有无真知灼见。左岸顾影自怜，视右岸如蛮夷。一些好为人师的左岸人，总觉得自己的话应该是别人的晨钟暮鼓。德国诗人海涅说：“整个法兰西都是巴黎的郊区。”这说的是法国的一切都以巴黎为中心的集权和巴黎至高无上的城市地位。而左岸的人更认为，整个巴黎不过是左岸的附属――巴黎的心脏、法兰西的发动机，在这儿！从思想时尚上说，左岸是先锋和理想化的，右岸是求实和物质化的。从经济潮流上说，左岸是守恒的、历史的，右岸是新兴的、发达的。从哲学上说，左岸是虚的，右岸是实的。从面积上说，左岸其实只占巴黎市约五分之二略弱，右岸才占了大部分，五分之三稍强。还有，从政治上说，左岸偏左，右岸偏右。
左岸偏左，右岸偏右，这倒不是说这里的居民在各种选举中的投票倾向。无论左岸还是右岸，白天活跃在讲坛上、办公室里、柜台后面或咖啡馆中的人们的大部分，晚上根本就不住在巴黎市，并不是真正意义上的“巴黎人”。统计资料表明，巴黎市60%的工作岗位，是属于“非巴黎人”的。同样，许多住在巴黎市的人，并不在这里工作。而且，他们中有很多是在国际组织、驻法代表机构中工作的外国人，还有几千名外国记者（其中一大部分住在左岸）。这些人都是没有法国的投票权的。所以，“左岸偏左，右岸偏右”，说的更多的是政治气氛、追求和理念。
“左岸”成为汉语里一个特别的、时髦的词，好像是近几年的事情。许多商品，包括服装、饰品，也包括咖啡馆、影楼、房地产楼盘等等，都以这两个字命名。我相信这里面不光有“哈法”的原因，而是这两个字的确不同凡响、别有韵味；而且，多少还有点时尚另类、卓尔不群。
塞纳河是法国北部大河，全长780公里(485哩)，包括支流在内的流域总面积为78,700平方公里(30,400平方哩)；它是欧洲有历史意义的大河之一，其排水网络的运输量占法国内河航运量的大部分。自中世纪初期以来，首先它就一直是巴黎之河；巴黎是在该河一些主要渡口上建立起来的，河流与城市的相互依存关系是紧密而不可分离的。巴黎位于塞纳河流域的富庶中心地区——法兰西岛，这是法兰西君主国的摇篮和不断扩大中的法兰西民族国家的核心，现在仍是法国的中心地带和大都会区域。
塞纳河发源于勃艮地科多尔(Cote d'Or)大区塔塞洛山(Mont Tasselot)的海拔471公尺(1,545呎)处；当其曲折流经沙蒂永(Chatillon)那边多孔石灰岩村野时仍是一条小溪。它从勃艮地流向西北、进入特鲁瓦(Troyes)上方的香槟；它在香槟干燥的白垩高原时是两岸坚固的濠沟。流到罗米伊(Romilly)附近与奥布(Aube)河会合，朝西流向蒙特罗(Montereau)附近时河谷变宽，在此它从左岸接纳约纳(Yonne)河。塞纳河又折向西北，当其筑成濠沟似的河谷跨越法兰西岛奔向巴黎时，通过默伦(Melun)和科尔贝(Corbeil)。当其进入巴黎时，在右岸与其大的支流马恩河汇合；在蜿蜒流经大都会后又在右岸接纳瓦兹(Oise)河。在通过巴黎时，塞纳河已经过修整，两岸码头之间的河道已经变窄。它沿著大盘曲的河道流去，在芒特拉若利(Mantes-la-Jolie)下方穿过诺曼第奔向位於英吉利海峡的河口湾。它宽阔的河口湾迅速张开，通过唐卡维尔(Tancarville)延伸26公里(16哩)，抵达勒哈佛尔(Le Havre)；它常有涌潮现像。
