当然了：1409年（永乐七年）秋，郑和重新成为总指挥，统领总人数达3万人的舰队进行第三次远航。郑和下西洋是中国古代规模最大、船只最多（240多艘）、海员最多、时间最久的海上航行，比欧洲国家航海时间早半个多世纪，是明朝强盛的直接体现。郑和的航行之举远远超过将近一个世纪之后的葡萄牙、西班牙等国的航海家，如麦哲伦、哥伦布、达伽玛等人，堪称是“大航海时代”的先驱
【简介】
1405年7月11日（明永乐三年）明成祖命郑和率领庞大的二百四十多海船、二万七千四百名船员组成的船队远航，访问了30多个在西太平洋和印度洋的国家和地区，加深了中国同东南亚、东非的友好关系。每次都有苏州刘家港出发，一直到1433年（明宣德8年），他一共远航了有八次之多。最后一次，宣德八年四月回程到古里时，在船上因病过逝。民间故事《三宝太监西洋记通俗演义》将他的旅行探险称之为三宝太监下西洋。
郑和曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、 彭亨、真腊、古里、暹罗、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家，最远曾达非洲东岸，红海、麦加，并有可能到过澳大利亚。
郑和在公元1414年（永乐十二年）由非洲带来长颈鹿。沈度《瑞应麒麟颂》的附图，由明宫廷画师所绘。
下‘西洋’的定义：明朝初期以婆罗（Borneo）/文莱为界，以东称为东洋，以西称为西洋，故过去所称南海、西南海之处，明朝称为东洋、西洋，且暹罗湾之海，称为涨海。
【第一次下西洋】
永乐三年六月十五日（1405年7月11日）从南京龙江港启航，经太仓出海，永乐五年九月初二（1407年10月2日）回国。
第一次下西洋人数据载有27800人
【第二次下西洋】
永乐五年九月十三日（1407年10月13日）出发，到达文莱、泰国、柬埔寨、印度等地，在锡兰山迎请佛牙，随船带回，永乐七年夏（1409年）回国。
第二次下西洋人数据载有27000人。
【第三次下西洋】
永乐七年九月（1409年10月）从太仓刘家港启航，姚广孝、费信、马欢等人会同前往，到达越南、马来西亚、印度等地，回国途中访锡兰山，永乐九年六月十六（1411年7月6日）回国。
【第四次下西洋】
永乐十一年十一月（1413年11月）出发，随行有通译马欢，绕过阿拉伯半岛，首次航行东非麻林迪，永乐十三年七月初八（1415年8月12日）回国。同年11月，麻林迪特使来中国进献“麒麟”（即长颈鹿）。
第四次下西洋人数据载有27670人。
【第五次下西洋】
永乐十五年五月（1417年6月）出发，随行有蒲寿庚的后代蒲日和，途经泉州，到占城、爪哇，最远到达东非木骨都束、卜喇哇、麻林等国家，永乐十七年七月十七（1419年8月8日）回国。
【第六次下西洋】
永乐十九年正月三十日（1421年3月3日）出发，往榜葛刺（孟加拉），史载“于镇东洋中，官舟遭大风，掀翻欲溺，舟中喧泣，急叩神求佑，言未毕，……风恬浪静”，中道返回，永乐二十年八月十八（1422年9月2日）回国。永乐二十二年，明成祖去世，仁宗朱高炽即位，以经济空虚，下令停止下西洋的行动。
【第七次下西洋】
宝船从龙江关出水
宣德五年闰十二月初六（1431年1月从龙江关（今南京下关）启航，返航后，郑和因劳累过度于宣德八年（1433年）四月初在印度西海岸古里去世，船队由太监王景弘率领返航，宣德八年七月初六（1433年7月22日）返回南京。
第七次下西洋人数据载有27550人。
【船队编制】
郑和下西洋的船队是一支规模庞大的船队,完全是按照海上航行和军事组织进行编成的,在当时世界上堪称一支实力雄厚的海上机动编队.很多外国学者称郑和船队是特混舰队、郑和是海军司令或海军统帅.著名的国际学者,英国的李约瑟博士在全面分析了这一时期的世界历史之后,得出了这样的结论:“明代海军在历史上可能比任何亚洲国家都出色,甚至同时代的任何欧洲国家,以致所有欧洲国家联合起来,可以说都无法与明代海军匹敌.”
1、人数众多,组织严密
郑和下西洋船队,是根据海上航行和担负的任务,采用军事组织形式组建的.
首先,人数多
郑和下西洋的人数,史料上有明确记载的有4次.
第一次:27800人
第二次:27000人
第四次:27670人
第七次:27550人
我们可以初步判断:郑和每次下西洋人数在27000人以上.约明朝军队5个卫,每个卫5000-5500人;从现在看到的《武职簿》,主要是来自沿海卫所.当时西方哥伦布、达伽马、麦哲伦航海的人数:分别在90-1500人之间;170多;265人.我这里不是单纯地谈数量,而是说明一个科学道理,航海人数的多少,反映了一种实力,尤其是在古代社会,它需要各方面物质保障,很不容易.
其次,船队编制. 根据我们海军专业人员多年研究,郑和船队由舟师、两栖部队、仪仗队三个序列编成.舟师就是现在的舰艇部队,基本单位战船,它们被组成编队,叫前营、后营、中营、左营、右营;两栖部队用于登陆行动;仪仗队担任近卫和对外交往时的礼仪,庄严威武.
按照下西洋的任务,郑和船队人员主要有五个部分:指挥部分、航海部分、外交贸易部分、后勤保障部分、军事护航部分.指挥部分:整个船队的中枢,对航行、外交、贸易、作战等进行指挥决策.郑和职务是钦差正使总兵太监;航海部分:航海业务、修船的、预测天气的等;外交贸易部分:外交礼仪的、进行贸易的、联络翻译的;后勤保障部分:管理财务的、后勤供应的、起草文书的、医务人员等;军事护航部分:负责航行安全和军事行动的. 从对郑和船队人员组成研究,编制是完善的、严密的,体现了古代中国人民丰富航海经验,确保郑和下西洋的实现.
【发展海外贸易】
郑和下西洋发展的海外贸易包括朝贡贸易，官方贸易和民间贸易。
郑和作为明朝的使者，每到一地，都代表明朝皇帝拜会当地国王或酋长，同他们互赠礼品，向他们表示通商友好的诚意。郑和还同各国商民交换货物，平等贸易，购回当地的特产象牙、宝石、珍珠、珊瑚、香料等。
【航海装备－宝船】
据《明史》《郑和传》记载，郑和航海宝船共63艘，最大的长44丈4尺，宽18丈，是当时世界上最大的海船，折合现今长度为151.18米，宽61.6米。船有四层，船上9桅可挂12张帆，锚重有几千斤，要动用二百人才能启航，一艘船可容纳有千人。 《明史•兵志》又记：“宝船高大如楼，底尖上阔，可容千人”。
在郑和下西洋的船队中，有五种类型的船舶。第一种类型叫"宝船"。最大的宝船长四十四丈四尺，宽十八丈，载重量八百吨。这种船可容纳上千人，是当时世界上最大的船只。它的体式巍然，巨无匹敌。它的铁舵，须要二，三百人才能举动。第二种叫"马船"。马船长三十七丈，宽十五丈。第三种叫"粮船"。它长二十八丈，宽十二丈。第四种叫"坐船"，长二十四丈，宽九丈四尺。第五种叫"战船"，长十八丈，宽六丈八尺。可见，郑和所率领船队的船只，有的用于载货，有的用于运粮，有的用于作战，有的用于居住。分工细致，种类较多。我们可以说，郑和的船队是一支以宝船为主体，配合以协助船只组成的规模宏大的。
肯定派
认为明史基本上正确，因为南京静海寺郑和残碑所记“两千料海船”，不是“宝船”，而是较小的“战座船”。
对南京郑和造船厂的考古，发掘出一根约15米长的舵，和明史所述宝船大小相符。
南京郑和造船厂的船坞宽可容20丈。
伊本•白图泰（ibn Battuta）（1304-1377）游记中早已纪录中国巨大的12张帆可载千人的海船。白图泰的纪录可作为12帆载千人的宝船的旁证。
质疑派
认为木材强度有限，过大的船体无法保证水密性，难以做长时间的航行。
根据南京静海寺郑和所立残碑记载，郑和首次出海宝船为“两千料”，根据他们推论，折合长约为长十五到二十丈，宽六到八丈左右。载重量约为五千吨。
至今未有人复制能够实际航行的44丈“宝船”。目前复制中的宝船多采用质疑派的说法。
即便采用质疑派的说法，郑和宝船仍是当时世界首屈一指的巨型船舶。
【航海技术】
根据《郑和航海图》，郑和使用海道针经（24/48 方位指南针导航）结合过洋牵星术(天文导航)，在当时是最先进的航海导航技术。郑和的船队，白天用指南针导航，夜间则用观看星斗和水罗盘定向的方法保持航向。由于对船上储存淡水、船的稳定性、抗沉性等问题都作了合理解决，故郑和的船队能够在“洪涛接天，巨浪如山”的险恶条件下，“云帆高张，昼夜星驰”，很少发生意外事故。白天以约定方式悬挂和挥舞各色旗带，组成相应旗语。夜晚以灯笼反映航行时情况，遇到能见度差的雾天下雨，配有铜锣、喇叭和螺号也用于通讯联系。
体现郑和下西洋航海技术,主要表现在三个方面:
1、天文航海技术
中国很早就可以通过观测日月星辰测定方位和船舶航行的位置.郑和船队已经把航海天文定位与导航罗盘的应用结合起来,提高了测定船位和航向的精确度,人们称“牵星术”.用“牵星板”观测定位的方法,通过测定天的高度,来判断船舶位置、方向、确定航线. 这项技术代表了那个时代天文导航的世界先进水平.
2、地文航海技术
郑和下西洋的地文航海技术,是以海洋科学知识和航海图为依据,运用了航海罗盘、计程仪、测深仪等航海仪器,按照海图、针路簿记载来保证船舶的航行路线.航行时确定航行的线路,叫作针路,罗盘的误差,不超过2.5度.
3、《郑和航海图》
《郑和航海图》得以传世,多亏明代晚期作者茅元仪收录在《武备志》中.原图呈一字形长卷,收入《武备志》时改为书本式,自右而左,有图20页,共40幅,最后附“过洋牵星图”二幅.海图中记载了530多个地名,其中外域地名有300个,最远的东非海岸有16个.标出了城市、岛屿、航海标志、滩、礁、山脉和航路等.其中明确标明南沙群岛(万生石塘屿)、西沙群岛(石塘)、中沙群岛(石星石塘),1947年民国政府内政部以郑和等命名南海诸岛礁,纪念这位伟大的航海家.
《郑和航海图》是世界上现存最早的航海图集.该图与同时期西方最有代表性的波特兰海图相比,《郑和航海图》制图的范围广,内容丰富,虽然数学精度较其低,但实用性胜过波特兰海图.英国李约瑟在《中国科技史》一书中指出:关于中国航海图的精确性问题,米尔斯(Mills)和布莱格登(Blagdon)曾作了仔细的研究,他们二人都很熟悉整个马来半岛的海岸线,而他们对中国航海图的精确性作出了很高的评价.
郑和下西洋折射出的中国先进航海科技光辉,表现了中国古代人的伟大智慧,从而创造了郑和下西洋的伟大航程.
【郑和下西洋的意义】
郑和曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真蜡、古里、暹罗、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家，最远曾达非洲东岸，红海、麦加，并有可能到过澳大利亚。这些记载都代表了中国的航海探险的高峰，比西方探险家达伽马哥伦布等人早80几年。当时明朝在航海技术，船队规模、航程之远、持续时间、涉及领域等均领先于同一时期的西方。
在郑和下西洋的历史意义，还有有许多超出于航海之外的解读。“郑和时代的中国，则是真正承担了一个文明大国的责任：强大却不称霸，播仁爱于友邦，宣昭颁赏，厚往薄来。
郑和档案被毁之谜：据《殊域周咨录》记载，郑和下西洋的档案《郑和出使水程》原存兵部。明宪宗成化年间，皇上下诏命兵部查三保旧档案，兵部尚书项忠派官员查了三天都查不到，已被车驾郎中刘大夏事先藏起来。项忠追问官员，库中档案，怎么能够失去？当时在场的刘大夏说“三保下西洋，费钱几十万，军民死者万计，就算取得珍宝有什么益处？旧档案虽在，也当销毁，怎么还来追问？”。
《郑和出使水程》应当包括大量原始资料，如皇帝敕书、郑和船队的编制、名单、航海日志，账目等。大批郑和档案究竟有没有被刘大夏销毁，至今仍然是个谜。大批郑和档案失踪，给郑和研究带来很大的困难和限制。
郑和发现美洲论：在2002年出版的畅销书《1421年：中国发现世界》中，前英国皇家海军潜水艇指挥官加文•孟席斯提出郑和船队的分队曾经实现环球航行，并早在西方大航海时代之前便已发现美洲和大洋洲的论点。
2006年1月16日，北京和伦敦的格林威治国家海事博物馆同时展出一张1763年绘制的附注有永乐16年(1418年)的中国航海地图。该中国航海地图有详细的航海区域，以及绘画美洲、欧洲、非洲的的轮廓。除此以外，该图更附有对美洲土著（肤色黑红、头和腰戴羽毛），以及澳洲土著（肤色黝黑、赤身、腰部戴有骨制品）的描术。唯一缺憾是该航海地图中没有不列颠岛的记载。 根据该地图的收藏家中国律师刘刚称，他是在2001年以500美元从一个上海商人处购得该地图，并且因为读过上文提到的《1421年：中国发现世界》而得知该航海地图的历史重要性及意义。
郑和航行前后达28年,他访问了30多个国家和地区。每到一地，郑和赠给各国国王厚礼，以示友好，船队带去丝绸、瓷器、铜铁器、金银和其他手工业品交换当地特产。随行官员随时记录见闻。回航时，各国派使同来，赠珍宝特产给明皇帝，并与中国商人交换。友好的交往，扩大了贸易，也增进了了解。郑和出色地完成了他的使命，南洋等地的人民一直纪念这位和平友好的使者，在一些城市里，至今还保有纪念郑和的寺庙和胜迹。郑和七次远航是世界航海史上的壮举。欧洲航海家哥伦布、华哥达·伽马的海上活动，都比郑和晚得多，他们几次航行，人数在100人左右，船只三、四艘，吨位最大的仅120吨。在航程、规模、组织等方面，郑和都超过这几个欧洲航海家。
郑和所率领的船队是一支特混舰队，最多时有200多艘，是15世纪世界上最大和最完备的船队。船队的船舶种类大致可分为宝船、马船、粮船、坐船、战船和水船6种。宝船是船队中最大的最主要的船舶，相当于当今旗舰或主力舰，为领导成员和外国使者所乘坐，为船队的核心。马船又称“马快船”，是大型快速水战与运输马匹等军需物资的兼用船。粮船主要用于运输船队所需粮食和后勤供应物品，使船队沿途能得到充分的补给，相当于今日的生活补给船。坐船全称“战座船”，是船队中的大型护航主力战船，为军事指挥人员及幕僚乘坐。也可作为分遣护航舰队中的指挥船。战船船型比坐船小，为专任护航和作战之用。水船为专门贮藏、运载淡水用的辅助船。作为一个载有2.7万多人的船队，必须有严密的编制、科学的分工与管制，才能严整有序。
第一、明成祖刚刚夺取政权，明朝的版图已经很辽阔，还要时常面对蒙古的侵扰，明成祖多次亲征，所以主要战争威胁在北方，不是海上。这一点和当今中国正好相反。
第二、为了炫耀明朝的国力强盛，科技水平发达，包括造船业、航海业等，每次出征都免费带着各国仰慕中华文化的人搭乘大船，来到中国后很多人免费吃住，在国内做生意赚钱。
第三点，历史上没有明确证实，就是为了寻找建文帝朱允炆的下落，是不是远逃海外，近况怎样，还构不构成威胁等。
郑和（1371—1433）是中国明代的航海家。1405—1433年间，他奉皇帝之命，率领一支庞大的船队七次出使海外。第一次船队从明代首都南京出发，在长江口刘家港（今江苏太仓浏河镇）集结，然后沿东海南下，在福建长乐太平港驻泊等候季风。一到冬季西北季风来了，船队便扬帆起航，穿过台湾海峡和南海，进入印度洋，以后最远到达过非洲东岸。郑和船队先后访问了30多个国家及地区，进行政治、经济和文化的交流，并维护着海上贸易的安全。
郑和率领的是当时世界上最强大的船队。船队人数众多，有几次出使的船员都在2.7万人以上，包括使节及其随员，以及负责航海技术、贸易财经、军事、医疗、翻译等方面的人员。他们组织严密，拥有丰富的航海经验。许多外国使团访问中国也搭乘郑和的船舶往返。同时代的西方航海家哥伦布，率领的航海船队最多人数一次是1500人，达?伽马航海率领的船队只有170多人，麦哲伦的船队也不过265人。
在晚晴时期，中国被列强轰用坚船利炮轰开了国门。这个时候中国已经闭关锁国多年，睁眼看世界之后，才发现当时的世界上已经发展到了匪夷所思的地步。后来，中国开始走上学习西方的道路，开展了轰轰烈烈的洋务运动。由李鸿章创立的北洋水师，采用了先进的西方造船技术。北洋水师一度在当时的世界海军中实力排名非常靠前，但是在甲午海战中，面对海军实力并不如自己的日本海军，最终还是一败涂地。其实，中国的造船技术在明朝时已经登峰造极，大明水师可以说是当时世界上最强的海军了。在元末明初时期，朱元璋和陈友谅在鄱阳湖上展开争斗。陈友谅的当时就有着纵横天下的水军。当时陈友谅的宝船造的很大，据史料记载，当时陈友谅的战舰有三层高，长几十米，宽6米，在上面可以骑着马奔跑。但是鄱阳湖一战，陈友谅出了昏招，用铁锁链把自己的战舰锁了起来。最终被朱元璋用了火攻，彻底败光了数十年积累的家底。等明朝建立之后，明朝就继承了陈友谅的造船技术，而且还对造船的工艺进行了进一步的升华。在明朝永乐年间，郑和下西洋时，他所率领的明朝水师是世界上最强大的水师。郑和的宝船更是这支无敌舰队中的航空母舰。郑和航海的宝船共六十二艘，最大的长148米，宽60米，排水量超过万吨，是当时世界上最大的木帆船，船有四层，船上九桅可挂十二张帆，锚重有几千斤，要动用二三百人才能启航。郑和率领着这支无敌舰队，远航西太平洋和印度洋，沿途拜访了30多个国家。而之后一百多年后，号称海上霸主的西班牙和葡萄牙，规模也远远没有郑和的规模大。到了成化年间，郑和下西洋的各种资料被刘大夏销毁，因为刘大夏认为，郑和下西洋花费巨大，对国家没有好处。即使这样，到了明朝末年，郑成功依然拥有着实力强大的水军。虽然此时的船只规模与明初郑和时的已经相差甚远，但依然把盘踞台湾多年的荷兰人赶了出去。
明朝下西洋的郑和所带领的舰队实力很是厉害的，但是究竟多厉害呢，后人颇有争议。据史籍记载，郑和下西洋的时候，没有后勤基地，全凭借舰队自身的力量。可见，郑和舰队的厉害，不是后来的欧洲舰队所能比肩的。据史籍记载，郑和每次下西洋带领的人数都在两万七千人以上，船只都有两百多艘,,,,,,陆地上的两万七千兵马都很多了，海上这么多人需要多少船只和后勤保障可想而知。第一次鸦片战争的时候，英国的舰队开始只有四千人，后来才渐渐增加到一万九千人，而第二次鸦片战争，英法联军总共才一万七千多人。和郑和舰队的两万七千人相比，差距很大。郑和的舰队，是当时海上最庞大的舰队，直到明朝末年郑成功才打破了这个数量。而且郑和的舰队拥有当时世界上最大的船只和最先进的海上技术，也是世界上最早建立的一支大规模远航船队。正因为如此，很多外国学者说郑和的船队是特混舰队，说郑和是海军司令或者是海军统帅。更重要的是，即使是陆地上的战争，古代也只有不多的几个朝代，能做到不怕番邦，能够平息他们的叛乱，剿灭他们的军队，大多数奈何不了作乱的番邦。英国的李约瑟博士曾经评价明朝初年的中国海军说，当时的中国明朝海军在历史上比其他任何亚洲国家都厉害，甚至超过了当时的欧洲国家的海军实力。这个英国人的评价，可以看出当时郑和舰队的实力之强。可惜后来清朝的皇帝闭关锁国，导致了清朝海上无防的结果。归根结底，统治者没有眼光会导致一个国家的实力落后，尤其是军事实力。
根据《明史》记载：“成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强。”即一场由大明强盛国力支撑着的远洋壮举就此拉开了序幕。为何说是一场壮举呢？第一， 对于一个素来以农耕文明为主的封建国家，远航海外本就是一场考验国力的举措。第二，从这场航海活动的规模来看，在封建社会也是空前绝后的。负责这次远航活动之人是明成祖朱棣的亲信，郑和。其先后七次下西洋（1405年至1433年），从苏州刘家港出发，途经南亚和非洲近三十余个国家和地区。舰队数量高达近百艘，官兵数量近2.7万余人，当中有12艘指挥官所乘坐、张挂巨帆的主力战舰；负责专门搭载两栖部队的坐船；以及装有10门大发贡、40座大佛郎机、50个碗口铳和大量火箭、喷筒、鸟铳的战船。无论从舰队的规模来看，还是舰船的吨位以及作战能力来讲，放眼当时世界也绝对称的上一流水准。然而，如果仅从明成祖当初制定下西洋的既定目标来看，这次远洋活动并未寻找到困扰他许久的建文帝。那么，除了宣扬国威之外，大明的这次航海运动究竟带来了哪些影响呢？ 一、郑和下西洋促进了大明海外贸易的发展，同时也促进了与亚非国家之间的经济往来受中国地理环境的影响，传统的中国经济向来以农业为主。在此种环境背景之下，中国对外贸易的方式往往以陆路为主，海陆为辅。这之中也形成了所谓的“陆上丝绸之路”和“海上丝绸之路”。然而大明至太祖皇帝建立以来，就实行了严厉的海禁政策以此禁止百姓私自出海，民间海外贸易因此受阻。除此之外，有明以来，东南地区的倭患四起，这些倭寇在沿海地区烧杀抢掠，极大地影响了明朝官方和民间的海外贸易发展。到了永乐一朝，大明朝廷虽然仍将“海禁”之策奉为“祖宗之法”予以实行。但其官方所组织的大规模的“下西洋”运动却不可避免的促进了大明的海外贸易发展:首先，郑和所率领的舰队是军事化编制而成，其海上作战能力不言而喻。在途经东南沿海地区时，对海上的倭寇势力起到了一定的震慑作用，这些倭寇面临如此庞大的舰队根本没有招架之力。如此一来，海上的安全秩序也得到了有效维护，为民间的海上商贸往来提供了安全保障。再者，通过这次远洋。大明将本地的丝绸、瓷器和茶叶等特产以及大量金银器物、农业器具带到了亚非等国，而这些国家也回赠了相应的土特产。正是在这种平等互惠的公平环境之下，双方贸易频繁，各国贡使也争相繁华，促进了两边的经济交流。经济的交往必定是以货币作为基础，而彼时的大明在通过下西洋与各国产生经济往来的同时，由于本国经济地位的原因，其货币在东南亚等国得到了广泛流传，比如在爪哇地区行市上的交易货币曾用大明的铜钱。与此同时，一些国家甚至采用了大明的度量衡，比如在苏门答腊等地，买卖交易均以“十六量为一斤”作为标准。二、郑和下西洋促进了大明与东南亚地区之间的文化交流经济的交流必定会促进文化的传播。而这个传播并非单方向的，而是在平等来往的基础上进行双向交流。（1）郑和下西洋促进了中国传统文化的向外传播自秦汉以来，我国国力在亚洲乃至世界都是处于领先位置。这种国力的强大不仅仅是在政治、经济和军事方面，还体现在文化软实力方面。在郑和下西洋的过程当中，我国以儒家思想为代表的传统文化逐渐传入到了东南亚地区，并且在这些地区得以广泛接受。除此之外，中国传统的茶文化、酒文化以及一些传统节日和礼仪习俗也随着这支舰队来到了那些国家，这些文化对于途经国家的文化体系产生了十分深远的影响，这种影响并非冲击，更多的是融入。时至今日，我们在东南亚等国仍然可以看到中国传统文化的烙印，给人一种“虽处异地，但仍在己乡”的亲切感。而这一切，显然是离不开当初郑和所率领的那支舰队的传播作用。（2）郑和下西洋促进了外来文化的传入郑和在这几次远航过程中将中国传统文化向外传播的同时，也积极主动地将异域文化传入进了我国。比如，在此期间，这艘舰队中的航海家们将途经国家的所见所闻和风土人情进行了十分详细的记载，并且在最后将这些记载汇编成了一部部著作。在这些著作当中，比较具备代表性的有《瀛涯胜览》和《西洋藩国志》，这两部著作十分详细地记录了途经各国的风土人情和一些奇闻异事。这些记录在丰富了中国传统文化体系的同时，也扩宽了国人的眼界。它在一定程度上冲击了国人“天朝上国”和“四夷”的传统观念，这为后来思想开化奠定了良好的基础 。三，通过下西洋加强同亚非各国的交往，从侧面上减轻了来自北部边境的威胁大明一朝的建立，是在推翻蒙元政权的基础上所完成的。然而，自大明建立以来，蒙元政权的残余势力从未停止过对大明边境的侵扰，并一直有着光复大元的妄想，而这对于新兴的大明政权来讲，不可谓是插在头上的一把尖刀。因此在洪武、永乐两朝，明廷曾数次组织大规模兵力对蒙元残余势力进行清剿，永乐一朝更是将国都从南京迁往了北平并先后开展了五次亲征军事活动，以此巩固大明在北境的影响力。史料《明史纪事本末 故元遗兵》记载：“顺帝北出渔阳，旋舆大漠，整复故都，不失旧物，元亡而实未亡也…引弓之士不下百万众。归附之部落，不下千里也。”除此之外，在西北地区，当初附属于元政权四大汗国之一的察合台汗国分裂而出的帖木儿政权于明初崛起。他们向西占领了波斯等国，军事势力渗透到了伊拉克和土耳其等中东地区，并以此意图恢复曾经不可一世的蒙元统治政权。到了永乐二年，这个野心勃勃的帖木尔政权突然挥师十万向东进攻大明。明廷虽然在甘肃境内布置了兵力应付，但真正化解这场危机的却是帖木尔内部所暴露的问题：即当时帖木尔在东征之初患病身亡，其内部发生动乱，最终不得已而返。即使如此，大明因此避免了一场战争，但这却反映出了其在西北边境所面临的潜在威胁。而面对这种威胁，明廷做出了两种应对策略：1. 在西北边境地区部署大量兵力做针对性防御，以巩固大明在该地区的影响力。2. 通过与南亚各国建立良好的政治关系，以此牵制盘踞在中亚地区的蒙古势力。第一个方案对于国力正盛的明廷来讲不难做到，而第二个方案如若需要落实下去，很显然，大明的这次下西洋活动是个契机。通过这次下西洋活动，我们也可以看出，大明在南亚地区活动频繁。郑和的舰队在此期间先后7次出使古里，6次拜访柯枝，并转赠了大明皇帝给两国国王的信件，与这些国家保持了十分良好的关系。比如在古里地区，郑和曾立下碑文：“其国去中国十万余里，民物咸加，熙皞同风，刻石于兹，永示万世”。明成祖朱棣则派人赠给了柯枝国王印诰，并将该国的山封为“镇国山”，在石上刻下“山之斩兮，海之深兮，勒此铭诗，相为始终”。通过这些记载，我们可以得知大明在这次远洋活动中，积极热情地发展了与印度半岛这些国家的关系。通过建立和巩固两边地区的关系，大明扩大了在这些地区的影响力，也从侧面上牵制了中亚地区蒙元的残余势力。尽管在此之后，帖木尔政权由于内部原因分裂成了诸个小国，同时这些小国也与大明建立了联系，很难对大明构成实质性的威胁。但是，大明这种防患于未然的做法，加强与印度半岛等国的交往也达到了意外的收获。结语：总而言之，大明所开展的这次远洋壮举虽然就其初衷来看，只是一种权力斗争和宣扬国威的政治体现。但在这之余，却带来了远胜于其既定目标的深远影响。无论是在促进大明与周边国家的经济文化来往，亦或是减轻了大明边境的军事压力，这场壮举对于大明来讲总归是受益颇多。
郑和下西洋船队的每艘船上，均配有罗盘。
郑和船队使用的罗盘是“斫木为盘，书刻干支之字，浮针于水，指向行舟”，用的是一种“水罗盘”，有天干、地支、八卦、五行配合而成，分有二十四个不同方位，如果再把缝针计算在内，一共四十八个方向，每一方位相当于现代罗盘的十五度，共三百六十度。
当时在使用罗盘时，还结合土办法，一种称为“盛水法”，即参考日月星辰的方位及风向潮流等因素，在罗盘中间放一个碗，碗里盛水，然后将鱼形磁针浮于水面，保持平衡，即能确定行船的方向及位置。
另一种称为“指两间法”，由于方位角度固定，因此两个方位之间的度数也可取两者度数的一半。正是罗盘正确使用，才确保了郑和七下西洋船队安全、快速地远航。
最初船舶上使用指南针时，没有固定的方位盘，随着测方位的需要，出现了磁针和方位盘结合于一体的水罗盘。
水罗盘是罗盘中的一种，是把磁针放在一个中间凹陷处盛水、边上标有方向的盘子里，磁针浮在水上能够自由地旋转，静止时两端分别指向南北。这种指南仪器比司南更加灵敏，这就是最早的罗盘,用于航海。
郑和七次下西洋
时间为 1405-1433
郑和下西洋的船队是一支规模庞大的船队,完全是按照海上航行和军事组织进行编成的,在当时世界上堪称一支实力雄厚的海上机动编队.很多外国学者称郑和船队是特混舰队、郑和是海军司令或海军统帅.著名的国际学者,英国的李约瑟博士在全面分析了这一时期的世界历史之后,得出了这样的结论:“明代海军在历史上可能比任何亚洲国家都出色,甚至同时代的任何欧洲国家,以致所有欧洲国家联合起来,可以说都无法与明代海军匹敌.”
1、人数众多,组织严密
郑和下西洋船队,是根据海上航行和担负的任务,采用军事组织形式组建的.
首先,人数多
郑和下西洋的人数,史料上有明确记载的有4次.
第一次:27800人
第二次:27000人
第四次:27670人
第七次:27550人
我们可以初步判断:郑和每次下西洋人数在27000人以上.约明朝军队5个卫,每个卫5000-5500人;从现在看到的《武职簿》,主要是来自沿海卫所.当时西方哥伦布、达伽马、麦哲伦航海的人数:分别在90-1500人之间;170多;265人.我这里不是单纯地谈数量,而是说明一个科学道理,航海人数的多少,反映了一种实力,尤其是在古代社会,它需要各方面物质保障,很不容易.
其次,船队编制. 根据我们海军专业人员多年研究,郑和船队由舟师、两栖部队、仪仗队三个序列编成.舟师就是现在的舰艇部队,基本单位战船,它们被组成编队,叫前营、后营、中营、左营、右营;两栖部队用于登陆行动;仪仗队担任近卫和对外交往时的礼仪,庄严威武.
按照下西洋的任务,郑和船队人员主要有五个部分:指挥部分、航海部分、外交贸易部分、后勤保障部分、军事护航部分.指挥部分:整个船队的中枢,对航行、外交、贸易、作战等进行指挥决策.郑和职务是钦差正使总兵太监;航海部分:航海业务、修船的、预测天气的等;外交贸易部分:外交礼仪的、进行贸易的、联络翻译的;后勤保障部分:管理财务的、后勤供应的、起草文书的、医务人员等;军事护航部分:负责航行安全和军事行动的. 从对郑和船队人员组成研究,编制是完善的、严密的,体现了古代中国人民丰富航海经验,确保郑和下西洋的实现.
2、船舶种类齐全
航海活动离不开船.从中国造船历史看,由木筏—独木舟—船,由木船—金属船—合成材料的船,船的大小、形状、种类、材料都不断变化.郑和下西洋的船,在当时世界上最先进的.这是我们许多船史专家长期研究的结论.
(1)数量
每次出使都在200多艘.大船“宝船”数量都在40以上——60多之间,而西方航海时哥伦布3—17艘;达加马4艘;麦哲伦5艘.
(2)种类
一些学者根据文献如《龙江船厂志》、《武备志》、《西洋记》、碑刻等记载结合郑和航海的需要进行研究,认为郑和下西洋的船最少有7种,包括:宝船、马船、战船、座船(战座船)、粮船、水船等.宝船——帅船,取宝之船.马船——快速的综合补给船,搭载中层官员、军需品、各国朝贡的动物,并能作战.战船——护航用,吨位小,机动灵活,配有火器和战斗员,保障整个船队航行安全.座船——用于船队防海盗袭击和执行两栖作战.粮船——装载粮食和副食品.水船——储存运载淡水.在当时世界的航海,都没有此船,配置专用的水船,是一个了不起的成就,说明造船技术的先进和航海能力.答案补充
关于郑和宝船的研究，长期以来一直有争论。目前争论的主要焦点是船型、船的尺度。
3、装备先进
郑和下西洋船队配备了当时最先进的武器装备。中国古代兵器发展，在宋代之前是冷兵器时代，从北宋到清代中叶是冷兵器和火器并存时代。明初，火器的发展在中国历史上是空前的，不仅种类多，而且质量也有很大提高。热兵器所占比例增多。郑和船队中装备了先进的兵器；如碗口铣，一种可灵活操作的火炮；喷筒，用于水战、攻城池用的。在一些博物馆可以看到一些，水陆通用的。出现了新兵器“赛星飞”是世界上最早关于水雷雏形的记载。
郑和下西洋是一个庞大的船队，船与船、分船队与分船队之间需要联络、指挥、调度，当时还没有近代通讯方式，以及现在的电讯方式。茫茫大海上，晚上怎么联系？刮风下雨雾天怎么办？这都是古代航海要面临解决的问题。这么大、这么多、这么长时间、这么远，如何来管理？而且每次都安全返回，说明中国古代人在指挥和管理上的智慧是了不起的。那么郑和船队用什么方式联系呢？船队配有交通艇、音响信号、旗帜等装备。史书记载，船队“昼行认旗帜，夜行认灯笼，务在前后相继，左右相挽，不致疏 虞。”白天以约定方式悬挂和挥舞各色旗带，组成相应旗语。夜晚以灯笼反映航行时情况，遇到能见度差的雾天下雨，配有铜锣、喇叭和螺号也用于通讯联系。
郑和船队是完全按照海上航行和作战需要来进行编组的,在统一指挥下形成一支严密的船队,这是创造郑和成功远航的重要基础.
