帝居住的正宫是北京的故宫，每逢皇帝出游或狩猎到承德（当时称为热河），走山路或者顺河而北上，到热河居住的皇家园林避暑山庄就成为离宫。
避暑山庄占地564万平方米，环绕山庄婉蜒起伏的宫墙长达万米，是中国现存最大的古典皇家园林。相当于颐和园的两倍，有八个北海公园那么大。避暑山庄是清朝皇帝为了实现安抚、团结中国边疆少数民族，巩固国家统一的政治目的而修建的一座夏宫。
避暑山庄始建于康熙四十二年(1703年)，建成于乾隆五十五年，历时87年。承德避暑山庄又名承德离宫或热河行宫，是中国清代皇帝夏天避暑和处理政务的场所。
