红参的定义较为宽泛，最为常见的红参一般是指俄罗斯、日本、朝鲜北部红参即关东地区沿海、俄罗斯远东地区沿海的刺参，实际上是一种参，只是伴随着纬度、水温以及水深的变化，颜色和形态略有差异。
俄罗斯红参在国内比较受欢迎，最为常见的有两种：大红参、二红参等，大红参即俗称的六排刺，二红参四排刺。红参大多依赖进口，手续复杂，价格虚高，导致性价比偏低。且其外形与营养成分与国产刺参差距不大，所以市场占有率有限。
红极参又叫叶瓜参、北冰参学名 Cucumaria frondos主产区在加拿大和冰岛相邻的沿海地区。目前国内的红极参销售价格大概只有刺身的十分之一。
