从年龄大小来说，如来佛祖要比玉帝大；从法力大小来说，也是如来佛祖要大；从权力大小来说，如来佛祖要比玉帝小。实际上从现在的角度来看，玉帝身为四御之首地位高于五老之一的如来。《西游记》。里多次提到神仙排序顺序是：“着雷部众神，分头请三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都，千真万圣，来此赴会”。
其中三清就是太上老君、元始天尊、灵宝天尊。三清在道教里地位卓然、因为本身是创世之初就存在的天神，参与创造了万事万物，辈分最为崇高。
如来佛祖释迦牟尼，原名乔达摩·悉达多，古印度著名思想家，佛教创始人，出生于今尼泊尔南部。被后世尊称为佛陀（Buddha、意为“觉悟者”）、世尊等；中国尊称他为佛祖，即“佛教祖师”。被世人尊为神明。
玉皇大帝全号应为：“太上开天执符御历含真体道金阙云宫九穹御历万道无为大道明殿昊天金阙至尊玉皇赦罪大天尊率穹高上帝”，居于太微玉清宫。玉皇大帝在中国民间的影响极大，民间将其视为天上的“皇帝”，万神世界的最高统治者。
