hub是一个多端口的转发器，在以HUB为中心设备时，即使网络中某条线路产生了故障，并不影响其它线路的工作。hub按照对输入信号的处理方式上，可以分为无源hub、有源hub、智能hub。无源hub是最低级的一种，不对信号做任何的处理，对介质的传输距离没有扩展，并且对信号有一定的影响。
hub主要用于共享网络的组建，是解决从服务器直接到桌面最经济的方案。在交换式网络中，hub直接与交换机相连，将交换机端口的数据送到桌面。
使用hub组网灵活，处于网络的一个星型结点，对结点相连的工作站进行集中管理，不让出问题的工作站影响整个网络的正常运行，并且用户的加入和退出也很自由。
随着技术的发展，在局域网尤其是—些大中型局域网中，集线器已逐渐退出应用，而被交换机代替。集线器主要应用于一些中小型网络或大中型网络的边缘部分。
