“第三代诗”的最初提法始于1982年，出自于四川几所大学的大学生，其中包括四川大学的胡冬、赵野和唐亚平，西南师范大学的廖希等，南充师范学院的万夏、朱智勇，“他们”在1982年10月在重庆北碚西南师范大学的一场诗歌论战中提出的。当时西南师范大学的学生借用了毛泽东的著名提法——帝国资本主义把复辟的梦想寄托在第三代、第四代人身上。但此概念提出后，未出现具体的诗歌流派和文本。直到1983年，由当时的成都科技大学的北望（何继明）、邓翔、牛荒，四川大学的赵野、唐亚平、胡晓波等人成立了“成都大学生诗歌联合会”，然后编辑发行了《第三代人》诗集，其中收录的赵野组诗“随想”、邓翔的“一个汉子”、“讲个故事吧！”等诗歌影响广泛，继而也成为朦胧诗人之后被人关注的诗歌群体。《第三代人》是第三代诗人最早的诗歌文本，也是第三代诗人从朦胧诗人之后站立起来的标志。
代表人物第三代诗人
20世纪60年代出生、80年代末出现的一批诗人。是：韩东、于坚、徐敬亚、默默、多多、万夏、杨黎、李亚伟、邓翔、马松、杨克、何小竹、赵野、潇潇、王明韵，灵遁者，郑小琼，北岛等。
这支庞大的队伍“流派”林立，表现为南京“他们”，上海“海上诗群”，四川“莽汉主义”、“非非主义”等等诗歌派别。
以平民化的诗歌与私人化的小说写作而著名。近期在小说创作方面有所发展，被称为“新生代作家”。
新生代作家第三代诗人采用象征主义、黑色幽默、意象派等手法把物像进行机械化的组装，使诗变得扑朔迷离，波谲云诡，让人无法理解，甚至无法想象。“一具三千岁的骷髅/自山坡急转弯处微笑而来/抢走路标/夕阳在洞里流血//血滴进泥土/形成一道沟壑/有声音抖颤。”这是鲁萌的《黄昏裂痕》中的一段，像这种诗几乎覆盖了整个第三代诗人的诗的天空。
第三代诗人
八十年代中期以后，曾经喧嚣一时的朦胧诗已经渐渐沉淀，其思想内涵和艺术形式逐渐趋于成熟定型，即其创作风格如跳跃的结构、新奇的意象及关注现实的精神内核等，已经渐渐成为一种新的传统。在这种情况下，一些在朦胧诗影响下成长起来的年轻人开始不满于它的停滞及局限，于是决定自行探索，创造出一种新的诗歌方式，“他们”带有强烈实验味道的诗歌，的确具有迥异于前辈诗人的特征，于是按照这一群体出现的时间，评论界称“他们”为“第三代诗人”，以区别于新中国成立后第一代带有强烈政治意识形态意味的诗人如公刘、白桦；第二代张扬个性但又关注社会的朦胧诗人如舒婷、北岛。当然，八十年代中期之后的批评与创作一样是多元化的，于是对这一群体形象不甚严密的诗歌流派的称呼也多种多样，如“后新诗潮”、“先锋派”、“新生代”、“崛起后诗群”、“后朦胧诗”等，其中大部分也是参照朦胧诗群而进行的命名。美学原则简介以1986年10月的“中国现代诗群体大展”为结体标志的“第三代”诗人在年龄经历上有许多共通之处。“他们”大都是文革前后生人，以大学生、研究生和部分喜爱文学的青年工人为主，当“他们”进入成年真正面对社会的时候，所面对的已经是一个商品化了的时代。在小学中学受到的传统价值观念的教育，在新的商品经济规律面前似乎不堪一击，这个世界是缤纷的同时也是杂乱的，人们的灵魂遭受前所未有的冲击与诱惑。青年们本来不甚坚固的传统世界观开始崩塌，对以往所受到的教育包括书本上长辈们所传授的一切传统，“他们”都开始用怀疑的目光重新审视。于是，“他们”的诗歌中，传统的英雄主义、爱国主义都不再处于被讴歌的主体地位，平民与平民的生活进入“他们”的视线，“他们”用平白如话的语言，将芸芸众生的日常生活与情感摆放在读者面前，并在其中表达着反崇高、反英雄、反理性、反文化的内容。这些诗，不论从其内容还是语言形式上，都与传统诗歌，包括前不久兴盛的朦胧诗大相径庭，于是不禁有许多人对“他们”的诗提出质疑，认为它们的格调不高，甚至已经脱离了诗歌乃至文学的范畴，而这种说法，正好又给第三代诗人的创作加上了一条新的本质性内涵，即“反诗”。
社会历史背景第三代诗人对平民的重视是有其社会历史背景的。八十年代中期，正是中国进入一个近乎于资本主义自由竞争阶段的一个时期，此时，纷乱的生活使每个人惶惶不安但又都有着模糊的憧憬，机会开始增多，政治的阴影开始从普通人的生活中渐渐退却，大多数人似乎都可以以平民的身份平等竞争。平民成为有了主体意识的一个新的庞大群体，第三代诗人们正生活在“他们”中间，且身具着平民的身份。于是，“他们”决意表现这种最普遍的人生，“他们”宣称自己要“像市民一样生活，像上帝一样思考”，在创作中力图使诗歌世俗化、平民化，切近最凡俗的人生。在这样的追求这下，“他们”的创作呈现出独特的美学风格。
首先，是“他们”诗歌中对“反英雄”的人生体验的反复表述。
所谓“反英雄”，是指那些生活中最为庸常的生命。许多第三代诗人从人的生存本能出发，在诗歌中体味和反映凡俗生命中所有的内容，如爱恨、生死、苦乐甚至一饮一啄、睡觉如厕。
这类作品中的代表是王小龙的《纪念航天飞机挑战者号》，这个曾经被整个世界瞩目的悲壮的场面在这位诗人的笔下，呈现出荒诞的一面：
这一瞬间改变了什么
这模样古怪的混血儿突然失踪
借助烟雾浓浓的掩护……
没消化的早餐三明治
天空中闪闪亮亮
这种描述也许是真实的，但它却将世界新闻界视为英雄的那位 志愿升空的女教师的形象完全荒诞化了，从而解构了一个英雄的存在。
如果说王小龙的作品带有对英雄刻意的反悖的话，那么于坚的《尚义街六号》则是完全陷入到对凡俗人生的描划中。这首很长的诗以琐琐碎碎的方式托出了一群经常在“尚义街六号”相聚的年轻人的生活片断：
生活片断尚义街六号
法国式的黄房子
老吴的裤子晾在二楼
喊一声 胯下就钻出戴眼镜的脑袋
隔壁的大厕所
天天清早排着长队
……
诗中写到这些朋友们常常在老吴家中聚会过夜，而在诗的结尾，大家各奔东西：
大家终于走散
剩下一片空地板
像一张旧唱片 再也不响……
长诗采用了完全口语化的表达方式，琐屑零碎，但细细读来，却有一种抒缓几至哀伤的味道。而这个结尾，则给人一种人生平淡而又无常的凄凉感。
其次，是第三代诗人作品中刻意追求的反崇高的冷抒情。
第三代诗人惯于以凡夫俗子平淡的平民意识代替朦胧诗人们理想主义的英雄气概，显出一种近乎玩世不恭的黑色幽默。如《有关大雁塔》中对人们登塔观光情景的漠然处理。
第三，是“他们”作品中随处可见的反文化的现代口语和语感的应用。
口语词汇与语感的应用，从刚刚引用的《尚义街六号》等作品中都可以看到。至于“反文化”这一主题的表现极至，则可以用张锋的小诗《本草纲目》来作为代表：
一两马致远的枯藤老树昏鸦
三钱李商隐的苦蝉
半勺李煜的一江春水煎煮
所有的春天喝下
都染上中国忧郁症
短诗对中国古典文化中许多著名的意象进行了调侃式的借用，解构了其中悠然的韵味，并对中国文化的阴柔、缺少阳刚之气表示出不满的情绪。
总体上说，第三代诗人的创作无疑丰富了新诗的艺术表现技法，踏入了诗坛上的一些禁地，使诗歌成为更加切近人生，更加切近人的感性生命的一种艺术形式。而同时，所谓的第三代诗人，每一位都有自己的创作个性，并不统一在某一面理论的大旗之下，“他们”各有各的轨道，并且仍然在不断的变化中。至于盖棺论定，实在为时尚早，这里的概括，不过是极不全面的一家之言罢了。
有关文章现代诗的发展问题和第三代诗人的界定。
“第三代诗人”在寻找一种不确定身份和无法明晰的皈依。作为被世人赞誉的文学青年，“他们”似乎总是缺少立足之地。曾被捧得高高却在接二连三的经济衰败的浪潮中沉沦。“他们”不关心爱情的远近，经济的富足和政治的地位，“他们”昼夜怀疑万物，甚至把一己之躯主观地暴露在烈日艳阳底下，开始从头顶到脚跟的自我怀疑。
在这场用文化来反叛的新时代里，“第三代诗人”用笔来审视世界，“他们”甘作一群腰间别着诗篇的豪猪，在前人预置的规则里莽撞横冲。“他们”要打破从前迂腐陈旧的法则，用自己新颖且极平常、极适合生活的言语来构建属于第三代诗人的诗度。有感于“第三代诗人”自我激活的感觉。唤醒民众，提起反思和重构，这在“他们”作为青年的诗章里滚滚横流，爆发的洪水即将冲破残颓的土墙，撑开裂缝就快要挣脱繁缛的诗学主张。
如果说汪国真敷人眼目的“糖水诗”以其添油加醋套用前人哲理、警句而短时间占据了大量读者眼球的事实是一种投机取巧的话，那么在一九八六年后集中兴起的“第三代诗人”则以反旧儒学、旧诗学所谓的诗歌教化、审视趋向和陈腐的“兴观群怨”而呈星星燎原不可阻挡之势，这是中国文坛、诗坛的一大转变。“第三代诗人”在全国各地以民间群落的形式自办诗刊诗报，以各种五花八门的名称来标示自我概括的艺术主张，汇成了一股朦胧诗后新诗潮，并造就了一次新的断裂和“美丽的混乱”。这些“新生代诗人”在《诗歌报》和《深圳青年报》联合以“现代主义诗歌大展”的方式集中亮相后，组成了如南京““他们””，上海“海上诗群”，四川“莽汉主义”、“非非主义”等等诗歌派别。“第三代诗人”试图反叛和超越朦胧诗，重建一种诗歌精神。这种精神不是英雄悲剧的崇高、理性自我的庄严、人道主义的感伤，而是一种建立在普通人平淡无奇的日常生活和世俗人生中的个体的感性生命体验。
纵观“第三代诗人”，大多是儿童少年时期受尽极度压抑，守旧的思想、落后的文化钳制的一大帮青年。而到了八十年代中期，西方现代文论思想，如：以什克洛夫斯基为代表的俄国形式主义文论，以瑞士索绪尔为代表的结构语言学等大量开放的西方现代文潮传入，极大地冲击了传统思想，无时不刻地影响着“第三代诗人”。“他们”开始重新拾起武器，审视、怀疑这个世界和时代，乃至自己的青春和思想。这些年轻的诗人用骂娘的姿态来审视文学和诗歌；用极端的方式对已有的秩序进行讽刺；用粗俗的、口语化的语言和一己之身来对抗传统中国旧诗学主张的核心———温柔敦厚、高雅中和。
在“第三代诗人”这里，有一股要敢于砸碎枷锁，摆脱束缚的怀疑、反抗和激情意义非要和旧思想说“不”的地步。“他们”站了出来，面对日甚的物质财富，勇敢出击，写下了用鲜血播撒诗歌种子的宣言。“第三代诗人”的血管里流淌着的是这个时代弥足珍贵的稀有血型，恰好成了文学“贵族的血统”和“皇家的象征”。这并不多见，然而就是这样一种少见，开启了中国诗坛新生的大门。
