该剧从1898年戊戌变法失败六君子被杀开始，从戊戌变法失败六君子血溅刑场开笔，以孙中山“驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权”的革命思想为指导，以辛亥武昌首义为结构主干，采取人物传接递进为全剧情节的发展线索，艺术地再现从戊戌变法失败到民国成立这一时空阶段中，如六君子喋血北京城；自立军汉口起义；武昌花园山聚会；华兴会长沙起义；武昌科学补习所；萍浏醴起义；日知会丙午之狱；东北延吉“间岛”问题；清廷立宪；广州起义；保路风云；武昌辛亥首义第一枪；保卫阳夏之战；民军攻占南京等等一系列历史事件，一直到孙中山先生在南京就任中华民国临时大总统，最终完成对整个辛亥革命发动、发生、发展的艺术再现。
辛亥首义历史文化介绍革命军在武昌红楼建立起中国第一个共和政府——鄂军都督府，推举黎元洪为都督，并宣告废除宣统年号，建立中华民国。义声所播，全国响应。短短两个月，清王朝统治土崩瓦解，2000多年的皇权专制制度即告终结，民主共和的大门由此打开。武昌因而被誉为“首义之区”。
今日，我们漫步武汉街头，依然可以看到众多首义遗址。有汉口的沿江大道历史街区、既济水电公司及其水塔、西商赛马俱乐部及其大看台、大智门火车站、共进会机关部旧址等，武昌的日知会旧址、三烈士就义处、工程八营旧址、楚望台遗址、起义门、鄂军都督府旧址、抱冰堂、拜将台遗址、宝通寺等，汉阳的归元寺等共10余处。还有大批纪念设施昭示着后人对首义勋绩的追怀。
武汉地区纪念碑亭有
辛亥革命武昌起义
纪念碑、总理孙中山
纪念碑、民军起义国庆碑、胜利亭，塑像有武昌、汉口两座孙中山铜像、黄兴铜像和雕像，祠堂与墓葬有庚子烈士祠、三烈祠、黎元洪墓、田桐墓、汉口利济路辛亥铁血将士公墓、汉口球场路辛亥首义烈士陵园、汉阳扁担山辛亥铁血将士公墓、伏虎山辛亥名人墓、石门峰辛亥志士墓，公园和广场有首义公园、中山公园、首义广场，纪念路有中山大道、中山路、三民路、民族路、民权路、民生路、民主路、首义路、起义街、黄兴路、蔡锷路、黎黄陂路、彭刘杨路等。这些首义文化的物质载体中，
武昌红楼
是标志性的景观。武昌红楼位于湖北省武汉市武昌阅马厂，因红墙红瓦而得名。红楼原为清朝政府设立的湖北咨议局局址，1910年建成。1911年10月11日，革命党人在此组建中华民国军政府鄂军都督府。1961年红楼以“武昌起义军政府旧址”的名义经国务院公布为首批全国重点文物保护单位。1981年10月，依托红楼建立辛亥革命武昌起义纪念馆。2002年，又挂牌辛亥革命博物馆。目前该馆已成为“全国青少年教育基地”、“全国百个爱国主义教育示范基地”、“中国侨联爱国主义教育基地”和国家AAAA级旅游景区。馆内现布置有《鄂军都督府旧址复原陈列》和《辛亥革命武昌起义史迹陈列》基本陈列。优越的地理位置，厚重的历史文化底蕴，场景恢弘而又陈设典雅的展览，武昌红楼正向人们彰显着辛亥首义文化的无穷魅力。
武昌起义别称纪念辛亥革命100周年来临之际，武昌首义广场的建设与起义门的修复等已成为海内外关注的焦点。武昌起义并不是辛亥年间的第一次起义，广州早在半年前就发生了黄花岗起义，保路运动中也发生了成都起义，为何独以武昌起义被尊为“辛亥首义”？这也成为海内外专家、学者关注的热点话题。 “‘辛亥首义’是首次举义成功的意思，经过武昌新军暴动的沉重打击，沿袭268年的清王朝及两千余年的专制帝制之倾覆成为定局。”历史学家、武汉大学博士生导师冯天瑜教授对此一语以概之。
1954年就开始致力于辛亥革命研究的著名历史学家、华中师范大学85岁的章开沅教授说，广州起义失败了，武昌首义却坚持下来，是因为武汉九省通衢，影响很快遍及全国。还有一个重要原因是，湖北和武汉的革命党人都是实干家，不管是宣传工作还是组织工作都扎扎实实，把很多清军都争取过来，学堂里面革命的人更多。冯天瑜说，“武汉首义”的正式提法，较早见于孙中山1912年1月1日发布的《中华民国临时大总统宣言书》。其中明确称：“武汉首义，十数行省先后独立。” “本来，武昌新军起义并非清末首次发生的反清武装暴动，孙中山先生称之为‘首义’，别有深意。”冯天瑜说，自1895年10月孙中山率郑士良、陆皓东等举行第一次广州起义以来，兴中会、光复会及后来的同盟会于十余年间发动十多次反清武装暴动，然而，历次武装暴动，悲歌慷慨，星星之火皆被清方迅速扑灭下去，此所谓“屡起屡踬”。
他说，相形之下，辛亥秋季的武昌起义则顿成灭亡清廷的燎原之势。他说，武汉拥有近代工商业、近代文教、近代交通、近代传媒和近代军队汇合成的近代文明基础，革命党人不仅与城市各阶层联系广泛，更是实行“抬营主义”，争取了成建制的新军，在湖北新军中建立完整的组织系统，使1911年10月10日的武昌起义，远非此前多次反清暴动所可比拟。
长期从事中国近代史研究的武汉市社会科学院皮明庥研究员说，爆发于1911年10月10日晚的武昌起义，虽然晚于广州的黄花岗起义和成都起义，但经过竟夜血战，攻克了湖广总督署，光复了武昌全城，并于11日成立了中华民国鄂军都督府。此后，以都督黎元洪名义通告全国各省，号召共举义旗，得到响应。各省纷纷宣布独立，脱离清廷，清朝统治土崩瓦解，不久即推举孙中山为中华民国临时大总统，成立了远东第一个共和政权。
据史料记载，10月10日晚一夜激战，起义军便夺取中心城市——湖广会城武昌；11日在湖北省咨议局宣布成立中华民国鄂军都督府，首次在中国建立起比较完备的、行使职能的共和政权；11月初公布宋教仁草拟具有宪法性质的《中华民国鄂州临时约法草案》，将共和宪政纲领昭示天下。
10月18日至11月27日，起义军在汉口（时称夏口）、汉阳与南下的北洋清军主力鏖战。持续四十天的“阳夏之役”，为湖南、陕西、山西、江西、江苏、广东等省纷纷“易帜独立”争取到时间。清朝政权终于土崩瓦解，1912年2月，清帝退位，东方大国第一次实现了从专制帝制向民主共和的历史转型。
广州起义和成都起义均发生在1911年，都对辛亥革命有重大影响。皮明庥说，广州黄花岗起义虽由孙中山、黄兴亲自领导，起义军与敌军生死搏斗，前仆后继，义薄云天，全国震动，无疑对武昌起义的爆发产生了影响，但这次也发生在辛亥年的起义毕竟以失败告终了。
“武汉义旗天下应，推翻专制共和兴。”冯天瑜说，“无论是从破还是从立的角度来看，武昌起义都可谓首创性义举，故史称‘辛亥首义’”。
“作为辛亥革命首义之区，武汉每十年举办一次相关学术研讨会，已成为世界公认辛亥革命研究中心。”章开沅介绍说，辛亥革命一举推翻中国延续两千多年的皇权帝制，建立了亚洲第一个共和国，其影响不仅在国内极为深远，而且在亚、非等殖民地、半殖民地国家也有程度不等的传播。因此，辛亥革命史研究，最近50年已经发展成为具有国际性的重要史学分支之一。
今年85岁的章开沅，早年就读于金陵大学历史系，曾任华中师大校长，现任中国近代史研究所名誉所长、池田大作研究所名誉所长和东西方文化交流研究中心主任，在辛亥革命史等研究领域有开创性的学术贡献，在国际上享有盛誉。
他说，过去武汉人总是强调纪念“第一枪”，他认为最要纪念的是“第一步”：伟大的中国、伟大的中华民族走向民主共和的第一步，第一个临时宪法在武昌红楼产生，这才是武汉最大的光荣。
