独特的历史背景，促使了宋代选择了重农抑商政策
中国地处东亚，山河辽阔，受着季风气候的影响，气候温和多雨，十分有利于农业的发展。中国也是世界稻谷的发源地之一，农业发展由来已久。中国地域虽然有利发展农业，但是由于陆路交通闭塞，东部面向海洋但是却没有优良港湾，这种相对封闭的地理环境不利于发展商业。
独特的地理环境，导致古代自然而然的选择了重视农业。中国以农业立国，农业的兴衰关系到国家的兴亡，这使得统治者不得不重视农业生产。
秦始皇统一全国建立了专制主义中央集权制度后，采用法家思想治理国家。法家认为，商人流徙各处，流动性太大，不利于统治，要想保证政权的稳固，必须打击商人，要求他们回到农业生产之中，同时要重视农业，把百姓固定在土地上。
汉代建立后，继承了秦朝的各项制度，特别董仲舒发展了儒家思想，形成了外儒内法的新儒学，一直被作为中国的官方哲学。董仲舒也提倡重农抑商政策，由于秦汉的奠基，重农抑商政策被历代王朝所接受，成为政治传统，这也要求宋代继续推行重农抑商的政策。
中国传统文化是在农业基础上发展起来的，注重长幼尊卑的秩序，古代统治者认为小农生产适应了这种文化心理，商业的发展会打破这种秩序，导致了着有有财富者会违背礼制而使得社会混乱。只有推行重农抑商政策，才能稳定社会秩序。
重农抑商政策由来已久，在春秋战国时期便已经有所论述。商鞅变法正式在国家制度设计上确立了重农抑商政策，据《史记》记载：
“奖耕战，废井田，开阡陌”
“谬力本业，耕织致帛多者，复其身事末利及怠而贫者，举以为拏”
这里已经确立了农业为“本”，而商业为“末”。从商鞅变法确立重农抑商政策后，后代王朝都继续延用，但各个王朝轻重不同，宋代统治者为了维护统治也延用之。
特殊的地理环境及其塑造的经济条件，政治传统的要求，传统文化心理促使的宋朝最终选择继承前代各个王朝都推行的重农抑商政策。
